мне фиолетовый металл. Как ни странно, именно эта разношерстность и создавала здесь ощущение уюта.

В этот раз мы шли через комнаты, но недолго. Через две минуты оказались в огромном зале, залитом красным светом со всех сторон. Снова вставки на стенах, рубиновый постамент, трон сверху. А справа… что-то вроде обычного человеческого бара, за которым стоял вполне себе субтильный (по меркам полудемонов) марг и что-то смешивал в небольшом чане.

Как ни странно, император прошел именно к бару, знаком указал парню, чтобы тот налил ему напитка и уселся в мягкое кресло.

— Кто это? — Кивнул он в мою сторону.

— Жена, — коротко ответил ему лорд и усадил меня на ближайший диванчик.

— Сочувствую, — совершенно искренне отозвался марг, глядя на меня.

— Меня все устраивает, — пожала я плечами. А чего они? Мне замужем пока не так уж и плохо, чтобы на меня смотрели так, как будто я присмерти.

Император коротко хохотнул, забрал кубок с красной жидкостью из рук местного бармена и слегка пригубил.

— Крови горного абтаха не желаете? — Обращался он почему-то ко мне.

— А ничего человеческого у вас нет? — Нахмурилась я. Я бы чего-нибудь захомячила. Да и пить уже хотелось, столько по этой горе спускались….

— Человеческого? — У марга едва кубок из рук не выпал. Он убрал его на пол, осмотрел меня внимательнее, уделил внимание крыльям, ушам и рукам, на которых не было и намека на когти. — Ты не человек.

— С чего вы взяли? — Задолбали меня все вокруг с этим нечеловеком.

Император перевел взгляд на сына Владыки.

— Она у тебя умом тронулась на почве жизни с тобой, Убийца? — Совершенно серьезно спросил этот марг.

— Ирарт, тебе, я смотрю, голова лишняя и жить мешает, — лорд Таррэ чуть прищурился.

— Ну убьешь ты меня, и что? Твой папаша все равно оживит, потому что править маргами не каждый сможет, — отмахнулся полудемон. — Так чего это тебя принесло сюда в такое неподходящее время года? За рубинами ты должен будешь послать людей лишь через три цикла.

— Мне нужен амулет Дэлэрт, — спокойно ответил мужчина.

Император Ирарт прищурился, опустил взгляд на свою грудь, перебрал связку украшений и указал на малозаметную подвеску в виде веточки дерева.

— Этот? — Небрежно спросил он, но во всей его позе чувствовалось напряжение.

— Да, — мой муж, однако, был все так же спокоен.

— Зеррар, откуда у меня этот амулет? — Император поднял голову.

Оказывается, привратник остался стоять в дверях зала. А я и не заметила, настолько тихо он себя вел.

— Был выменян у одного эльфа за право выйти отсюда живым, — припомнил Зеррар. — Он еще инструкцию оставил, мол, нельзя этот амулет сломать, продать, завоевать, снять с поверженного противника, украсть…. Можно только передать его добровольно.

— Вот как, — протянул император и удовлетворенно улыбнулся. Лорд, напротив, несколько напрягся. — Что ж, если тебе так нужен этот амулет, то я хочу оплату. Ты слышал, ты даже с мертвого меня его снять не сможешь.

— И какова плата? — В воздухе повисло напряжение.

Марг поднял кубок, отсалютовал им и отпил.

— Думаю, что раз ты лишил меня удовольствия от финала, то я вправе требовать полноценный бой на арене, — он клыкасто улыбнулся.

— Хорошо, — лорд Таррэ пожал плечами. — Идем. Быстрее начнем, быстрее я заберу амулет.

— Не ты, — марг даже не попытался встать с места. — Ты устроишь не бой, а резню. Видел я твои методы. Твоя жена будет биться за амулет.

Я замерла, пытаясь осознать сказанное. Мне сейчас драться с императором придется? На арене? При всех?

Глава 10

— Нет! — Я еще додумать не успела, когда лорд уже вскочил на ноги. — Она не будет участвовать в бое.

— Ты за женщину-то не говори, — усмехнулся марг. — Это у вас мужчина может управлять женщиной….

— Ей поуправляешь, — отозвался мой муж.

— …, а у нас женщина сама делает выбор, — закончил император фразу. Принц волком на него посмотрел. — Так тебе нужен амулет? — Снова подцепил он нужную цепочку из множества побрякушек и с нехорошим прищуром посмотрел на меня.

— Нужен, — осторожно ответила я.

— Она не будет драться! — Рыкнул лорд Таррэ. — Давай я тебя убью в очередной раз, ты отдашь мне амулет, и мы уйдем.

— Скучно, — отмахнулся марг и снова испил крови кого-то там. — А вот женские бои — это редкость. Так тебе нужен амулет? — Снова спросил он меня.

— Подождите, — нахмурилась я, сопоставив факты. — Так мне не с вами придется драться? — Уточнила.

Кажется, от этих слов опешил не только полудемон, который подавился кровью (и забрызгал все вокруг), но и принц Най.

— Т-ты где ее откопал? — С уважением спросил марг, прокашлявшись.

— Она выросла в очень жестоком человеческом техническом мире, — ответил Най. — И она не пойдет на арену.

— Да подожди ты. Фея, которая выросла среди кровожадных людей? Это будет еще интереснее, — потер когтистые руки император.

— А с кем надо будет биться? — Осторожно спросила я.

Марг задумчиво почесал щеку.

— Рурана подойдет, — решил он. — Это младшая дочь брата. Но ты не бойся, она достойный противник. Восемь женщин разметала, пока я два дня в горах охотился. Вернулся, а у меня ни одной наложницы нет, и двух служанок она со скалы сбросила. Оказывается, они ей указывать вздумали, надеясь, что я их прикрою, — хохотнул он.

Я поежилась. Это что там за баба такая? С другой стороны…. Я поманила пальцем лорда, а когда он наклонился, тихо спросила.

— Она может меня убить? — А что? Вообще-то вопрос был животрепещущим.

Мне в ухо щекотно выдохнули.

— Нет. Кольцо защитит от всех, кроме меня, — кивнул он на бирюзовое колечко. — Но оно не защищает от увечий.

— Но ведь лекари умеют восстанавливать организм после таких травм, — вспомнила я, что переломы и боевые травмы тут лечат очень быстро. Хотя, магия на мне может и не сработать. Но ведь есть и земные врачи, зря я их что