Я вытянула ноги и опустила голову на край ванны, закрыв глаза. Легкий аромат трав и масел наполнил воздух, смешиваясь с паром, поднимающимся над водой. Я сделала глубокий вдох, позволяя этому запаху проникнуть в каждую клеточку моего тела, расслабляя его до самых кончиков пальцев. Приятная тяжесть окутала тело, мышцы разжались, словно отпуская все тревоги и заботы.

Медленно провела рукой по поверхности воды, разгоняя пышную пену, которая словно облако легла вокруг меня. Каждый всплеск и журчание капель звучали, как тихая музыка, успокаивающая разум и убаюкивающая сознание. Я чувствовала, как вода смывает не только пыль и следы долгого дня, но и остатки эмоций, напряжение, тревогу, оставляя только чистоту и легкость.

Пальцы касались кожи, скользя по влажным плечам и шее, даря ощущение нежного массажа. Тепло воды проникало в самые глубины, вымывая усталость, и я ловила себя на мысли, что, возможно, могу остаться здесь навсегда, забыв о внешнем мире.

Я позволила себе утонуть в этом мгновении блаженства, наслаждаясь каждой секундой покоя. Вода мягко колыхалась, обнимая, как заботливые руки, которые охраняют меня от всех бед. Это был мой момент покоя и уединения, место, где можно быть собой, где не нужно думать и решать, где все, что имеет значение — это тихий звук воды, аромат трав и ощущение свободы, когда все проблемы остаются где-то далеко за пределами этой теплой ванны.

Никто из мужей не стал тревожить меня, давая свыкнуться с тем крутым поворотом, что сделала судьба каждого из нас и я была благодарна за этот момент уединения. Когда я вышла из ванной, замотанная в полотенце, на постели я обнаружила белоснежную рубашку, щедро предоставленную мне хозяином дома. Я прикоснулась к ней и приятно удивилась. Кашемир. Феликс позаботился о том, чтобы рубашка была мягкой и теплой.

Я быстро переоделась, наслаждаясь ощущением мягкой ткани на коже, стараясь не думать, что под ней у меня ничего нет, и вышла из комнаты, направляясь вниз. Спускаясь по широкой деревянной лестнице, я слышала приглушённые голоса из гостиной. Камин отбрасывал тёплый свет на стены и потолок, создавая уютные тени. Когда я вошла в комнату, меня сразу окутало чувство покоя и уюта, смешанное с лёгким ожиданием.

Феликс и Фернан сидели у камина, погружённые в тихий разговор. Оба мужчины выглядели расслабленно, но по-своему. Феликс, высокий и стройный, прислонился к спинке кресла, его светлые волосы всё ещё влажные после ванны. Он, казалось, полностью наслаждался моментом, слегка улыбающийся, с задумчивым выражением лица. Фернан же выбрал место на мягком диване. Он сидел, слегка наклонившись вперёд, держа в руках бокал с вином. Его темные волосы выглядели уже почти сухими, а практически черные глаза с интересом наблюдали за игрой пламени в камине. Атмосфера между ними была непринуждённой, но я уловила легкую нотку напряжения, как это бывает при встрече с новыми людьми, когда каждый пытается понять другого.

Я на мгновение замерла у входа, наблюдая за ними. Странное чувство охватило меня — не просто умиротворение от уюта комнаты, но и осознание, что я теперь нахожусь в этой компании не случайно. Это было новым, непривычным, но каким-то образом правильным.

Феликс первым заметил моё присутствие и поднял голову, приветливо улыбаясь.

— Мариса, присоединяйся к нам, — сказал он, протягивая руку в приглашении, а потом расплылся в улыбке, изучая мой внешний вид. Видно было, что ему нравится то, что он видит.

Фернан тоже посмотрел на меня, его взгляд был мягким и внимательным. Я подошла ближе, чувствуя, как моя усталость отступает под влиянием их тепла и доброжелательности. Мы были почти незнакомцами друг для друга, но уже связаны прочной нитью, которой не разорвать. Может быть, всё это не так страшно, как казалось?

На небольшом столике перед камином стояли бокалы с красным вином и тарелка с тонко нарезанным сыром. Рядом лежал свежий хлеб и пара небольших гроздей винограда. Несколько солёных орешков дополняли скромную, но уютную закуску.

Я подошла к столику, взяла бокал, бросила в рот ломтик сыра и присоединилась к Фернану на диване, но не очень близко.

— Кажется, наша девочка любит выпить, — весело заявил Фернан и тут я поняла, что крайне маловероятно, что папенька позволял своей Марисандре употреблять алкоголь. А вот я вино любила. Проблем с алкоголем не имела, но насладиться бокалом в приятной компании могла.

— Я хотела пить, — пожала плечами, намекая на то, что кроме вина ничего предложено не было. А что?

— Договоришься, я принесу тебе бокал с водой, — сказал Феликс, присаживаясь в кресло напротив дивана. Я демонстративно сделала глоток. Мужчина наигранно тяжело вздохнул.

— Что ж, асы, — официально начала я, — когда вы шли на мой выбор, вы уже знали кто я такая. Не так ли?

— Да, — сказал Феликс.

— В общих чертах, — пожал плечами Фернан. Увидев некое недоумение в наших глазах, об пояснил: — Я слышал, что произошла ошибка на выборе какой-то белокурой хранительницы и планируется перевыбор, какого не было чертову тучу лет. Я просто не мог не посмотреть на эту смелую асу. Но я не предполагал, что ты выберешь оборванца, поэтому не тратил время наведение справок. Я только приехал в город, не могу же я сходу знать сплетни про всех незамужних девиц. Да и на кой оно мне?

— Ну, посмотрел на асу ты на славу, — хохотнул Феликс.

— А я рад, что так сложилось. Ты такая необычная, я такую и искал, — сказал Фернан, заглядывая мне в самую душу.

— Все сто пятьдесят лет искал? — улыбнулась я.

— Сколько? — переспросил Феликс, а сам аж в лице поменялся. — Сколько тебе лет?

Глава 10

— Сто пятьдесят три, если быть точным, — спокойно ответил Фернан и выжидающе посмотрел на посерьезневшего Феликса.

— Почему ты сразу не сказал кто ты? — спросил Феликс, его брови сошлись на переносице. Я совершенно ничего не понимала. У Дофа не было такого шока, почему же мой муж так озадачен.

— Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? — поинтересовалась уже я.

— Ты знала, кто он, когда выбирала его? — перевел на меня вопрос Феликс.

— Я до сих пор не понимаю