«Вы правы! Может, ну его, тот нюд со стрелками? Сто раз уже делали! Давайте сегодня поэкспериментируем. Одна моя подруга делает театральный макияж и показала такую штуку…»

В общем, стыдно вспомнить, но я в тот час на прямом эфире оттянулась на полную катушку, экспериментируя с жидкими тенями, глиттером, крупными блестками…

Память мышечную не пропьешь. В моем мозгу смиксовались недавние уроки Мии, и слова преподавателя в моей художественной школе. Да, я несколько лет ходила в художку в своем детстве. И не зря…

Возможно, прозвучит громко, но я действительно на том прямом эфире рисовала картину. Пускай и не на холсте, а на своем лице… на удивление вышло гармонично и красиво. Ярко и необычно. Наверное, просто повезло. Но я сама охнула, взглянув в зеркало, и увидев там космическую девушку, словно сошедшую с обложки гламурного журнала. Мое лицо сияло естественным блеском, накладные ресницы с разноцветными перышками подчеркивали зелень глаз, и даже блестки на бежево-серебристых тенях не смотрелись вульгарно. Еще и выполнен макияж был в странной технике, но выглядело эффектно. Конечно, это - дико. И не на каждое мероприятие. Но мне понравилось. Участникам моего мастер класса, похоже, тоже.

«Ну как? Закидаете меня тапками за самоуправство?» - проговорила я, чувствуя, как запоздало затряслись поджилки. От них, моих молчаливых зрителей теперь зависела моя судьба. Я уже представляла, как раскаляются телефонные провода, когда мой номер наперебой набирает каждый инвестор из «Концерна». И как Гор рвет и мечет в своем кабинете, сидя за дубовым столом…

Но тут мой инстаграм взорвался шквалом восторженных комментариев. В Директ упало не меньше трех сотен селфи за первые две минуты. Девчонки молодцы, многие сделали не хуже, а лучше, чем я показала. И им тоже понравилось! Это стало моей «минуткой славы». Самой первой. Самой сладкой и незабываемой. Больше никогда у меня не было ощущения такой чистой эйфории, от взаимодействия с аудиторией. И я, попрощавшись и предварительно проверив, что эфир выключен, заорала:

- Юху!!! – Я совершенно не по-взрослому заскакала по комнате, чувствуя так, будто получила одновременно Пулитцеровскую премию и Оскара. Руслан подхватил меня на руки и закружил, желая разделить мою радость. Я летала от счастья…

После эфира я таки выгнала Руслана на улицу, уточнять про машину. Гору я позвонила первая. Сразу после эфира. И он схватил трубку после первого гудка. Как ждал.

- Привет, начальничек. Ну как, я прошла экзамен? Смотрел? – Задорно спросила я, устроившись на подоконник и глазея вниз.

- Я чуть в штаны не наделал, когда ты схватилась за кисти. Пикассо, по-моему, в гробу переворачивался в этот момент.

- Эй, за моей спиной пять лет художественной школы. Надо больше верить в меня, Алекс.

- Ой, Викуля, я в тебя как раз верю больше чем в себя. – Голос Алекса прозвучал как-то устало и совсем не шутливо, как я привыкла. Не злобно, не грозно. Не раздраженно. Перед моими глазами вдруг встал Гор в полутемном кабинете, внезапно постаревший лет на десять, сжимающий в руках письмо от Ники: «я уезжаю на край света от тебя…»

Я никогда бы не призналась Алексу, но сейчас, узнав его получше, мне было его жалко. Я не унизила бы этого гордого мужчину своей жалостью, но… он действительно осунулся с момента отъезда Вероники.

И он, единственный, никогда бы не спутал меня и ее. Потому что знает ее до каждой морщинки, до лукавой смешинки во взгляде. И я искренне сочувствовала ему – каково это? Каждый день видеть перед собой меня. Подделку, не оригинал.

* * *

Гор приехал ко мне домой, чтобы утрясти последние нюансы. Мы решили попрощаться дома, чтобы не выдавать Руслану, оставшемуся у моего подъезда, секрет о наших дружеских отношениях. И крепко обнялись на прощание. А потом Гор заговорил:

- Значит так. Я сегодня вечером собираю внеочередное совещание. Встречаюсь с «Концерном». И скажу, что это моя инициатива – послать тебя в командировку. Мои коллеги поворчат, но не станут спорить. Твое задание в Италии будет – максимально широко осветить поездку в аккаунте. Контент план я вышлю. Отдельно по постам и отдельно по фото и видео материалам. С тобой свяжется твой смм-секретарь, будете работать в паре. Она станет твоими руками и глазами в Москве.

- Хорошо. Спасибо. – Быстро согласилась я, не веря своим ушам. Гор так легко согласился! Еще и решил мне подыграть…

- Не спеши благодарить. Я не закончил. Ника, улетая в неведомые дали, оставила за спиной незавершенный контракт. Как раз в Италии… Новая линия косметики, лицом которой она, то есть теперь ты, должна была стать. Но, честно сказать, у них такое зверье – адвокаты… в общем, мы почувствовали с ней подвох и тянули время. К сожалению большинство голосов «Концерна» проголосовало «за». Я сумел выбить для нее, для тебя, прости, только одно условие. Очень хитрое. Ты должна продемонстрировать продукты из линии, которые тебе предстоит рекламировать, аудитории своего блога. И «Концерн» примет решение, опираясь на результаты твоего независимого тестирования. Так вот, будь внимательна. Ты не должна подвести твоих подписчиков. Проверяй и перепроверяй, прежде чем рекомендовать что-то. Ты в ответе за своих подписчиц. Если ты что-то посоветуешь, а кто-то сляжет с аллергией, или отеком Квинке, то никакое чудо не убережет тебя от позорного линчевания в сети инстаграм. Ты станешь никем, и мы все потеряем деньги. И бизнес. Но, повторюсь, возможно, я старый перестраховщик.

- Я все поняла. – Я сглотнула и отложила брелок с пандой подальше. Мне на миг стало страшно за свою ответственность перед другими людьми. Деньги, в конечном счете, неважны. Но если кто-то погибнет от аллергии, пусть и опосредованно по моей вине… нет, нет, я не могу этого допустить! Но и отказаться сразу не могу – «Концерн» с его бешеной жаждой наживы держит за горло меня, Алекса и всех нас. Тем более меня. Кто я для них? Всего лишь примелькавшееся кукольное личико. Одну куклу легко заменить на другую в этой жестокой системе сетей. Я сама – живое доказательство тому, что незаменимых не существует… поэтому мне нужно быть предельно осторожной. Не забывать, что не только я, но и Алекс и вся его семья по моей вине ходит по канату.

- Презентация Альвекс произойдёт в Милане. Всю остальную информацию тебе передаст Альбина, твой секретарь. Удачи, Вичка. Ты еще нас всех удивишь. Я это нутром чувствую.

На яхте… Виктория и Руслан.

Помните те старые фильмы, в которых главная героиня самозванка попадает в мир роскоши? Я чувствовала себя так же, переступая порог яхты Дамира. Рядом со мной шел самый потрясающий мужчина в моей жизни, а в двух шагах плескалось бирюзовыми волнами Средиземное море.

- Яхта чудесная. – Заговорила я, оглядываясь, как девчонка, впервые попавшая в магазин с куклами. На самом деле яхта оказалась небольшой, но очень уютной и стильной.

Плавные линии корпуса перетекали в сам салон. Где царило дерево и серый бархат диванов. Строгие геометрические формы и стильные стеклянные столы. На стенах висело несколько картин, и, как я подозревала, это были не репродукции. В глубине помещения я увидела бар со спиртными напитками.