- Извини, - отрицательно качаю головой. - Я с самого начала не делал секрета из того, какими вижу наши отношения.

- Но мне показалось, что в последнее время...

- Даша, ты красивая и умная, - перебиваю до того, как она начнет углубляться в объяснения. - Нам было хорошо вместе, но продолжения у всего этого не будет.

Я вижу, что ее ранят мои слова, но она с достоинством принимает все, что я говорю. Не плачет, чего я не переношу, и не устраивает истерик.

- Это из-за этой девочки Ники? - спрашивает она, глядя мне в глаза. - Она твоя новая подружка без обязательств?

- Глупости не говори! - осаждаю ее, возможно, излишне экспрессивно. - Это сестра моего лучшего друга.

- Но это не превращает ее в бесполое существо, - говорит Даша. - Я заметила, как она на тебя смотрит.

- Очень тебя прошу, не усложняй, - тру переносицу, потому что разговор идет по еще худшему сценарию, чем я предполагал вначале. - Между мной и Никой ничего нет. Между нами с тобой теперь тоже.

Даша встает со стула, гордо расправляет плечи, хотя я вижу, что ей не просто, она не позволяет унизиться до жалоб и просьб.

- Как знаешь, Дим, - говорит она спокойно. - Провожать меня не нужно.

Когда она уходит, тихо прикрывая за собой дверь, я еще долго стою и смотрю в окно. Прекращать отношения с Дашей я не планировал - все это время мне было с ней крайне комфортно. И секс был отличный. Но сегодня я вдруг понял, что продолжение невозможно. Во-первых, потому, что она уже начала требовать того, что я дать не могу и не хочу - обещаний. А во-вторых, я вдруг попробовал представить себя с ней в постели и не испытал ничего, кроме непонятной вины. Она сексуальная, чувственная девушка с красивым телом. Откуда, твою мать, взялась вина?

Дима

– Что бы ты хотела на ужин? – отрываю взгляд от дороги и скольжу взглядом по нежному профилю Ники.

- Мне все равно, - отвечает она односложно, даже не поворачивая голову в мою сторону.

Всю вторую половину дня она выглядит крайне притихшей, а ведь еще во время обеда была так воодушевлена моим предложением о работе. Может быть за время, которое я провел в кабинете с Дашей, кто-то ее обидел? Стоит мне подумать об этом, как внутри закипает кровь: узнаю кто – прибью на месте.

- Раньше ты роллы любила, - вспоминаю я. - Хочешь?

- Можно, - она равнодушно пожимает плечами, не отрывая глаз от проносящихся за окном пейзажей вечернего города.

Сворачиваю в переулок к ближайшему ресторану японской кухни. Нику больше не трогаю. Пусть молчит, если хочет. Пока. Признаться, кто ее расстроил, ей все-равно придется. А если нет - вытрясу правду из ребят в офисе. Как бы там ни было, долго в неведении я не останусь.

Мы усаживаемся за столик в уютной нише с приглушенным светом, делаем заказ.

- Кто-то обидел тебя? – спрашиваю подчеркнуто мягко, когда официант отходит.

- С чего ты взял? - удивленно вскидывая брови, интересуется Ника, впервые за последний час фокусируя на мне свой взгляд. - Все были добры ко мне.

- Тогда почему ты грустишь?

- Я не грущу, - дерзко отвечает девчонка, опуская ресницы.

- Брось, Ника, я же не слепой, - откидываюсь в кресле, изучая нахохлившуюся фигуру напротив.

- Устала просто, - отмахивается она.

Хорошая попытка, но я знаю, что она лжет. За неполные три дня я хорошо изучил ее повадки - то, как она прячет взгляд, лучше всяких слов говорит мне, что она что-то скрывает.

- Не хочешь говорить сама, я узнаю, - предупреждаю я.

- И как ты это сделаешь? – интересуется она, одаривая меня снисходительной усмешкой.

- В моем офисе для меня нет и не будет секретов.

- Еще раз повторяю, что мое настроение не имеет ничего общего с ребятами из офиса, - она демонстративно закатывает глаза.

- С чем имеет? - спрашиваю строго, не собираясь сдаваться.

- У девушки могут быть секреты? – раздраженно вздыхая, отвечает она вопросом на вопрос.

Нашу беседу прерывает официант, которые ставит пред нами чайник с чаем. Пока Ника аккуратно разливает напиток по кружкам, я размышляю в чем ее секрет.

Это не моего ума дела, но интуиция подсказывает мне, что здесь замешан парень. Возможно, она в кого-то влюблена? Вспоминаю наш поцелуй, и понимаю, что идея с каким-то смазливым мальцом, сумевшим заинтересовать Нику, мне совсем не нравится. Впрочем, то, с каким пылом она отвечала мне, заставляет меня усомниться в собственных выводах. А еще, она сказала, что ей тяжело смириться, что у поцелуя не будет продолжения...

- Расскажи мне подробнее про мои задачи на проекте, - говорит Ника, ставя передо мной чашку с горячим напитком и мастерски меняя тему.

Она делает глоток чая и выжидающе смотрит на меня поверх края кружки.

- Исключительно креативные, - отвечаю я, молчаливо принимая ее правила игры. - Я хочу, чтоб ты принимала участие в мозговых штурмах и не стеснялась озвучивать свои идеи.

- А съемки и монтаж?

- Это большой проект, Ника, - говорю осторожно, стараясь ее не обидеть. - Я хочу, чтобы ты провела тестовую съемку параллельно с основной командой. Если результат нам понравится, то мы продолжим.

- Я понимаю, - она кивает и совсем не выглядит обиженной. - Мне будет гораздо спокойнее работать, зная, что у тебя есть запасной вариант.

- Это разумно, - соглашаюсь я.

Мы еще немного говорим о нюансах проекта, но, когда приносят еду, Ника снова отгораживается от меня. Молча ест свои роллы, глядя куда угодно, только не в мою сторону. Это раздражает, но в конце концов это позволяет мне немного понаблюдать за ней, оставаясь незамеченным.

- Я разговаривала с братом, - говорит Ника внезапно, встречая мой взгляд. – Операция прошла успешно. Он отходит от наркоза. Говорит, что хочет приехать к концу месяца.

- Это хорошая новость, - произношу я, не сообщая ей, что уже общался с Кириллом и знаю все о его состоянии и прогнозах.

- Да.

- Значит, не Кирилл причина твоего плохого настроения? - вновь делаю попытку выяснить, что произошло а офисе.

- Брат бы не стал меня расстраивать! – возмущается Ника.

- Тогда кто стал бы?

- Ты всегда такой настырный? - буравя меня голубыми глазами-льдинками, бормочет она.

- Я умею получать желаемое, - не без самодовольства замечаю я.

Ника отчего-то вспыхивает и отодвигает от себя дощечку с недоеденной порцией роллов.

- Я бы хотела уйти, - чеканит она.

- Тебе не понравилась еда?

- Я устала и хочу домой, - произнеся это, она вдруг настороженно поднимает на меня глаза. – Я имею ввиду к тебе домой, в ту комнату, раз я не могу пойти к себе.