Меня зовут Джим. Настоящее имя давно уже стерлось из памяти, потому, что мы все называем себя вымышленными именами. Кто «мы»? Мы — группа людей, живущих тайной жизнью, которая стала для нас другой реальностью.

С чего все началось? С Лоры. Порой мне кажется, что она все знала заранее. Зачем только увидел ее. Да. Моя жизнь изменилась. В этой жизни, в этой другой реальности, не просто координатор, а вершитель судеб. Именно от таких как я зависит, как будет жить человек.

Другая реальность

Я не завсегдатай баров, и шумную публику не люблю. Даже не знаю, зачем сюда пришел? Где я чаще бываю, так это темное полуподвальное заведение, где можно посидеть, подумать за кружкой пива. Это место освобождено от громкой музыки дискотек, но молодежь посещает этот бар, который так и зовется «Подвал». Люминесцентные лампы дают приглушенный свет, освещая стены из-под барной стойки, за ней стоит бармен. Совсем еще пацаненок с копной рыжих волос, а вычурный ярко-красный галстук, висит поверх идеально накрахмаленной белой рубашки. В свете ламп цвета искажены, но я научился видеть истинные цвета. Он так резво управляется с коктейлями для дам, что те, от него не отходят, заказывая все, что имеется в ассортименте. На вид ему лет двадцать, впрочем, как и девицам, оккупировавшим барную стойку. Его зовут Давид, но он предпочитает, чтобы его звали на европейский манер — Дэвид, представляется девчонкам и им это нравится. Он охотно наливает мне вторую кружку пенной жидкости, и я иду к дальнему столу потягивать пивко.

Мне нравится этот тихий уголок, который выбрал, ведь именно с этого места можно видеть всех и оставаться незамеченным. Кружка пива выпита, а на дне остатки пены, чем-то напоминающие облака. Долго смотрю на дно и незаметно для себя я перемещаюсь вглубь кружки. Чувствую, что лечу вниз, а пенные облака поднимаются навстречу, создавая ощущение, что падаю с самолета. Осенившая мысль сначала вводит в ступор — падаю без парашюта! Но тут же это перестает волновать, потому что слышу, как удаляется воздушное судно, выбросившее меня на произвол судьбы. Я бы очень хотел сказать ему «прощай», но слышу: «Привет, Джимми!»

— Господи, как же мне знаком этот вкрадчивый голосок; сколько раз он менял события и ход моей жизни, — думаю, и конечно же про себя.

— Привет, Лора. Я уснул?

— Нет, сладенький, ты задумался и все там же, — улыбаясь, произнесла она.

Оглянувшись по сторонам, увидел, что меня не обманули.

— Зачем ты пришла?

— Ты не желаешь меня видеть? — на ее лице было поддельное изумление.

— Конечно, рад тебе и ты сама об этом прекрасно знаешь.

Она опустила глаза и молчала. Каждый раз играла роль недотроги, пай-девочки и в очередной раз я «купился». Мужчине тяжело отказывать в чем-то девушке, особенно, если она ему небезразлична. Каждый раз, когда смотрел на нее, мое сердце трепетно билось в груди. Наше минутное молчание прервала официантка, довольно симпатичная девушка, в белом переднике. Она принесла нам напитки: для Лоры коктейль с зонтиком, для меня кружку пива. Я без стеснения разглядывал ее пышный бюст, а когда она покинула нас, то долго смотрел ей вслед. Это вообще нельзя контролировать, это природа. Вспомнив, что не один, «вернулся» к Лоре, она смотрела на меня и улыбка на лице говорила о том, что мои наблюдения ее развеселили.

— Раньше ты и на меня так смотрел.

— Да, но ты ушла от меня.

— Ты оправдываешься?

Вопрос с подвохом. Еще не «отошел» от официантки, а тут взяли «быка за рога».

— Нет, — снова смущаясь, промямлил в ответ.

— У тебя нет семьи, я знаю об этом.

— У тебя тоже. Врать друг другу — не то, что нам нужно. Зачем обманывать и пытаться показывать, что у нас все хорошо?

— Я скучала по тебе.

Долго оценивал ее слова, не зная, что сказать в ответ, который, как мне казалось, она знала. Лора сняла перчатку, медленно вытянула руку вперед, и через стол потянулась ко мне. По идее, должен был ответить на протянутую руку, но мешкал, боялся, что нынешняя ситуация приведет к тому, чего мне хотелось и не хотелось одновременно: быть вместе или же остановить все здесь и сейчас? Я выбрал первое, понимания, что нет больше сил, идти против своих чувств. Положил руку на ее ладонь, такую теплую, нежную, и электрический разряд пробил меня в самое сердце, разбудив воспоминания о том, что было. Как когда-то погрузились в воду, так и сейчас незримая волна пробежала по мне. Эту бессонную ночь мы провели вместе. Оба понимали, что не должны оставаться надолго вдвоем, но нас тянуло друг к другу, и это понимание, было не сильнее нас и наших желаний. Все, что не должно случиться — случается без нашего вмешательства; и оба осведомлены, так как являемся Координаторами во снах.

…Странно, но «жизнь на перемотке» продолжала свое существование

Лора каким-то образом притянула меня туда, где встретил ее впервые. С тех пор, как был здесь в последний раз, многое изменилось. Это было совершенно другое здание, другой офис, да и у меня была другая жизнь. Около закрытой двери стояли люди, ждущие человека, который влияет на их жизнь, хотя они и не осознавали этого.

Вместе с Лорой расположились в креслах, она улыбалась и сияла притягивающим лунным светом. Честно признаться, я понимал ее, сам чувствовал, что «сияю», пытаясь скрыть то, что случилось этой ночью. Являясь хранителем секрета, невозможно скрыть от себя ничего, как ни старайся. Лора смотрела на меня влюбленными глазами, как когда-то смотрел на нее я. Мы снова в том месте, где встретились однажды, но эта жизнь была совершенно другой, не такой, как прежде. Здесь не было «перемотки». Думая, что перематывая фрагменты, топчемся на месте, на самом деле не заметили, как ушли далеко вперед. Моменты не «перематываются», а всплывают в памяти, давая возможность осознать то, что было, для того, чтобы принять решение в будущем.

По длинному коридору офиса шел мужчина, в нем я узнал куратора, зовущего себя Биллом. Его походка уже не была такой легкой, как раньше, несмотря на развивающиеся полы плаща, оттенка кофе с молоком. Отметив, как сильно постарел мой друг и куратор, встал с кресла, чтобы встретить его стоя. «Мы видим, как другие стареют, не замечая, что стареем вместе с ними»: пронеслась в голове незваная мысль. Седые волосы, аккуратно зачесанные набок, трехдневная щетина, делали этого человека секс символом современной эпохи; в отличие того, что когда он был молодым, то девчонки не сохли по нему. «Иногда нужно родиться старым, чтобы быть молодым»: подумал я.

— Здравствуй, мой друг, — приветствовал меня Билл.

Экая игра, никто и понятия не имеет, что мы делаем в сновидениях, а вот в реальной жизни мы не так часто видимся. Просто мы научились отделять один мир от другого.

— Здравствуй, — ответил я.

Рукопожатие сменилось объятиями, и было на манер «крестного отца», которым он, если так посудить и являлся. Он не создавал этот мир, но контролировал.

За долгие годы моего отсутствия в группе, «жизнь на перемотке» не поменялась в лучшую сторону. Те же люди «плачут» о своей жизни, ищут скрытый смысл своего существования и счастье, о котором все говорят, которое обходит многих стороной. Годы изменили многих присутствующих: девушки, стали женщинами, мужчины возмужали, и только жирдяй, жующий свой бутерброд, совсем не изменился. Как и в тот раз, его рот был в майонезе с кетчупом. Мы все постарели, но не все изменили свой образ жизни. Теперь я понимал назначение группы, там посетители выступали в роли «кроликов», на которых Билл проводил свои опыты. «Интересно, как бы отреагировали они, если б узнали правду?»: спросил я себя и никого более.