голову. Правда, Эви пока не знала, а пьянеют ли вообще оборотни. Не представлялось возможности это наблюдать.

Одно теперь ей было известно точно – вервольфы любители сбросить адреналин в драке. И понесло же Джейдена в бойцовский клуб именно тогда, когда кто-то расправился с Джозефом Макферсоном! Был бы дома, она могла бы подтвердить его алиби… хотя ещё неизвестно, поверили бы ей или сочли сообщницей.

– У Грегори Барлоу охрана покруче, чем у его сестрички, – произнёс Джаред, расположившись в кресле в гостиной. – Фармацевтический магнат всё-таки. К нему не подобраться. Но мои люди попробуют навести о нём справки. А заодно о его племяннике – это должно быть проще.

– Знай я врагов Джозефа, назвала бы их имена, – вздохнула Эвелин. – Но я… старалась не общаться с ним и тем более не сближаться… Только когда не получалось отвертеться от различных мероприятий, на которые меня таскали родители.

– Да, вот же ещё что! – вспомнил Джейд. – Мы взяли… кхм… прихватили образцы ДНК отца и матери Эви. Теперь их нужно сравнить с её ДНК, чтобы выяснить, приходятся ли они ей родными… в чём я очень сомневаюсь, – добавил он, покосившись в её сторону. Но девушка оставалась спокойной. Сейчас подобная перспектива её уже не пугала – гораздо страшнее казалась вероятность потерять вервольфа из-за ложного обвинения. А родители… что ж, если они в самом деле ей чужие, она это переживёт. Для неё это определённо не станет большим потрясением, особенно после того, как они буквально продали её Макферсонам.

– Есть клиника, которую курируют оборотни, там самая современная лаборатория, – ответил на это Ридвелл-старший. – Анализы сделаем в ней. Но вам придётся самой поехать туда, мисс… Эвелин.

– Я поеду с ней, – тут же заявил Джейден, не желая слушать никаких уверений в том, что сейчас ему лучше нигде лишний раз не светиться. – Эви я одну никуда не отправлю. Я даже на заседание Совета Правящих с ней пойду, если они захотят, чтобы она перед ними предстала!

– Кто такие эти Правящие? – уточнила девушка.

– Главные среди оборотней. Те, кому должны безоговорочно подчиняться все остальные, – объяснил ей Джейд. – И мой брат, кстати говоря, вот-вот станет одним из них.

– А вот теперь уже не факт, – заметил на это Джаред. – Моё участие в твоей истории может не понравиться Совету Правящих. Не будь в это замешаны Основатели…

– Если передумал участвовать, тебя никто не держит, – буркнул Джейд, на что его брат только головой покачал и бросил быстрый взгляд на Эвелин, будто бы спрашивая: «Ну вот что с таким упрямцем делать?»

– Нельзя отказываться от помощи, – сказала ему Эви. – Вы ведь друг другу не чужие, пусть даже так вышло… со стаей. Вы всё равно семья, – добавила слегка дрогнувшим голосом, подумав о том, что она, например, свою семью потеряла. Как и собственные представления о ней. Будь у неё такой сильный, уверенный и властный старший брат, как Джаред Ридвелл, она бы наверняка им очень гордилась.

– Для волков семья – это больше, чем кровные узы, – посмотрел ей в глаза Джейден. – Мы считаем своей семьёй всю стаю. А если кто-то уходит из неё, то…

– Но вы братья! – воскликнула Эвелин. До чего же бестолковые! – В стае ты сейчас или нет, какая разница? Если тебе… если нам нужна помощь… – она взглянула на Джареда. – Вы ведь не откажетесь выручить брата?

– Не откажусь, если он перестанет вести себя как упёртый баран, – отозвался тот. – Имейте в виду, я тоже многим рискую. Репутация альфы, вступающего в ряды Правящих, должна быть кристально чиста, всю мою подноготную будут проверять, причём неоднократно. Поэтому, прошу, не склоняйте меня к преступным авантюрам. По возможности мы должны действовать в рамках закона.

– Ладно, брат, – усмехнулся Джейд. – Действуй в рамках закона. А преступные авантюры оставь мне.

Эви нахмурилась, однако ей стало спокойнее уже от того, что эти двое хоть как-то примирились и согласились с её предложением найти настоящего убийцу Джозефа. Девушка очень надеялась, что репутация старшего Ридвелла не пострадает, а младший сможет снять с себя все обвинения. А ей самой предстоит узнать, кто она на самом деле.

И первый шаг к этому знанию нужно сделать уже сегодня.

По телефону Джаред за несколько минут договорился с клиникой о том, что их примут немедленно, не откладывая. Разумеется, его брат не послушался и тоже поехал. Даже тот факт, что его разыскивает полиция, которой, к счастью, пока не известно его место жительства, не остановил вервольфа.

Автомобиль Джареда Ридвелла оказался под стать ему самому – чёрный, массивный, но при этом маневренный и способный развить высокую скорость, в чём Эвелин убедилась, стоило машине стронуться с места. Она точно взлетела над улицами города, пересекая одну за другой и оставляя позади квартал за кварталом. Нужное место располагалось на самой окраине, причём с виду курируемая оборотнями клиника выглядела самым обыкновенным непримечательным зданием без каких-либо вывесок и обозначений. Похоже, те, кто сюда приезжал, знали, что это за место. Случайные люди попасть не могли, оно и понятно, клиника-то не для них.

Стоило Джареду набрать код, как дверь открылась, впуская их троих, и сразу же плотно закрылась за ними. Их путь лежал в лабораторию. Длинные безликие коридоры, как в обычных человеческих больницах, пахли лекарствами и средством для уборки, а ещё были совершенно пустыми.

– А где все пациенты? – удивилась Эви.

– Вервольфы болеют редко, – ответил ей Джейден. – У нас хорошая регенерация, большая выносливость и в целом крепкое здоровье. От моих ночных синяков и ссадин и следа не осталось.

– Нашёл, чем хвалиться, – закатил глаза к белому потолку его старший брат. – Всё тот же мальчишка. Тебе ли быть одиноким волком?

– А если… если моя ДНК не совсем человеческая, это анализ тоже сможет определить? – задала тревожащий её вопрос девушка.

– При более подробном изучении, думаю, да, – кивнул Джаред. – Вопрос в том, хочешь ли ты этого подробного изучения. Что скажешь?

– Да, – решительно согласилась Эвелин. – Хочу. Пусть специалисты этим займутся.

– Что ж, значит, выяснят, – прищурился собеседник.

Входя в лабораторию, девушка вздрогнула. Обратного пути не было. Совсем скоро она сделает шаг к правде о самой себе.

Встретившим их специалистом клиники оказалась приятная молодая женщина, которая представилась как Сюзанна Смит. Эви взглянула на неё с любопытством. Неужели эта особа со стильной стрижкой может превращаться в волчицу, а её короткие ногти с аккуратным маникюром становятся длинными острыми когтями?..

– Доброе утро, мисс Линт, как вы себя чувствуете? – осведомилась она.

– Вы знаете, как меня зовут? – удивилась Эвелин.

– До меня уже дошли слухи о