— Тэррион, я готова смириться с тем, что этот список никогда не закончится. Может быть, я не стану идеальной императрицей, может быть, ты будешь частично разочарован во мне, но я останусь собой, кто при этом у нас смирится, я не знаю.

— Какая самоуверенная императрица мне досталась, — повелитель поднялся и шагнул ко мне ближе. Вдруг его взгляд потемнел, стал таким проницательным, — а твоя одежда невероятно откровенна, в земном мире это действительно допустимо?

— Все так. Есть и более откровенные наряды, а вот девушек в платье принцессы ты не встретишь просто так. Это неудобно. Многие вынуждены работать. В Земном мире женщин не защищают истинные покровители, их нередко бросают мужья после рождения детей, и они вынуждены выживать.

— То есть, как Габриэлла на Нефритовых островах, но в масштабе целого мира.

— Можно и так сказать, только Мирант ее не бросал, и он любит Габи, — сравнение повелителя меня немного удивило, но это схоже с тем, что испытала Габи.

— Поднимись в мои покои, Мелисса.

— Хорошо, можем подняться вместе или ты хочешь, чтобы я позже к тебе заглянула?

— Нет, идем вместе, — повелитель взял мою руку и положил ее на сгиб своей.

— Тэррион, а ты… нет ничего… — я хотела спросить, как он относится к детям, но решила оставить этот разговор.

— Мелисса, учитывая, что я уже знаю твой вопрос, ты хотела бы, все-таки, чтобы я ответил?

— Да…нет… — ответила я.

— Ты не уверена что хочешь знать? — он улыбнулся. — Я хорошо отношусь к детям и своего наследника тоже очень желаю.

Вскоре мы добрались до главных покоев, и повелитель предложил мне присесть, но я, честно говоря, уже бы прилегла. После спортивных танцев я хотела отдохнуть.

— Бокал красного вина, Мелисса? — я думала о своем и не услышала вопроса. Тэррион усмехнулся, — танцы плохо на тебя влияют, ты стала невнимательной.

— Нет, танцы не причем, я просто задумалась.

— Заметил, — он протянул мне бокал вина, а я вдруг поняла, что прошел тот шок, когда я испытывала волнение и даже оцепенение, находясь здесь. Я начала привыкать находиться в покоях повелителя и присела в белоснежное кресло.

— Тэррион, вроде бы все в порядке, но у меня есть нехорошее ощущение, что что-то произойдет в скором будущем. Что-то плохое.

— Интуиция, да, она тоже мне говорит, что опасность есть, но ничего смертельного, просто будь осторожной, и ничего не случится.

— Может мне остаться во дворце?

— Ты же так хотела к Саманте?

— Да, хотела, но…

— Тогда не сомневайся, жизнь не бывает гладкой, не стоит опасаться за наше будущее. Ты останешься в моих покоях этой ночью?

Его вопрос был не похож на вопрос или приказ. Он так сказал, словно надеялся на что-то.

— Нет…да…не знаю, — его взгляд был проницательным.

— Однозначного ответа я не услышал, но мне все понятно. Ты остаешься в моих покоях до утра.

— Вот как? Но я не… Мне нужно переодеться и принять душ, я вернусь чуть позже, хорошо?

— Да, конечно.

— Тогда я пойду?

— Иди, я не удерживаю тебя.

Я поспешила к себе. Что со мной сегодня. Веду себя, как маленькая, и это странное ощущение, словно я сделала что-то плохое. Я быстро приняла душ и переоделась в пижаму. Долой эльфийские сорочки, они очень откровенные, а я не собираюсь соблазнять повелителя. Мы спали с ним вместе в шатре, думаю, я способна сделать это и в комнате. Просто сон и ничего больше.

Моя светло — зеленая пижама, состоящая из мягкого трико и туники — это то, что нужно. Высушив волосы, я вернулась в покои повелителя и шагнула в комнату. Тэрриона не было, и я решила прилечь на край кровати. Мягкая подушка была прохладной, и мои глаза начали слипаться. Где-то на задворках сознания я поняла, что мой покровитель вернулся в комнату, ощутила, как он оказался рядом со мной на кровати и переложил мою голову на свое плечо. Я не стала на этом акцентироваться или переживать. Легкое прикосновение его губ к моим волосам и теплое дыхание, мне было гораздо лучше находиться здесь с ним, чем в своей комнате в одиночестве. Его присутствие дарило чувство защищенности и умиротворения. Пропадали тревожные мысли и страхи. Я не заметила, как мое сознание поглотил сон…

***

Меня разбудила Габриэлла, видимо повелитель разрешил Темной принцессе пройти, или она вообще не спрашивала разрешения. Тэрриона в покоях не было.

— Мелисса, дорогая моя подруга, а что это мы забыли в покоях императора Тэрриона?

— Мы тут спим сладким сном, Габи, я уже встаю, не читай мне нотаций.

— Макс и Руфус ждут нас в саду, подъем, соня. Кстати завтрак ты пропустила, — Габи понимала насколько мне неловко обсуждать то, что я находилась этой ночью здесь, поэтому лишних вопросов не задавала.

— Не страшно, у Николаса, что-нибудь перекушу.

— Повелитель сказал, что желает увидеть тебя, перед тем как мы отправимся в путь. Он в императорской библиотеке вместе с Динаросом, очередные переговоры.

— Я сейчас приведу себя в порядок и спущусь. Дождитесь меня, я недолго.

Габи загадочно мне улыбнулась и выскочила из покоев повелителя. Мои вещи были в другой комнате, и я с весьма растрепанной прической поплелась к себе. Сложив с собой небольшую сумочку, я снарядилась в дорогу. Форма одежды земная: джинсы, кроссовки и толстовка. Сегодня все было отлично, и я в довольно приподнятом настроении отправилась в библиотеку.

— Император Динарос, Тэррион, доброе утро, то есть, добрый день.

— Прекрасная Мелисса, ты снова в земной одежде? — император неодобрительно на меня посмотрел.

— Ничего страшного, у меня во дворце это норма, Тэррион, — иронично заметил Темный император.

— Твой внук — Руфус, тоже отправляется в Земной мир, Динарос, ты знаешь об этом?

— Да, он мне говорил, все желают увидеться с Самантой. Адепты-огневики давно закончили академию, а все еще такие дружные.

— Тэррион, мне пора в путь, ты хотел меня видеть? — перебила я задушевную беседу двух императоров, так как очень спешила.

— Да, подойди ближе, — я шагнула к повелителю.

— Хотел пожелать тебе удачи и еще раз, будь осторожна, хорошо? — император встал и притянул меня в свои объятия, и я сама потянулась к нему. Его губы обожгли поцелуем, и я получила внушительную волну магии. Он понимал, что до полуночи меня не будет и щедро восполнил мои силы. Было так хорошо, что не хотелось никуда идти или перемещаться. Даже слегка смущенный Динарос особо не помешал повелителю и мне обменяться магией, точнее мне ее получить. Тэррион отстранился и прошептал мне в самое ухо.