Нервничаю.

Пусть любимый немного подзаправится (супермаркет «Магнит» порадовал сегодня лангетом, а салат из огурцов и помидоров я нарубила самолично), а потом я проведу разведку боем. – У нас наклевывается грандиозный контракт, – сообщил Никита.

С каким удивительным изяществом он держит вилку!

Как красиво ест!

Какие зеленые у него глаза!

– Я уже говорил тебе. Мы состыковались с французским концерном «Шато», они заинтересованы в нашем рынке. Если удастся продавить через мэрию, будем купаться в роскоши! Юля, ты не представляешь, это фантастические деньги, миллионы евро!

– А?

– Малыш, ты как обычно витаешь в облаках! – улыбнулся Никита и задержался взглядом на моем лице. Это было похоже на теплый солнечный луч – ни капли раздражения за невнимание к его словам, а только умиление моей способностью постоянно уноситься мыслями куда-то далеко.

Ну что же это такое?!

Разве так смотрят на женщину, удерживаемую рядом лишь из корыстных побуждений?

Нет, так смотрят на любимую!

– Ты сегодня какая-то особенная.

– Какая?! – встревожилась я. Неужели на физиономии отпечатались мысли, волнующие меня, и на лбу сияет надпись: «Ты мне изменяешь!»

– Не знаю. Нервная.

– Я – нервная?!

– Да нет, не в смысле, что психованная, а порывистая. И одухотворенная.

– Одухотворенная? А обычно я, значит… значит… как бездушное бревно?!

– Да ну тебя, Юлька!

Конечно, он прав. В моих глазах – сияние катарсиса. Ведь я страдаю! Такой изысканно одухотворенной я обычно становлюсь после двух часов без сигареты. Но сегодня причиной мученического блеска в глазах являются мысли о Никитиной измене.

– Мы уже полгода подбираемся к этому контракту. Перспектива прорисовывается настолько заманчивая, что у меня захватывает дух! Юлька! В два счета закончим ремонт в квартире. Или отстроим загородный дом с лужайкой! Хочешь жить за городом?

– Я…

– И начнем активно размножаться. Надеюсь, ты сегодня не курила? Убью, если увижу с сигаретой! Курильщица и здоровое потомство – это несовместимые понятия!

(То же самое справедливо в отношении психички, измученной мыслями о неверности любимого!)

– Сможем купить тебе джип. Тебе нужна машина.

Мне нужна ясность и честность в отношениях!

– Нет, конечно, у нас и так все это будет – дом, еще одна машина. Но постепенно. А если подпишем контракт с «Шато» – то буквально свалимся в бассейн, до краев наполненный купюрами. Только бы не сорвалось.

– А может сорваться?

– Конечно же! Не только «Фростком» губки раскатал на этот лакомый кусок. Ну, у нас преимущества, объемы, связи, свой человечек в мэрии и в свите губернатора. Но все равно.

– А кто реальный конкурент?

– Компания «Митас».

– А, знаю, знаю. Слегка знакома с директором.

– Неужели? Ты что-то писала про них в «Удачных покупках»? – удивился Никита.

Его это всегда поражало – обилие моих деловых контактов. Но я ведь журналист! У меня знакомых больше, чем грантов у Сороса!

– Да. Но это было давно.

– Понятно. Ну, в общем, только «Митас» способен вмешаться в нашу игру. Однако, я думаю, французы отдадут предпочтение нам. Мы так их обхаживаем!

– А, ну да! Я же…

Тут я резко захлопнула рот. Едва не проболталась, что видела этих французов рядом с Никитой! В прошлую среду!!

– Что?

– Хотела спросить, понравился ли тебе лангет?

– О, супер! Ты продолжаешь меня удивлять, Юля! Ко всем твоим удивительным качествам надо приплюсовать кулинарное мастерство. Ты отлично готовишь!

Елки-палки! Никита решил, что я собственноручно зажарила для него лангет!

Не хватило духа убеждать его в обратном – ведь он смотрел так восхищенно. Кроме того, ведь я действительно умею готовить. Просто жаль тратить время на это бесцельное занятие: час стоять у плиты и после пятнадцати минут трапезы и четырех часов сосредоточенного переваривания отнести все в унитаз. Чушь! Я понимаю, стоит потрудиться ради ребенка. Для Анечки я, не жалея сил, протирала сквозь сито вареные овощи и давила тертую морковку. Ребенку нужно, он растет. Но нам-то, взрослым, зачем пожирать ежедневно четыре тысячи калорий при физиологической норме в полторы тысячи?! Лично мне хватило бы двух литров кофе и пачки сигарет!

– Ты классно его поджарила. Он сочный и мягкий. Это не всем удается.

Надеюсь, блондинке Елене – никогда!

А нам (с поваром «Магнита») – запросто! У нас лангет всегда сочный и мягкий. А у этой белёсой мымры – сухой и жесткий! Вот!

Итак, привычка лгать становится моей второй сущностью. С чем себя и поздравляю!

– Никита, а с кем ты обнимался на улице около магазина «Бриллиантовый рай»? – опустив глаза и пытаясь унять нервную дрожь, спросила я.

В идеале мой вопрос должен был прозвучать игриво и непринужденно. Да, к такой теме необходимо подбираться невзначай – например, сначала поинтересоваться у милого, слышал ли он об особом мозамбикском обычае: поджаривать неверного сексуального партнера на раскаленных углях, предварительно натерев смесью шафрана и розмарина?

– Обнимался?! Я?! У магазина «Бриллиантовый рай»?

Никита выглядел озадаченным.

– Ну да. Ты. На прошлой неделе.

– А… На прошлой неделе… В смысле, не сегодня?

– Не сегодня. На прошлой неделе, – эхом повторила я.

– Значит, на прошлой неделе. Дай-ка вспомнить! С кем же я обнимался?

– Довольно страстно, – грустно уточнила я.

– О, тогда, надеюсь, это была женщина! – воскликнул Никита.

– Конечно, женщина! Блондинка.

– Хмм… Блондинка.

Я ждала увидеть бегающий взгляд, испарину, выступившую на лбу от напряжения… Но нет! Он просто сидел и добросовестно вспоминал. И никак не мог вспомнить. Или ему не удавалось придумать разумное объяснение?

– Как я понимаю, разведка тебе донесла, что твой друг коварно лапал какую-то блондинку около магазина «Бриллиантовый рай», – рассмеялся Никита.

– Угу, – кивнула я. – Давай колись. А то зарежу!

– И кто на меня настучал?

– Не имеет значения. У меня везде друзья. Возможно, весь персонал «Бриллиантового рая» сидел у витрины с перископом.

– Действительно… Ну, все, вспомнил! Точно, обнимался! С Татьяной, моей однокурсницей. Ну, слава богу, вспомнил. Уже и самому интересно стало!