– Слушаю, – мужчина помолчал, потом так же коротко ответил. – Понял, отбой. Ушёл твой похититель, – пояснил Хант, и по его лицу пробежала тень досады.

О, как, значит, он ещё и погоню организовал помимо моего спасения. Какой продуманный тип, однако.

– До утра потерпишь украшение? – Хант кивнул на мою руку и остановился у стойки.

– А? – я вспомнила о своём браслете и тут же задала встречный вопрос. – А что это вообще?

– Универсальный блокиратор, ношу с собой на всякий случай. Завтра утром съездим в мою контору и уберём этот маяк из тебя, – сказал он и повторил: – Так что, пить, есть будешь? Высокую кухню предложить не могу, но накормить накормлю, – невозмутимо добавил Хант.

Я чуть не прошлась по замечанию о высокой кухне, но тут же напомнила себе, что в глазах хозяина квартиры я принадлежу к высшему обществу Наргена, и проглотила язвительные слова. Молча подошла к стойке, забралась на стул и поставила локти на столешницу, посмотрев в лицо Ханту.

– Буду, и есть, и пить, только не алкоголь, – ответила так же прямо.

– А никто его и не предлагает, – хмыкнул он, скинул куртку и остался в футболке.

После чего отвернулся и занялся готовкой. Шикарно. Самая эротичная мечта любой женщины – мужчина на кухне. Можно даже и в одежде, главное, что у плиты. Хотя, конкретно этот обошёлся чем-то, выуженным из холодильника и засунутым в микроволновку – я так предположила, называя вещи знакомыми именами.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, любуясь обтянутой футболкой спиной и приличными бицепсами, которые хотелось потрогать.

Ну, грешна, да, нравятся сильные мужчины. Стеснительностью никогда не страдала и спокойно могла первой подойти познакомиться, без всяких предрассудков. Другой вопрос, что в последнее время с любовниками у меня было грустно, не попадались достойные, так сказать, на кого можно положить глаз и всё остальное.

– А ты не в курсе разве? – с искренним удивлением уточнил он, посмотрев на меня через плечо.

– Вообще нет, – честно ответила я, подперев кулаком щёку и продолжая наблюдать за скупыми, точными движениями Ханта. – Ведь Хант – это не имя, да?

– Кличка, – подтвердил он, выставляя передо мной тарелку и чашку. – Роберт Шинн к твоим услугам, девочка, – совершенно неожиданно на его губах мелькнула быстрая улыбка, на несколько мгновений преобразив лицо, и зажгла в серо-голубых глазах весёлые искорки.

Это было… Захватывающе. Вот знаете, есть такие люди, которые вроде как не скажешь с первого взгляда, что привлекательные, однако что-то в них цепляет, порой даже не можешь определить, что именно. Тембр голоса, взгляд, та же улыбка, запах – что угодно. И вот раз зацепившись, всё: вопреки всем доводам разума и попыткам объяснить, что вы мало знакомы, что поддаваться химии глупо, улетать в мечты тем более чревато неприятностями, ты понимаешь, что плевать на это. Не любовь с первого взгляда, для таких глупостей я слишком взрослая, но вот именно сейчас вдруг накатило чёткое осознание: я не хочу, чтобы Роберт исчезал из моей жизни. К моим услугам, значит? Запомню, хорошо.

– Держи, – Шинн выложил мне на тарелку что-то, похожее на кусочки мяса в соусе, и пахло это потрясающе.

Не знаю, пусть даже местный полуфабрикат, но я набросилась на еду с воодушевлением умирающего от голода. Учитывая недавнюю нервотрёпку и последний приём пищи часа три назад, я смолотила поздний ужин как пеликан, практически не глотая. Обхватив руками внушительного объёма чашку с чаем, судя по запаху, я отпила глоток, чувствуя себя умиротворённо, и покосилась на Ханта.

– Ну, рассказывай, – заявил он, присев на стул с другой стороны и не сводя с меня внимательного, острого взгляда.

Эх. Вот не хочется врать, но всей правды я тоже не могла сказать, не узнав предварительно, как тут относятся к переселению душ. Будем импровизировать, что ж.

– Если честно, я без понятия, как оказалась у Гарта Хардагена, – честно ответила я, и беспомощная улыбка получилась сама собой. – Не помню, Роберт, – вспомнив репортаж по телевизору, осторожно добавила подробностей, чувствуя себя сапёром на минном поле. – Вроде, ехала на скарте, а потом уже открываю глаза – и какая-то незнакомая комната.

Чуть не ляпнула про лабораторию, но удержалась в последний момент. Хант не тот человек, который не обратит внимание на подобную мелочь.

– Хардаген, значит? – уцепился Роберт за прозвучавшее имя, и по сузившимся глазам и жёстким ноткам я поняла, что мой похититель прекрасно известен Ханту.

А может даже, у них давние счёты. Узнать бы вообще, что за тип этот Гарт, надеюсь, Роберт не зажмёт сведения. Я имею право знать, с кем провела эти дни, в конце концов! Кстати, хороший повод дать мне время обдумать, что говорить Ханту, а пока послушать рассказ.

– Кто он?

Шинн ответил не сразу. Ещё раз внимательно оглядел меня, выбил пальцами замысловатую дробь по столешнице.

– Вообще, раньше он работал на твоего отца, но был замешан в контрабанде, за что уволен без права восстановления, – задумчиво ответил Роберт.

О, как. Туманно, но кое-что проясняется. А не мстит ли товарищ за несправедливость, как он считает?

– А подробнее? – я сделала ещё глоток вкусного чая.

Роберт к моему разочарованию покачал головой.

– Не думаю, что тебе стоит знать подробности. Просто имей в виду, что это опасный тип. И зачем ему понадобилось устраивать представление с мнимой смертью, часом, не знаешь? Зачем ты ему, если выкуп он не собирался требовать? – и снова внимательный, прокурорский взгляд.

Ну, тут я ответила чистую правду.

– Хардаген хотел, чтобы я на него работала, помогала взламывать электронику. И это, – решила сразу повиниться во всех грехах – ну, почти во всех, – я скарт два раза угнала и склад какой-то вскрыла, – пробормотала, спрятав взгляд в чашке и чувствуя себя крайне неловко.

Эти несколько секунд молчания показались самыми длинными в жизни, а смотреть на Ханта я не решалась. Доверие доверием, а если он принадлежит к местным властям и обязан меня сейчас арестовать… Я же по сути ему никто, разве что дочь важной шишки города. А откуда я знаю, насколько такие люди неприкосновенны для закона?! В каждой избушке свои погремушки, как говорится, в моём мире вон у власть имущих и законники прикормлены.

– Преступление, совершённое под давлением или принуждением, не несёт за собой наказания, наказан будет тот, кто заставил тебя это сделать, – спокойно ответил наконец Роберт, и я чуть шумно не выдохнула от облегчения. – Райна, насколько я знаю, твой дар был заблокирован в детстве, – проявил он потрясающую осведомлённость.

Не сомневаюсь, моё досье он просмотрел, если Дагалл Хэнсли – называть его отцом пока получалось плохо – нанял его для расследования якобы моей гибели в катастрофе.

– Ну… был, – созналась я, снова ступая на тонкий лёд недомолвок и обтекаемых объяснений. – Когда я очнулась у Хардагена, он сказал, что теперь я могу им пользоваться, – пожала плечами как можно равнодушнее. – И что меня искать не будут, потому что я умерла, – кривая улыбка вышла очень естественной, тем более, что тут точно не соврала.