Эмили как раз снимала свитер, Рейчел подошла и села рядом. Они обсудили выходные, и прозвенел звонок. Рейчел огляделась, но Роба не увидела. Она надеялась, что он не заболел и их свидание не сорвется.

Двадцать минут спустя в класс зашел Роб. Он прошел мимо Рейчел, даже не взглянув на нее. Рейчел не знала, как это истолковать, и решила, что он ее просто не заметил. Она надеялась, что он попытается подать ей какой-то знак, но время шло, а он не обращал на нее ни малейшего внимания.

В конце урока Рейчел встала и медленно пошла к двери, чтобы Роб мог догнать ее. Роб задел ее рукой, когда проходил мимо. Рейчел повернулась и сказала:

– Привет.

– А‑а, привет, – ответил он.

– Как закончились выходные?

Рейчел надеялась, что Роб напишет ей или позвонит, но он этого не сделал. Она решила, что он просто был занят. Или он из тех парней, которые не звонят каждый день. В любом случае она решила не расстраиваться раньше времени.

– Хорошо, я вернулся на вечеринку. Было весело, – ответил Роб. – Увидимся.

Он быстро вышел в коридор и подошел к группе друзей. Один из них сказал:

– Отличная работа, приятель, мне уже рассказали.

Рейчел не знала, о чем шла речь, поэтому тут же начала придумывать разные объяснения. Неужели что-то случилось на вечеринке? Может, он подцепил Ариэль или другую девочку? Что же там было? Рейчел расстроилась из‑за его холодности. Она понимала, что что-то не так. Она просто не знала, в чем дело.

Он сказал «увидимся», значит, она узнает, что же произошло, на свидании, которое у них должно быть после уроков. Она очень ждала его.

Когда уроки закончились, Рейчел забежала в туалет, чтобы подправить макияж. Она хотела выглядеть идеально, когда Роб встретит ее возле школы.

Она вышла на улицу и, стоя возле главного входа, наблюдала, как ученики выходят из школы и спешат к стоянке.

Рейчел посмотрела на часы. Было почти три часа пополудни. Звонок прозвенел десять минут назад. Она гадала, что задержало Роба. Он говорил, что встретит ее в половине третьего. Рейчел решила, что что-то помешало ему прийти вовремя. Возможно, ему пришлось задержаться и поговорить с учителем, тренером или просто поболтать с друзьями. Она понимала, что причин может быть множество, поэтому продолжала стоять и ждать.

В три часа Рейчел поняла, что что-то не так. Роб не пришел и не написал. Она расстроилась.

Рейчел зашла в школу, чтобы поискать Роба, но его нигде не было. Он ее обманул.

Она не знала, что делать. Ей не хотелось ни с кем разговаривать.

Рейчел решила, что пойдет домой пешком. На это нужно было минут двадцать пять, но ей хотелось успокоиться. Она не верила, что Роб просто так решил ее подвести. Она не знала, что думать.

Рейчел достала телефон и послала ему сообщение. Она так надеялась на это свидание, поэтому решила прояснить ситуацию.

Рейчел: Привет! Насчет сегодня все в силе?

Прошло несколько минут, но Роб молчал. Рейчел подумала, что он уже и не ответит, как внезапно телефон завибрировал.

Роб: Не получится. Сейчас с ребятами, давай в другой раз.

Свернув на одну из боковых улиц, Рейчел попыталась понять то, что только что произошло. С ней раньше никогда так не поступали, поэтому она не могла сообразить, как вести себя в подобной ситуации. Она не знала, как поступит, если Роб напишет ей позже, и что будет делать на следующий день в классе мистера Аллена. Она снова и снова прокручивала в голове разные варианты развития событий.

Рейчел услышала за спиной рев мотоцикла, обернулась и увидела, что он медленно приближается к ней. Когда он подъехал, Рейчел увидела парня в высоких сапогах, черных джинсах, кожаной куртке, выцветшей белой футболке и серой бандане.

Парень снял шлем, и сердце Рейчел замерло. Он был просто шикарен! Она никогда такого не испытывала. Это была любовь с первого взгляда. Рейчел стояла и любовалась его лицом. У него были самые голубые глаза из всех, что она видела в жизни. Они буквально светились. Еще у него была очень нежная, бледная кожа и четко очерченные скулы. Губы парня были светло-розового цвета, а когда он улыбнулся, Рейчел увидела, какие у него ярко-белые зубы. Длинные светлые волосы и небритый подбородок дополняли картину. Он был самым настоящим неформалом.

Он был идеален!

Рейчел казалось, что она его уже где-то видела, но никак не могла вспомнить, где именно. Он выглядел загадочным, и это было странно.

– Подвезти?

– Прости, но кто ты? – спросила Рейчел.

– Виноват, – извинился он. – Меня зовут Бенджи.

– Мы знакомы?

– Да, я учусь в выпускном классе, – ответил он. – И иногда вижу тебя у нас в кафетерии.

Рейчел потрясенно уставилась на него. Сама она как-то не додумалась до такого очевидного объяснения.

– Круто, – наконец признала она.

– Так подвезти? – снова спросил Бенджи.

Рейчел заколебалась, но потом решила, что терять ей нечего, поэтому было бы неплохо прокатиться до дома с ветерком.

– Давай.

Рейчел взяла запасной шлем, и Бенджи помог ей правильно застегнуть его. Она уселась у него за спиной, и тут же ощутила, как от волнения задрожали колени. Ей не терпелось обхватить его за талию, прижаться к нему. Бенджи убрал опору и включил двигатель. От шума мотоцикла у Рейчел буквально заложило уши. Скорость ее просто завораживала.

Мотоцикл остановился на светофоре, они молчали. Мимо в обе стороны проносились машины.

Наконец Бенджи спросил:

– Хочешь, я кое-куда тебя отвезу?

– Куда? – спросила Рейчел.

– Сюрприз. Но я уверен, что тебе понравится, – ответил он.

Рейчел не могла решить, что делать. Она совсем не знала этого парня, но ей очень хотелось поехать вместе с ним. Он ее заинтриговал, поэтому она не могла отказаться. Она решила, что настало время отбросить все сомнения, и согласилась.

Рейчел понимала, что не следует ехать неизвестно куда с незнакомым парнем, но ничего не могла с собой поделать. Ее тянуло к нему со страшной силой, и она не могла понять почему. Он обладал неким обаянием, из‑за которого казалось, что она знает его всю жизнь.

Когда мотоцикл выехал на трассу, Рейчел крепче прижалась к Бенджи. Она была просто на седьмом небе от счастья. Ей было все равно, что она сидит на мотоцикле, который несется по шоссе. Она не ощущала никакой опасности. Сидя за спиной Бенджи, она чувствовала себя полностью защищенной. Ей хотелось поговорить, но свист ветра и рев мотора, казалось, заглушали даже ее собственные мысли. Рейчел сидела молча и думала о нем. Позади она оставила и мысли о Робе.