сказали мужчине при первой встрече. Не в лицо, а его адвокату. Но это всё равно не меняет сути. И стыдно, что была такой грубой.

То есть, Ратмир тоже виноват! Он меня вообще похитил, угрожал и оскорбил! Это не перекрыть даже потрясающим видом из окна. Но я тоже была неправа, когда так говорила.

- Я не должна была делать поспешных выводов…

- Всё нормально. Давай признаем, что наша первая встреча была не самой лучшей. Ты была готова отказаться от наследства? Действительно?

- Я не знаю твоего дедушку, правда. Поэтому… И на наследство никогда не претендовала. И не собиралась выходить за кого-то замуж, чтобы его получить.

- Кстати, о знакомстве… Я хочу сделать тест ДНК.

- Зачем? Ты думаешь, что я…

Едва проглатываю кусочек стейка, тянусь за водой. Пью и пью, пока ком в горле не исчезает. Это звучит дико, жутко. То, что есть шанс быть родственником с этим Огневым…

Он же выдает меня за своего внука! Зачем? Вот зачем тогда такое придумывать, если… Господи, ну и бред. И становится немного не по себе, ерзаю и сильнее сжимаю вилку.

- Не накручивай себя, - Ратмир просто пожимает плечами, словно всё нормально. - Всякое может быть, нужно проверить. Я хочу понять, почему дед указал тебя в наследстве.

- Но ты… То есть, я могу быть твоей родственницей? И при этом ты спокойно тянешь в брак? И лапаешь, и…

- Воу, - усмехается, разворачивает меня к себе. Сидушка легко крутится, позволяет мужчине всё. - Какие у тебя мысли. Я приемный, не Огнев по крови. Думал, это писалось где-то в статьях. Некоторые любят объяснять моё поведение тем, что я приемный.

- Нет. То есть…

- Даже если ты родственница моего дедушки, то мне - никто. Может он так вину заглаживает.

- Но почему? Если я в завещании, то должны быть Аня с Тошкой, мама…

- А вы все родные?

- По маме - да. Я от своего отца, а они - от Олега.

- Значит, можешь быть по отцу Огневой. Может, мой дед накуролесил в молодости и решил замолить грехи. Исправить ошибки. Или его брат, отец… Я не представляю, что было в голове у деда. Но разберусь с этим.

- Зачем?

- Предпочитаю держать всё под контролем.

И в этом звенит неприкрытое предупреждение.

Тебя я тоже буду контролировать.

- 15 ~

А Р И Н А

Стараюсь не концентрироваться на этих словах. Это ожидаемо, хоть и неприятно. Ратмир уже не раз показывал, что всё решает сам. Он слушает, но поступает так, как хочет.

Поэтому я просто заканчиваю ужин, стараясь ни о чем не говорить. Не хочется портить вечер. А если начнем обсуждать «права и обязанности», то точно поругаемся.

И всё сначала.

- Будешь что-то покрепче? - предлагает, отправляя тарелки в посудомоечную машину. - У меня неплохой бар.

- Не стоит, наверное. Я не очень люблю пить.

- Бокал вина? Тебе не помешает расслабиться, учитывая, что мы будем обсуждать дальше.

- А что мы обсудим?

- Свадьбу.

Тут же киваю. Потому что Ратмир напирает, не дает выдохнуть. Решает всё сразу, не давая времени обдумать. Кажется, я понимаю, почему дед оставил ему часть фирмы.

С такой хваткой… Мне искренне жаль всех тех, кто становится у него на пути. И себя тоже, немножечко, жаль. Потому что мне не повезло оказаться его невестой.

Видимо, у меня даже не было шанса ему отказать. Мужчина бы нашел подход. А если бы не получил согласие… Он бы мог зайти со стороны родных. Уверна, Анька бы никогда не простила мне отказ.

Мы перебираемся на огромный диван буковкой «Г», с которого можно смотреть на разноцветные огни города. Всё переливается, мигает. По дорогам мчатся машины, спешат.

Подбираю под себя ноги, сжимаю ножку бокала. Красная жидкость покачивается, завораживает. Я не собираюсь пить, не фанатка. Но и отказывать тоже не хочется.

Похоже на всё, что связано с Ратмиром.

- Мы можем расписаться на днях, - сразу к делу, бросая меня в прорубь. - Проверишь договор, согласуем ещё раз, подпишем. Примем наследство, а после уже подготовим всё к настоящей свадьбе.

- И вопросов не будет? Что мы скрыли, так поспешно…

- Не хотели афишировать. Никогда не думал, что сокрытие личной жизни так мне поможет. Я не люблю публичность. Тем более в отношениях. Свадьба напоказ - дань уважения. А если никто пока не знает…

- То не нужно спешить?

На самом деле, мне очень нравится такой вариант. Отставляю нетронутый бокал на подставку, укладываю голову на диван. Расслабляюсь, потому что пока ничего плохого не происходит.

Ратмир сидит ко мне полубоком, тоже поджал одну ногу. Внимательно меня рассматривает, а я смущаюсь такому вниманию. Отворачиваюсь, хотя продолжаю смотреть украдкой.

Он выглядит непривычно без костюма, очень. Немного по-домашнему, просто. Я знаю, что одежда всё равно не из дешевых, просто не такая официальная.

И создается впечатление, что у нас просто встреча. А не очередной виток переговоров.

- Да. Мы можем не спешить с объявлением помолвки. Просто расписались, живем себе тихо. Тебе нужно будет переехать, конечно. И пойдут вопросы…

- Но выиграем себе время. Мне нравится такой вариант больше.

- Я так и думал. Будет время узнать друг друга получше, всё подготовить.

- И сколько у нас времени? Ты же не хочешь…

- Хочу. Я хочу всё решить быстро. Предлагаю расписаться в пятницу. Уедем на выходные подальше из города, если вдруг информация просочится. Если нет - продолжим жить спокойно.

- Неделя? У меня… Это ведь…

Не нахожу слов, а после они просто пропадают. Ратмир сжимает мое колено, едва поглаживает. Вызывает мурашки, которые оседают в горле. Греют и прожигают кожу.

Опускаю взгляд на длинные пальцы, загорелую кожу. Надеюсь, что намек будет понятным, но мужчина не двигается. Лишь чуть сильнее сжимает. Словно показывает, что убирать не будет.

- Этого