— Сзади!

Это было предупреждение Бастиана, и довольно своевременное, так как увесистый булыжник, преодолев за мгновение десяток метров, чуть было не врезался в мою спину, если бы союзник не предупредил о нападении. Резко уклонившись, я позволил булыжнику вылететь за окно, рванул на того, кто булыжник этот создал, воспламенив руки черным пламенем.

С виду обидчик не походил на остальных солдат. Его одежда была самой, что называется, аристократской, с гербом клана на груди. Возрастом тот был старше реципиента лет на двадцать, поэтому его можно было смело принять за члена клана Рагивара. Из документов, которые дал Бастиан, я вычитал, что тот не особо хорош в ближнем бою, поэтому старается всегда держать удобное расстояние.

Еще пара мгновений, и мужчина, покрыв тело алой молнией, отпрыгнул назад и стал выбрасывать каменные шипы, некоторые из которых пробивали слой маны, покрывший мое тело. Сократив дистанцию резким рывком, я не позволил тому отбежать и выбросил горящую руку в область его лица. Удар был обманный, и он на него повелся. Согнув выброшенную руку в локте, я, замахнувшись, пробил тому в плечо горизонтальным ударом. За этим последовал удар ногой, после которого я снова попытался использовать импульс гравитации из маны Рорана, смешанной с силой Йокагами.

И да, в этот раз у меня получилось управлять гравитацией в обычном режиме. Та мощно отбросила мужчину в противоположную стену.

Достав М-4, я тут же стал выбрасывать сгустки энергии в механизм оружия и выстреливать пулями, имеющими еще большую пробивную способность.

— Роран, ты слишком долго возишься! — процедил Бастиан в наушнике. — Давай скорее, забирай ключ и беги в подвал!

Впрочем, я так и сделал. Заметив, что противник ослаб, а звуки топота солдат по лестнице стал усиливаться, я рванул к ослабшему, приложил к его голове ладонь и высосал столько энергии, сколько требовалось реципиенту. И, скажу честно, не было никаких головокружений, я чувствовал себя превосходно.

Как только вышел в коридор, тут же пригнулся от многочисленных выстрелов, бегущих на меня солдат. Импульсом гравитации снес тех с ног и рванул по направлению, которое указывал Бастиан.

— Осторожно, за комнатой четыре человека, они тебя ждут…

— Ага… — кивнул я, усилив магическую броню, выбил дверь ударом ноги, вытянув оружие перед собой.

Картина была не из приятных. Те, кто был сбит импульсом, расположились по укрытиям и стали выстреливать в меня, дробя защитную ауру. В комнате стояла пара солдат и двое членов клана с гербами на одежде.

— Убейте его, мать вашу! — рявкнул тот, что с гербом.

Меня тут же окружили, обстреливая и сдавливая к стене. Возможностей для атаки не было, я мог лишь создавать защитные техники, отдаляясь от нужной комнаты. Резкий импульс гравитации стал тянуть мое тело в сторону одного из членов клана, но я лишь создал ответный импульс в противовес, выпуская в него кучу энергии.

— Эй, ты как? — с ноткой озадаченности спросил Бастиан.

— Живой… — прошипел я, пятясь назад по коридору. Возможности войти в комнату не было.

— Я подготовил план отступления, если чувствуешь, что не вытянешь…

— Нет, молчи… — прошипел я со злостью, сжав зубы. Отступать я точно не собирался. — Лучше позаботься о том, чтобы полиции не было…

— Стараюсь…

Пальба внезапно завершилась, солдаты стали медленно расходиться. Более того, оба члена клана Рагивара тоже нападать не стали. Я же свалился на колено и стал жадно глотать воздух.

— Кто ты такой? — вопрос был задан тихим хриплым старческим голосом. Из коридора возник силуэт старика, который шел в мою сторону, медленно шаркая ногами. Подойдя ближе, тот остановился и посмотрел на меня, сощурившись. Стоял он, опираясь о деревянную трость с объемным золотым гербом клана на торце.

— Это Такаши Рагивара, глава клана. В прошлом был элитным бойцом. Не говори с ним и не смотри в глаза. Его техника переноса сознания уровня Ситори безумно сильна. Просто молчи.

Советы Бастиана воспроизводились динамиками наушников.

Был ли я уверен в том, что старик мне не ровня в Ситори? Абсолютно. Но все же я решил послушаться совета и не стал говорить с ним. Лишь встал на ноги и начал вливать в себя огромные объемы собственной маны. Без режима Йокагами я потратил бы слишком много времени.

— Ясненько… — протянул тот. — Значит, чернокнижник…

Тут меня как током ударило.

«Печати были скрыты, а мысленный барьер не был даже тронут. Тогда каким образом тот вообще сделал такой вывод, черт возьми?»

— Ты смотрел на его трость?! — выпалил возбужденно Бастиан.

«Значит, дело в трости. Если та помогает ему понять, алхимик я, либо же нет, то данный артефакт придется изъять. Но вот кто бы дал мне сделать это просто?»

Услышав о том, кто я такой, солдаты и члены клана буквально вздрогнули. Это был не страх, все больше походило на желание убить, продемонстрировать свое превосходство и власть.

— Не оставляй после себя живых, Роран… — ровным тоном произнес Бастиан. — Мои солдаты окружили его дом и успели взять в заложники пару трусливых солдат, прислугу и женщин, они не знают, что ты там, а в дом я их пускать не стану.

Толпа рванула на меня, успев полностью перекрыть все пути отступления. Оценив местность, я высчитал примерную ширину и высоту потолка. В миг полностью покрылся костяной броней, вобрал в себя огромное количество маны и выбросил мощный огненный столб, по радиусу равный ширине коридора.

У техники огненного столба были как свои плюсы, так и минусы. Для массового поражения та была моей лучшей техникой из всего арсенала. Материализовать пламя, добавить в него взрывной мощи и придать ей сильный импульс было довольно энергозатратно. Да и времени это заняло в несколько раз больше, чем создать тот же костяной шип.

— А-а-а!

Массовый рев заполонил коридор. Эффект огненного столба был больше похож на мгновенную вспышку, но всех, чья защита была на низком уровне, буквально испепелило. Меня столб не коснулся. А в торцах коридора осталось по две огромные пробоины. Стены в тех местах загорелись черным пламенем, который столб после себя оставил.

Я снова закашлял, опершись на колени, кости, прикрывающие тело, стали испаряться. Оглянувшись, заметил искалеченные тела всех членов клана. Старик тоже валялся без сознания и с кучей ожогов по телу.

Медленно дошаркав до каждого из них, я поочередно умертвил их. К удивлению, посох старика тронут не был. Огонь его будто стороной обошел.

— Могу взять посох? — произнес я, притянув к себе микрофон.

— Можешь, но будь осторожен, эта штука любит поглощать энергию… — ответил Бастиан, насторожившись.

— Понял… — кивнул я, крепко обхватив древко пальцами. Руку стало неистово жечь, но я и не думал ее отпускать, вливая ману на восстановление ожогов и притупление боли.