– невозможно. Прости за мою жестокость, но он может просто не ответить на твои чувства. А еще хуже, если ответит, а потом откажется от них. Я не могу тебе ничего гарантировать. Просто знай. Если у тебя есть силы бороться с собой – борись, поскольку ничего хорошего из этого, скорей всего, не выйдет. Я очень хочу, чтобы ты улыбалась, чтобы была счастливой. Безответная любовь счастья не приносит, – прижимая меня к себе, вздохнула мама.

«Мамочка… – думала я, – если бы ты только знала, что все уже давно решено. Я ничего не могу с собой поделать».

Весь этот день мы провели в постели. Дремали, разговаривали, думали, мечтали. Оказывается, мама тоже всю ночь не спала.

Вечером пришел отец. Он был в хорошем настроении.

– О-о-о-о… Мои дорогие устроили себе пижамный день, – целуя меня и маму, произнес папа. Я со страхом посмотрела ему в глаза. Но на удивление, обиды на меня там не было. Даже мысли о вчерашнем дне испарились.

– Привет, милый, – ответила мама с нежностью.

– Привет, пап, – добавила я.

У меня для вас сюрприз, – начал он. – Через неделю мы на пять дней улетаем в Грецию. Эту поездку организовал брат Игоря – Женя. Едут молодожены, брат жениха и наша семья. Этот Женя – крутой мужик. – Мое сердце встрепенулось, я боялась радоваться, пока не проверила, что его слова правдивы. В его воспоминаниях я увидела этот разговор. Неужели это правда и мы целых пять дней будем вместе?

Часть VIII

– Как я рад, что мы с вами познакомились, – улыбаясь, произнес седоватый мужчина, обращаясь к собеседнику.

– Я тоже очень рад нашему знакомству. Для меня большая честь присоединится к вашей команде, – сказал молодой человек в сером костюме и улыбнулся.

В маленьком уютном ресторанчике, за круглым столом сидело двое мужчин – Женя и известный бизнесмен Владимир Александрович Полевой. На позолоченном подносе стояла полупустая бутылка дорогого коньяка и блюдце с тонко нарезанным лимоном. Собеседники держали в руках округлые бокалы. Кивнув друг другу, они одним глотком выпили.

– Евгений, признаюсь, я еще не встречал таких способных и перспективных людей в твоем возрасте. Обычно ума да разума набираются к годам эдак сорока. Знаешь, я ведь долго к тебе присматривался. Мои люди собирали отзывы, наводили справки. Ты меня и вправду поразил. Богатый опыт работы, прекрасные отзывы, идеальная биография.

– Благодарю за приятные слова. Мне лестно слышать их от столь успешной и влиятельной персоны.

В сентябре начнется наш контракт. Два года пролетят как одно мгновение. Обещаю, мы сделаем большие деньги. Если все сложится хорошо, продолжим наше сотрудничество, только уже по другим схемам.

– Честно говоря, мне было нелегко принять это решение. Перспектива работы в Германии очень заманчива, но ведь все, что я делал, было ради моих родных и близких. Покинуть их на целых два года будет тяжелым испытанием, – с грустной улыбкой продолжал Евгений.

– Не волнуйся. Ты даже не почувствуешь, как быстро пролетит время. Обещаю, график будет очень плотным, – подмигнул Полевой.

– Вы правы…

– Я уже обо всем позаботился. На два года специально для тебя арендована отличная квартира в центре города, мы предоставляем тебе личную машину и оплачиваем все необходимые затраты. Если будут еще какие-то пожелания, обращайся! Все организуем.

– Владимир Александрович. Спасибо! Я очень благодарен за беспокойство. Надеюсь, у нас сложатся хорошие деловые и дружеские отношения.

– Ты – профессионал своего дела. Я заинтересован в том, чтобы ты хорошо работал. Поверь, так хлопотать в моих интересах. Я делаю это не из вежливости или симпатии, а потому что во многом от твоих мозгов будет зависеть, насколько быстро мы заработаем наши миллионы!

– Спасибо за откровенность… Я ее очень ценю!

– Раз мы обо всем договорились – завтра мой человек подвезет в отель все необходимые бумаги. Подпишешь контракт и приступим к работе.

– Хорошо. Только у меня к вам одна просьба. Завтра в двенадцать я улетаю в Киев. Мой брат женится, нужно во чтобы-то ни стало, успеть к нему на праздник.

– Конечно… Нет вопросов. Документы подвезут с самого утра. Ты не хочешь подводить брата, а я не намерен подводить тебя!

– Спасибо! Рад, что мы понимаем друг друга.

– И я. В команде всегда должны быть хорошие отношения между партнерами, в этом залог успеха! – Пожимая руку собеседнику, удовлетворенно произнес Полевой. – Надеюсь, сегодня ты никуда не торопишься?

– Сегодня я полностью свободен, – ответил Женя.

– Тогда предлагаю хорошенько отметить наш союз. С твоей головой и моими связями мы быстро покорим все вершины.

– За это и выпьем, – разливая остатки коньяка, сказал Евгений. Владимир Александрович подозвал официанта и заказал еще бутылку, потом взял бокал в руку и с удовольствием выпил до дна, словно это был не коньяк, а сладкая вода.

– Что мы с тобой все о делах да о делах. Лучше расскажи о себе.

– Я привык много работать. Всегда стремился быть лучшим, первым.

– Хм, и я таким был… Сколько энергии во мне кипело. Ах, как вспомню. Золотое время, золотые годы. Кстати, ты служил в армии?

– Нет, не доводилось.

– Зря, армия – лучшая школа. Я во многом благодарен тем временам. Именно армия воспитывает настоящих мужчин, настоящих воинов.

– Сейчас уже не та армия, что была раньше.

– Да нет, сейчас просто развелось много тюфяков и слабаков. В нашем мире выживают сильнейшие.

– Ну, я не считаю себя слабаком, но в армию никогда не хотел идти и приложил для этого все усилия. Оружие, драки – это все не для меня. Я предпочитаю самоутверждаться в другом.

– Ну, ты даешь, – рассмеялся Владимир Александрович.

Первый раз встречаю мужчину, который не любит оружие. Ничего, как-нибудь пойдем вместе на охоту. Вот увидишь. Это невероятный кайф завалить кабана или медведя. Потом снять шкуру и сделать трофей. У меня есть отличный финский нож, который идет как по маслу, отделяя шкуру от плоти.

– Никогда не был на охоте… Не уверен, что смогу убить животное.

– Сможешь… Это очень просто, в этом есть свое наслаждение.

– Не знаю, не знаю.

– Ладно, об охоте потом поговорим. Что на счет семьи? Так понимаю, жены, детей нет.

– А откуда им взяться. Для меня работа всегда была на первом месте.

– Ну, иногда нужно расслабляться. Женщины – хороший антидепрессант.

– Возможно…

– Ничего, между тяжелыми трудовыми буднями у нас будут и отличные выходные. Я покажу тебе, как надо отдыхать.

– Договорились, – ответил Женя и сделал еще один глоток. – Вы ведь тоже родом из Украины?

– Да… Родился в Виннице. Много лет прожил в Киеве. После армии пошел работать в службу безопасности. В тридцать пять переехал жить в Германию, открыл свой бизнес. Ах, связи и знакомства – вот золотая жила нашего времени. Мне повезло с друзьями.

Утро… Навязчивый звон будильника заставил Женю открыть глаза. Голова немного кружилась. Он потянулся «звездочкой», лежа на большой дубовой кровати, затем осторожно встал и подошел к окну.