постоянно прикрыта облаками, и мы находимся среди джунглей. Шанс нас здесь обнаружить крайне небольшой.

— Значит, пиратов в гости можно не ждать?

— Нет. Да и пускай прилетают. У нас найдется, чем их встретить.

— Это хорошо.

Варгал был уверен, что пропавшую экспедицию похитили пираты, вот только в этом случае пираты должны быть прекрасно осведомлены о местонахождении как основной экспедиции и колонии. Собственно, почему я и расспрашивал его, но здесь явно что-то не сходилось. Впрочем, Варгал многое не договаривал. Посмотрим, что он скрывает или догадывается. Разговорить его несложно.

Мы обедали, болтая о происходившем на станции. Его интересовали последние новости о том, что происходило на флоте и на станции. Я охотно поделился с ним новостями, что мне рассказывал Ники на корабле, немного добавив от себя. После обеда мы вернулись в ангар и взялись за ремонт. Я занимался бронетранспортёром под его контролем, а он параллельно ремонтировал ходячий танк. Мы с ним проверили всю подвеску бронетранспортёра. Повреждений не оказалось, но пришлось много что смазать и настроить. После чего я вернул бронетранспортёр в гараж. На этом мой первый рабочий день на этой планете закончился.

* * *

Утром меня разбудили удары в дверь. Открыв глаза, посмотрел на Варгала. Варгал вчера немного принял на грудь, а сейчас спал и ничего не слышал. Стук в дверь, однако, не прекращался. В дверь стучали весьма настойчиво. Пришлось мне встать и открыть дверь. За дверью оказалось двое уже знакомых мне разумных, что ехали в первом грузовике.

— Здорово. Варгал где? — спросил один.

— Спит.

— Понятно, пошли будить.

— Да будите, мне не жалко.

Они прошли в спальное помещение и стали его трясти, но Варгал не хотел просыпаться.

— Он вчера много выпил своей сивухи?

— Не знаю, я не следил за ним.

— Понятно.

Вскоре им удалось его разбудить.

— Вы чего? — спросил он.

— Начальство тебя зовёт, вот чего, а ты не отзываешься.

— Что прямо сейчас нужен?

— Ты два часа назад ему был нужен.

— Понял, уже иду.

Он засунул голову под струю воды. Немного пофыркал от холода, и они втроём покинули ангар. Напоследок он мне сказал, чтобы я пригнал второй бронетранспортёр для ремонта.

Умывшись, я отправился на завтрак. В местной кают-компании оказалось много разумных, и все обсуждали ночное происшествие. К сожалению, я никого из них не знал, но подслушал. Мохнатые под утро подогнали местных крупных животных и под их прикрытием попытались просочиться на нашу территорию и, похоже, у них получилось. Подробностей мои соседи по столику не знали, но пока туда не подошли дополнительные силы с соседнего участка, состоящие из нескольких танков, отбиться не получалось. Со слов моих соседей по столику, там мы понесли потери, больше десятка разумных убитыми и ранеными. Сейчас там собрались все умники и наше начальство. Похоже, Варгала с утра забрали туда. После завтрака отмыл и пригнал в ангар второй бронетранспортёр. Этот бронетранспортёр был уже старым и побывавшим в переделках. Диагностика выдала проблемы со второй коробкой передач, и визуальный осмотр подвески дроидом выявил ряд небольших повреждений. Думал о том, где мне взять запчасти, когда в ангар вернулся Варгал.

— Что с ним? — сразу спросил он.

— Повреждение корпуса второй коробки передач. Трещина в корпусе. Нужна новая коробка.

— Снимай её и заваривай.

— Там и так уже заваривали, причем не раз.

— Других корпусов к коробкам у нас нет на складе. Так что здесь без вариантов.

— Там ещё две тяги погнуло.

— Сильно?

— Не очень.

— Знаешь, оставь бронетранспортёр пока, сейчас танки притащат, будем ими заниматься.

— А эти два танка что, оставим?

— Нет. Приказано всё быстро восстановить.

— Раз приказано, значит, будем ремонтировать.

— У тебя как с базой по ним?

— Есть база по ним в четвёртом уровне.

— И здесь сэкономили. Ладно, пока вместе будем ремонтировать, а потом уже начнёшь самостоятельно работать.

— Как скажешь, ты у нас главный.

Вскоре в ангар приехала техничка, вся в броне, и привезла танк.

— Приходилось раньше иметь дело с такими?

— Нет, именно таких не видел.

— Это десантный танк Эльгида-23 лёгкого класса.

— Это я знаю.

— Дерьмо это полное, если честно.

— Чего так?

— Да пристрелить надо его создателя. На всём сэкономил. Вон, смотри в район кабины.

— И что с ним не так?

— А ты загляни в кабину.

Пришлось подняться по нескольким ступенькам, чтобы заглянуть в кабину. Внутри оказалось много крови и несколько дырок в прозрачном бронеколпаке.

— Оператор танка погиб?

— Да.

— Оружие мохнатых простреливает бронезащиту оператора. Вон видишь, наращивал броню, вот только это плохо помогает, в результате из-за лишнего веса у танка быстро летит трансмиссия и ходовая.

Только после его слов я обратил внимание на бронелисты, приваренные к корпусу танка и прикрывающие прозрачный бронированный колпак оператора. Поначалу я думал, что это штатное усиление.

— Ты смотрел, что с танком?

— Смотрел. Трансмиссия полетела и полетела в самый ответственный момент. Алон погиб из-за этого, а мы с ним вместе служить начинали.

— Бывает. Работа у нас опасная.

— Да я всё понимаю, но иногда так хочется встретиться с создателем этого дерьма. Это же надо додуматься оператора разместить спереди и прикрыть только прозрачным бронеколпаком.

— Видимо, по-другому нельзя было.

— Да всё можно было. Раньше оператор находился сзади и был прикрыт солидной бронёй, а здесь решили сэкономить и поместили оператора спереди, при этом сэкономив на бронезащите и общем весе танка. Это позволило облегчить ходовую. Одним словом, это не танк, а одна сплошная экономия, после чего эту сплошную экономию впарили флоту.

— А что об этом говорит начальство?

— Начальству наплевать на нас. Они говорят, что никто не мог предусмотреть то удивительное обстоятельство, что у мохнатых появится плазменное оружие. Теперь из-за их «не могли предусмотреть» мохнатые и отстреливают нас.

— А тебе ещё много служить?

— Три года ещё. Ладно, хватит трепаться, давай работать. Ты снимай трансмиссию с этого аппарата, а я буду вчерашний аппарат доделывать.

Какое-то время мы работали молча, но потом я его спросил:

— Сегодня ночью, говорят, мохнатые просочились на территорию?

— Было дело. Проспали дежурные, спали на постах, вот они и просочились. Понадеялись на автоматику, а она не сработала.

— Почему не сработала?

— Не знаю, я