- Ну, сын Коко.

- Его с ними не было, - Уинифред нахмурилась.

- Ну где-то же он был?

- А, с Ба. Она всегда с ним сидела.

- А сейчас с ним что?

- Мне-то почём знать?

- А бабушка твоя может знать?

- Может, и может. Зачем тебе этот мальчик? - с вызовом спросила Уинифред, и мне пришлось замолчать. Я надеялся, что всё обойдётся куда проще.

Домой я ехал медленно, стаут немного опьянил, а я ещё болел. Простуда, как выяснилось, довольно противная штука. Уинифред меня так обрадовала, когда пообещала всё рассказать, и так бездарно всё испортила, когда отказалась вспоминать, что там с этим Марселем де Жур.

Я остановился у ограды и тупо уставился на стоящую там машину. Ни у Венеры, ни у Кло не было такой машины, мама водила редко и, кажется, недавно приобрела что-то маленькое и красное, а тут чёрный «мустанг». Не новый, один из первых, но от этого не менее великолепный. Облокотившись на автомобиль, рядом стоял Дэн Корсо и медленно, с наслаждением курил.

- Кло? Ты упала там в обморок?

- Да.

- Ты сейчас себя чувствуешь нормально?

- Да, просто был небольшой приступ и, видимо, к тому же упало давление. Ничего страшного, Кит, спасибо за заботу, - Кло говорила не так тоненько и звонко, как обычно. Её голос стал тише и глубже, будто раньше она притворялась кем-то, а сейчас от усталости больше не может.

- Хорошо, не считаешь нужным обратиться к врачу?

- Нет, я в порядке. Пойду пообщаюсь с Сури насчёт тканей на постельное бельё.

Я мог только кивнуть и проводить Хлою удивлённым взглядом. Сколько я её знал, она никогда не заканчивала разговор первой. Эта девчонка скорее бы руку себе откусила, чем ушла от меня. Я, конечно, не ревновал и не злился, но мне было интересно, уж не встретила ли она кого-то на берегу? Но нет, Кло от одной встречи с Эвет ещё долго не могла в себя прийти, хоть я и убедил её, что никаких дам в комнате не было, а воду не выключил я сам.

Я поднялся к себе, оделся потеплее и тайком вышел к озеру. Я не прятался от Кло, но я не хотел её расстраивать лишний раз. На причале никого не было, а так хотелось с кем-то поговорить. Интересно, их можно вызвать? Встать на причал и трижды крикнуть «Майла, приди»?

Я потоптался на причале, сел на краешек, тронул носком ботинка воду и по поверхности пошла лёгкая рябь.

- Майла? Как насчёт поговорить?

Вода не дрогнула. Я снова коснулся носком воды.

Свистнул, будто девушка была птичкой, а я Белоснежкой.

Ничего. Видимо, они сами решают, когда со мной общаться.

- Интересно, может быть такое, что ты меня слышишь? Это было бы весьма забавно, я бы приходил и рассказывал всё озеру. Или связь не налажена? Меня слышите вы все? Ну что же, дамы. Тогда обращаюсь ко всем. Мы в заднице, дамы. Стройка почти окончена, Кло уже заказывает новые простыни, и это не для гостей. Это для тех, кто придёт смотреть дом, если я его продам. Ну или как вариант, сам же и переделаю это место в гостиницу. Очищено уже двадцать спален, в каждой есть ванна. Функционирует кухня и помещения для прислуги. Маргарет постаралась на славу. И меня ничего не держит. Некрещёные устроят бойню? Ну… новый хозяин поубивает Некрещёных, как уток. Разве нет? Я МОГУ поступить как эгоист. В этом доме творятся странные вещи. Эти вещи мне не по душе. Страдают члены моей семьи. Я с этим не согласен. Ко мне приходят мёртвые девицы и требуют каких-то услуг за услуги, я мог бы сидеть в своей квартире в М. и вообще не знать о вас. Этот детектив, или кто он там, копает, ясно? И он докопается. Ждите, скоро будет некролог на всех вас! На вас, Коко, и ее «девочек», на тебя Майла, тебя Эвис, Диана, Бэата, Флоренс Мей. Вы все будете обсуждаться и обсасываться. Откуда я это знаю? А этот Корсо дал заметку в газете, опубликовал некоторые записи - «Очерк о «Чёртовом Озере», и обещает грандиозное расследование, выходящее за пределы «официальных источников». И я уверен, с твоим сыном, Коко, он хочет именно для этого встретиться. Вы - сумасшедшие, если хотите и дальше так жить, но не мне вас судить. Да и что вы сделаете? Я вам нужен. Открою тайну: если я умру и всё достанется Кло, она носа сюда не сунет. Продаст не глядя, под снос. А вы, трусихи, даже не будете знать, что с вами станет. Давайте-ка без меня дальше?

- Кит, - позвал меня чей-то тоненький голос. На поверхности торчали женские макушки. Десятка два точно. А голос принадлежал Майле, которая обиженно дула губы, остальные выглядели пристыженными.

- Что, Майла?

- Ну что ты такое говоришь, - она укоризненно покачала головой, - ты же нас не бросишь. Кого ты обманываешь?

- И зачем вы мне сдались? От вас будут только проблемы! Особенно от этих, - я кивнул на обнажённых Некрещёных, которые смотрели дерзко, с вызовом, но в глазах их можно было прочесть уважение. Стоило мне посмотреть на них, как вода в той части озера зашипела. Девушки захихикали, Мученицы и Вилисы закатили глаза.

- Ну… мы твоя семья, - пожала плечами Майла.

Я заметил, что границы никто не нарушает. Никто не лезет на берег и выше плеч над водой не показывается.

- Кто мы? Моя бабуля Клотильда? - усмехнулся я, кивая на Некрещёных.

- Мы тоже в некотором роде Аллены. В этом озере кровь твоего предка, а значит, она и в наших жилах. Я не права? - Майла обратилась к Диане, которая подплыла ближе.

- В некотором роде. Не могу сказать, что это так, но теория очень милая. Даже… сказочная.

- Во мне крови Алленов нет! - выкрикнула Эвет и нырнула под воду. На поверхности мелькнула её спина, потом ноги, а следом, в метре от меня, показалась голова, и на губах её заиграла улыбка. - Я родилась и умерла Сангу, слава Аллаху!

Русалки рассмеялись вслед за первой Вилисой.

- Не шути так, - приструнила Диана соратницу.

- А что такого? - Эвет пожала плечами. - Что же нам, плакать?

- С каких пор Этта Морис