Но надо сказать, что наша НАНВ вовсе не проводит круглые сутки в напряженной умственной деятельности. Нет, у нее тоже случаются, так сказать, низменные порывы. Пойти выпить чашечку чая в одно из кафе Мэрилебона на Хай-стрит, поохотиться на красавца-интеллектуала перед картинами Рембрандта в «Собрании Уоллеса» (и отвести его, красавца, к себе), поискать хорошие вещи на распродаже в «Топшопе» и куртку «винтаж» на блошином рынке Camden Lock или отправиться в лондонскую школу специалистов по эпиляции (она постоянно на мели, ведь книги стоят дорого).

Она также любит возвращаться на уик-энд в Оксфорд, for old time’s sake — в память о чудесных студенческих годах. Что касается гастрономии, она вновь открыла для себя удовольствие съесть ростбиф и красное мясо, которые теперь уплетает за обе щеки — прощай, mad cow desease[121]. Она пьет не так много, как ее подружки из Вест-Энда, но охотно выпивает кружку пива на концерте грайм[122]или инди[123]и пропускает несколько коктейлей в DJ-барах Смитфилда.

В политическом плане она плюралистка: голосует за консерваторов, лейбористов или либеральных демократов, но всегда активна. Она читает не одну газету, а по меньшей мере три, не считая таблоидов, которые начинает просматривать с семи часов утра перед последними известиями News 24. Она обязана знать, что творится в мире.

Лондон долгое время представлял собой настоящую пустыню в плане предоставления услуг в сфере красоты. Это не означает, что жительницы Лондона уродливы, вовсе нет, но в салоны красоты им приходилось записываться минимум за месяц и часто ехать на метро целый час, чтобы привести себя в порядок. Салоны красоты так долго были редкостью лишь потому, что на них не было большого спроса. В отличие от парижанки и жительницы Нью-Йорка, лондонская цыпочка никогда не отличалась рефлекторным стремлением к красоте. Ее мать не передала ей хромосому «эпиляция, маникюр, уход за лицом».

Не так давно под влиянием десятков тысяч женщин, приехавших в Лондон из других стран, в частности из континентальной Европы, лондонские цыпочки изменились: они стали более внимательно относиться к красоте и комфорту, заботиться о себе. Некоторые из них даже предаются этим не всегда безболезненным радостям с фанатизмом вновь обращенных.

Наша НАНВ тоже относится к ним, но у этой кокетки есть одна большая проблема: размер кошелька. Во-первых, она не настолько богата, чтобы тратить крупные суммы на свою красоту. Во-вторых, ей кажется неуместным платить слишком много за то, что она до сих пор воспринимает как мужской шовинизм: ну не хочется ей до такой степени подчиняться желаниям мужчин! При этом цыпочка НАНВ эволюционирует и начинает понимать, что женственность и феминизм могут мирно сосуществовать. Она хочет быть красивой за малую цену.

Для этого ей приходится проявлять чудеса изобретательности. Но кто ищет, тот всегда найдет: институт красоты системы «D» — тяжело коже, приятно кошельку. В центре Лондона таких заведения два: это две школы специалистов по эпиляции, двери которых открыты для небогатых, смекалистых и неизнеженных подопытных кроликов.

Инструкция по применению: прежде всего пробиться туда по телефону, а звонить нужно загодя, даже очень загодя. Просто удивительно, сколько в Лондоне неимущих кокеток! Когда вы прибудете на второй этаж этого заведения, главное, не пугайтесь. Школа напоминает военный госпиталь: ряды коек, отделенные друг от друга ширмами. Вокруг каждой пациентки — пардон, каждой клиентки — собирается рой студенток. Не забывайте, что вы представляете собой объект курса «практические работы». Как правило, ученица уже имеет в своем активе несколько часов эпиляции и дает лишь незначительную осечку: там подпортит линию бровей, здесь колено, но ничего жизненно важного.

Однако у Провэнс, студентки последнего курса Лондонской школы экономики, остались не только приятные воспоминания:

— В последний раз, когда я туда ходила, мне и вправду пришлось помучиться. Удаление волосяной луковицы горячим воском! Ученица раз двадцать принималась за мое бикини. У меня вся правая сторона лобка была в крови! Я уже хотела прекратить процедуру и отправиться домой прямо с воском, когда преподаватель взяла процедуру в свои руки. Результат: покалечена, но симметрия восстановлена. Из милосердия хозяйка не взяла с меня денег. Это хоть как-то компенсировало боль.

Еще немного, и цыпочка НАНВ будет готова подвергать себя пыткам, лишь бы это было бесплатно.

Советы

London School of Beauty and Make-Up открыта с понедельника по пятницу с 9 до 16 часов, но Ray Cochrane Beauty School, еще одна школа в центре Лондона, окажет вам услуги по эпиляции только в понедельник после обеда (с 13:30 до 17:30) и в четверг (с 9:45 до 17:30). Стоит это вдвое меньше, чем в классическом салоне красоты квартала, а именно от £7 до £15. Комплекс «ноги до колена, бикини, подмышки» обойдется вам в скромную сумму (для Лондона, разумеется) £35. Сущая безделица…

Лондонская цыпочка НАНВ не только выделяет по три дня в неделю на чтение полного собрания сочинений Симоны де Бовуар, Гора Видала и Дорис Лессинг[124], но также находит время для похода по распродажам, чтобы отыскать «убойную» фиолетовую куртку семидесятых с воротником-трапецией, которая всех покорит. За модой она всегда следила, пусть даже издалека. Тем не менее у нее есть приоритеты, и в них не входит беготня по Оксфорд-стрит во время уик-энда в поисках новых сексуальных шмоток. На самом деле она четко знает, чего хочет и что может себе позволить. Ее ограниченный бюджет позволяет совершать лишь минимум безрассудных поступков.

Два ключевых адреса для нее — «Топшоп» на Оксфорд-стрит и винтажный блошиный рынок Camden Lock. «Топшоп»— храм женской моды (можно даже сказать, очень женской), где можно одеться стильно и недорого. Там цыпочка покупает себе базовые вещи: черные брюки-сигареты, свитер с воротом из тонкой черной или ярко-красной шерсти, высокие сапоги, минималистское нижнее белье а-ля Кельвин Кляйн, легкие летние платья. В Camden Lock она ищет ставшие сегодня редкими подержанные вещи, зачастую от известных в прошлом модельеров: Кардена, Куррежа, Вествуд, Осси Кларка и т. д.