Жизнь семьи в Петровском далеко не была замкнутой, и ее течение постоянно нарушалось приездом гостей: то соседей, то из Москвы. Ближайшим соседством было Ильинское, купленное вместе с находившимся на противоположной стороне Усовым императрицей Марией Александровной в начале 60-х годов у нашего однофамильца. В этих имениях были образцовые фермы в одном голландского, а в другом шведского скота, и мы, детьми, изредка ездили туда пить молоко; в конце парка в загоне паслось стадо оленей и коз.

С 1869 года имения были необитаемы до 1884 года, когда туда приехали на лето великий князь Сергей Александрович с молодой женой Елизаветой Федоровной. Вскоре по приезде великий князь привез жену познакомить с бабушкой[121], и с этого момента начались частые и долголетние посещения «Ильичей».

(Князь М. В. Голицын. Мои воспоминания 1873–1917. М., 2007. С. 58–59.)

Цесаревич Николай Александрович — вел. кн. Сергею Александровичу

8 сентября. Александрия

Дорогой дядя Гег,

От всей души благодарю Тебя за Твое милое письмо, которое меня очень обрадовало, потому что мы уже возвратились сюда и одни живем здесь; а Папа и Мама остались там для охоты…

На следующий день окончились маневры. После большого завтрака в Новогеоргиевске мы поехали в Скерневицы[122], куда прибыли в половине восьмого. Тут Джорджи и я провели всего одну ночь. На другой день в два часа мы встретили Австрийского[123], а в четыре Германского[124] императоров. Для последнего я надел прусский мундир Александровского грена дер <ского> полка. Простившись с Папа и Мама, мы отправились в Петергоф[125], куда приехали через два дня. Тут страшно скучно, уроки и ненастная погода. Крепко, крепко целую Тебя, милую тетю и дядю Пица.

Твой Ники.

(ГА РФ. Ф. 648. Оп. 1. Д. 70. Л. 23–28 об.)

У Сергея Александровича идет живая переписка с цесаревичем о военных маневрах и морских сражениях, а Елизавета Феодоровна пишет императрице о первых любительских спектаклях в Ильинском.

Вел. кн. Елисавета Феодоровна — имп. Марии Феодоровне

24 сентября

Моя дорогая Минни,

Возможно, тебя развлечет новость, что в последние дни мы очень приятно проводим время в театральных постановках. Сергей, Павел, Костя[126], мсье Жилярди, две Голицыны — старшая дочь[127] и племянница[128] князя из Никольского — и невестка[129] старой княгини Луизы играли в очень смешной пьесе под названием «Шалость»[130]; все были поражены, насколько хорошо все получилось, даже режиссер г-н Хитрово был доволен и, без всякого намека на лесть, сказал, что все играли превосходно и в любой день могут выступать на подмостках.

Публика, как и сами актеры, забавлялась и от души смеялась. В конце недели Сергей, Павел, княжна Лобанова[131] и Шиллинг[132] собираются давать «Чашку чая» на французском. А я в этот же вечер хочу показать «живые картины» в русских костюмах с помощью Голицыных, которым эта идея пришла в прошлом году — тогда они имели огромный успех. Это будет сюрприз для тех, кто не участвует <в «картинках»>, я очень переживаю, чтобы все получилось симпатично, ведь актеры изо всех сил стараются, и в прошлом <году> все прошло так успешно.

Погода восхитительная, солнечная, так что я продолжаю ходить в ситцевых платьях, сегодня совершила чудную долгую прогулку верхом.

Рада сообщить, что получила хорошие вести из дома. Папа с Ирен через неделю покидают Шотландию, в Англии встречаются с Викторией и Луи и вместе едут в Дармштадт, где остались одни Эрни и Аликс.

Пожалуйста, передай нашу глубокую любовь Саше. И, милая Минни, верь мне.

Вечно любящая тебя сестра Элла.

Я уверена, что написание имен у меня немного странное, но я не знаю, как их писать по-английски.

(ГА РФ. Ф. 642. Оп. ГД. 1580. Л. 28–30 об. — на англ. яз.)

Сергей Александрович занят обустройством Ильинского. Для жены нужно фортепиано. За помощью он обращается к своему младшему брату вел. кн. Павлу Александровичу (Цыпу, Пицу — в кругу семьи). Письма к нему полны сердечного внимания и нежности. Впоследствии Сергей Александрович и Елисавета Феодоровна примут самое близкое участие в непростой судьбе Павла Александровича, его семьи и детей.

Вел. кн. Сергей Александрович — вел. кн. Павлу Александровичу

10 октября. Ильинское

Снова пишу тебе, мой дорогой Цып. Пожалуйста, поторопи Кюндингера[133]выбрать фортепиано для жены; мне хотелось, чтобы выбранное форт<епиано> было перенесено в наш дом, и чтобы жена, испробовав его, сама решила, взять его или нет — постарайся так устроить дело. Обе твои депеши были с восторгом приняты нашим кружком — надеюсь, что ты оценил нашу… Гуляли, пили чай, как всегда — тут-то написали депешу.

Сердце мое немного сжалось, когда был сегодня в твоих комнатах — еще твой дух царит! С нетерпением жду письма. Христос тебя храни, обнимаю нежно.

До свидания!

Твой Сергей.

Жена тебя целует.

(ГА РФ. Ф. 644. Оп. 1. Д. 192. Л. 5–6 об.))

В середине октября отпуск Сергея Александровича закончился. Они возвращаются в Петербург. Их Сергиевский дворец к этому времени уже перестроен: храм был перенесен на второй этаж, исполнен в русском стиле. 20 октября он был освящен в честь Рождества Христова придворным протопресвитером Иоанном Янышевым в присутствии членов императорской семьи. Вскоре великокняжеская чета едет навестить царскую семью в Гатчине.

Дневник цесаревича Николая Александровича

26 октября.…Весь день шел дождь. Завтракали с т. Эллой и затем пошли к ней в комнаты, которые расположены как раз над нами. Гуляли с Мама, т. Эллой и д. Сергеем. Покормив уток, пошли в зверинец. Камчатка[134] и Тип[135] были на привязи. Папа и д. Алексей нагнали нас у дворца; в эту минуту зажглись электр <ические> фон<ари>…

27 октября. Утром переписывал в тетрадь урок закона Божия. После кофе, как всегда, чистили птиц. Между <уроками> дрались, по обыкновению, с Хисычем[136]. Гуляли с Папа и д. Сергеем. Тип и Камчатка шли на привязи, а Шпунька бегала около нас. На одной скамейке, около просеки Цагова, мы все ели яблоки. Мама и тетя Элла подъехали в это время и также получили часть яблок. Пили чай все трое за отдельным столиком. Обедали с Папа, Мама, д. Гегом и т. Эллой, и было очень весело.

31 октября.…Между уроками пускал своего попочку в большую клетку попки Георгия, но проба была неудачной, и решено никогда не пускать их вместе в одну клетку. Завтракали: д. Сергей, т. Элла, д. Миша[137] и А. К. Пилляр[138]; за