Катя ждала во дворе с распахнутыми настежь массивными коваными воротами, куда меня и зазвала. Свою маленькую машинку я припарковала в пустом гараже и вышла осмотреться вокруг.

Двухэтажный особняк с отделкой из натурального серого камня украшали чёрные колонны, подпирающие два огромных стеклянных балкона — фронтальный и боковой. Дом, в котором большую часть стен занимали панорамные окна, имел огромную террасу и накрытый наружный бассейн, а также гараж, как минимум на три автомобиля, расположенный в тени высоких сосен. Рядом стояла баня с беседкой и барбекю. Огромная территория ограждённая массивной каменной стеной, в некоторых местах оплетённая диким виноградом и вьющимися цветущими растениями.

— Привет! — ещё раз поздоровалась с однокурсницей и слегка поежилась от неудобства, растеряв окончательно свою решимость и оптимизм.

— Ася! Как же мы рады, что ты согласилась! — приветствуя, Катя крепко обняла меня за плечи. — Пойдём, покажу тебе дом! Воронцов его совсем недавно приобрёл, ещё не успел разложить личные вещи по местам. Их только вчера привезли.

— Кто это МЫ? — задаю неуместный вопрос.

— Мы все! С отцом Ильи познакомишься, скорее всего, завтра утром. Он в командировке. А Кирилла с Илюхой ты знаешь. Я бы не смогла доверить ребёнка и дом чужому человеку. Не стоит так нервничать, Ася, ты справишься. Зная тебя — я больше, чем уверенна! Илья прекрасный ребёнок. Он не будет доставлять хлопот.

Я немного напряглась из-за того, что нет возможности познакомиться с хозяином при свидетелях. Работать в доме холостяка не так уж уютно и безопасно даже в качестве няньки. Рано или поздно случаются неприятности на почве влечения мужчины к женщине. В себе-то я уверенна, а вот в работодателе как раз нет!

— А его отец?

— В смысле? — Катя озадаченно на меня взглянула.

— Надеюсь, хозяин дома — адекватная личность? Катя, прости, но я спрошу прямо…

— Ася! Да Димка самый безобидный мужчина из тех, кого я знаю! — выпалила она. — Строгий… но…

Рюкзак грохнулся на пол. Я попросту не удержала его, застыла, уставившись на Катю вытаращенными глазами.

— Ты чего, Беляева? Привидение увидела? Ася, что с тобой?

Катя потянулась за моей сумочкой и вставила мне в руки.

— Прости. Видимо от стресса. Просто, имя… — я с ужасом вспоминала ночь воскресенья. Разбитый автомобиль. Негодующие крики его хозяина и жаркий поцелуй… Черт! Последнее вряд ли забудешь.

— Неприятные воспоминания? — Катя вовремя помогла очнуться, потому что жар распространялся по всему телу, заставляя краснеть везде.

— Типа того.

— Ну это распространённое имя, как и любое другое. Расслабься. Пока он грезит о темпераментной Золушке, ты сможешь спокойно работать на него. Вина хочешь?

— Нет. Спасибо.

Мне водки хватило. Но если честно, находилась я не в своей тарелке, и от вина бы не отказалась — у себя дома, но уж точно не на работе.

— У него на днях случились неприятности, так что твоя компания поможет скрасить тяжёлые времена. Кириллу ты очень понравилась. Надеется вас сосватать.

— Нет!.. Только не это, Катя, я сейчас не настроена на какие-либо отношения! — взмолилась я.

— Просто ты Воронцова не видела. Мужик отпадный! Ммм… Я бы с тобой поспорила, но не стану. Ты сама скоро в этом убедишься. И не говори, что я тебя не предупреждала! Ася, в холодильнике продукты, соки, вино, в общем всё, что тебе понадобится. Разберёшься сама?

— Постараюсь. А что любит Илья?

— Он сам тебе расскажет. Но список блюд я составила. Вот, держи. — Маринина протянула листок бумаги сложен вчетверо. Тут те, что ему приписала врач, чтобы ребёнок легче адаптировался к пище и к нашему климату после Америки. — Папу кормить ты не обязана, но если будет желание что-то приготовить, то удиви мужика, он в долгу не останется. Кажется, Дима нанял повара. Спросишь его об этом. И вот ещё что. Здесь половина твоего гонорара. В дом покупать ничего ненужно. Все расходы Воронцов взял на себя. Твоя задача составлять списки необходимых вещей и продуктов и приглядывать за мальчиком!

— А где Илья? — приняв бумажный пакет из рук Кати, положила его в рюкзак. Позже разберусь и посчитаю, во сколько «Отпадный» папаша оценил услуги няни для своего мальчика.

— Играет наверху в своей комнате.

Мобильный однокурсницы запел затейливую песенку о боссе.

— Алло. Кир, а это не может подождать до вечера? Ладно, я скоро буду. Целую тебя.

— Асенька, мне пора бежать. Звони, если что, я буду на связи. Территория посёлка под круглосуточной охраной, можешь никого не бояться. Здесь спокойно. Запираться не обязательно. Код от замка центральной входной двери Дима научит вводить завтра. Я уже не успеваю обьяснить, как включать и отключать сигнализацию. Прости. Вот! — Катя вставила в ладонь связку ключей. — Пульт от ворот. Закроешь за мной. Пойдём, покажу комнату Ильи.

Мы поднялись на второй этаж. Я даже не успела разглядеть интерьер. Но это не так уж и важно сейчас. Главное запомнить планировку дома, чтобы не заблудиться в этих дорогих хоромах.

— Мне нужен номер отца мальчика, на всякий случай.

— Я записала. Найдёшь на дверце холодильника все необходимые номера, вплоть до контрольно-пропускного пункта.

Приоткрыв дверь, Катерина вошла в детскую и прислушалась к тишине. Малыш лежал на бежевом ворсистом ковре, скрутившись калачиком, обнимая лапу громадного медведя моего роста. Похоже уснул. Катя, обернувшись, прошептала мне:

— О… Уснул. А говорил: «Буду ждать Асю!». Проснулся в пять утра, не мог дождаться вашей встречи.

— Пойдём, я провожу тебя, Катя. Заодно заберу свои вещи из машины пока Илюша спит.

— Твоя комната слева от детской. Спальня Димы чуть дальше по коридору, за углом. Справа бильярдная.

— Разберусь. Не переживай. Раз нужно — беги давай.

— Мальчики бассейн за домом поставили и детская площадка там же. Вам будет чем заняться на целый день. Обед разогреешь. Ужин за тобой. Ну всё! Настенька, как же я рада нашей встрече!

Маринина снова зажала меня в тиски и довольно пропищала. Не скажу, что раньше мы были близкими подругами, скорее хорошими знакомыми, но сейчас мне хочется большего. Как раз в дружбе я сильно нуждалась, принимая её искреннюю теплоту и доверие.

— Спасибо, Катюш! Я тебе так благодарна, что даже не знаю, как выразить то, что у меня на душе.

— А ты ничего не говори, Ася. В наше время дружба — большая редкость. Береги Илюшку. Я побежала. Решу кое-какие важные дела и приеду посплетничать. Хочу посмотреть Димке в глаза! Что-то мне подсказывает, что он проиграет утренний спор. Хи-хи…

— Ты это о чём? — опешила я.

— Мы с Кириллом сделали на тебя ставку. Прости… — Катя скривила виноватое лицо и захлопала ресничками.