– Это само собой, – офицер кивнул. – Но в поиск его подавать?

– Зачем? – Генерал поднял кустистые брови. – Не сегодня завтра он будет стоять перед регистрационным окошком в районной управе, или не пить мне никогда валорского светлого.

– А какого района? – встрепенулся Танай.

– А вот это ты мне и расскажешь.

Земля, Россия, Москва, ул. Якиманка,

редакция портала «Правда»

– Установившийся в России режим тирании простого народа опирается на штыки армии и силы безопасности, число которых раздуто как никогда. Два миллиона бойцов, чья лояльность куплена высокими зарплатами и социальными гарантиями, поддерживают на плаву этот гнилой режим, место которому на свалке истории.

Читавший вслух текст мужчина лет шестидесяти с почти лысой головой, в мятом деловом костюме, удовлетворенно кивнул стоявшему у стола журналисту.

– Отличный материал, Егор. В этом месяце мы дали даже чуть больше, чем нам заплатили, так что давай переключись на тему умирающих мелких поселков. Там тоже есть грантец небольшой от шведов, и его бы выработать. Да жути побольше нагони. Старухи там без медицины, хлеба в магазинах нет, ну сам в курсе.

Когда журналист ушел бороться с режимом, главред оппозиционного портала «Правда» достал из сейфа небольшой спутниковый телефон и по памяти набрал номер.

– Мистер Адамс. – По-английски он говорил почти без акцента, чем очень гордился, как и своим потихоньку растущим счетом на Каймановых островах. Будучи неглупым человеком, он прекрасно понимал, что, с одной стороны, бороться с режимом можно до бесконечности, а с другой – что уйти на пенсию все же придется. И вот тогда маленький домик в Доминиканской республике и солидный счет в банке будут очень кстати.

– Мистер Смит! – Тот, кого называли мистер Адамс, конечно, знал, что на другом конце линии связи никакой не Смит, а очень даже Петров, но служебная инструкция строго предписывала обращаться к агентам по псевдонимам даже при разговоре по защищенной линии. – Очень рад вас слышать. Вы уже ознакомились с последними поступлениями на ваш счет?

– Да, мистер Адамс, и сердечно благодарю вас.

– Благодарность на хлеб не намажешь, так у вас говорят? – хохотнул собеседник. – Вам придется резко активизироваться в своей работе. Особое внимание обратите на список тем, которые я выслал на вашу электронную почту. А в первую очередь – армия – палачи трудового народа, и национализация производств, как способ улучшить уровень жизни…

Ассарта, королевство Агелау, Ашир

– Это здесь. – Алексей еще раз посмотрел на табличку с надписью «Владение 57» и решительно стукнул в дверь кулаком.

Осморский остров – красивейшее место столицы, был занят богатыми виллами еще полторы тысячи лет назад. С тех пор город сильно разросся и уже обтекал остров, словно половодье обтекает сушу, но для Осмори ничего не изменилось. Редко менялись хозяева, еще реже менялась архитектура самих вилл, ведь каждое строение было, безусловно, памятником архитектуры и истории, охраняемым государством. И никаких имен или указаний на собственника. Безликие таблички с номерами и глухие ворота, способные выдержать таран бронехода.

– Слушаю вас, господин, – отозвалась коробочка на стене возле ворот.

– Алекс Широков.

– Да, господин. – Ворота с низким гудением и шелестом начали медленно открываться, словно весили тонну. – По дорожке прямо и от белого камня налево, к тонга-беседке.

Тропинка, посыпанная белоснежным песком и обложенная по краям ровными каменными цилиндрами, чуть извиваясь привела его в парк, где действительно стоял огромный, больше трех метров высотой, белый камень, формой похожий на яйцо, словно указатель «Направо пойдешь…» Но направо дорожки не было. Были две тропинки прямо, которые разбегались где-то вдали, и одна налево, к стоявшей совсем недалеко беседке, выполненной искусным резчиком.

Войдя, он коснулся беседки рукой и убедился в том, что материал, из которого было вырезано тонкое кружево узоров, – плотный и прохладный камень типа гранита, а присев в кресло, оценил качество работы столяра, создавшего шедевр комфорта.

Стоило Алексею войти, как откуда-то из-за куста высочила юная девушка и стала быстро сервировать стол набором для тонга, да так быстро и ловко, что казалось, посуда сама летает в воздухе.

А через пять минут в беседку вошел широкоплечий высокий мужчина лет сорока, с гладко выбритым лицом и совершенно седыми волосами, собранными в хвостик. Одет он был в темно-красный сюртук и такие же красные штаны, без вышивки и украшений, сапоги до середины голени, подпоясанный широким черным кожаным ремнем, и со шпагой, с эфесом-бильбо.

Но глаза у мужчины были необыкновенные. Видон не передавал и сотой степени пронзительности взгляда, который был виден вживую, и Алексей встал и поклонился хозяину, хотя вовсе не планировал этого делать.

– Садись, садись. – Архимагистр небрежно взмахнул рукой, и девушка стала наливать светло-желтый напиток в чашки. – Добрался хорошо? – Маг доброжелательно улыбнулся.

– Да, господин архимагистр. – Алексей приложил ладонь к сердцу и склонил голову в поклоне. – Все было замечательно.

Еще когда Алексей жил в башне Горана ши Саргонаи и читал документы об этом мире, выяснил, кем был этот вежливый и обходительный дядечка. Склад с водородными бомбами, заполненный религиозными фанатиками, и вполовину не был так опасен, как ши Саргонаи. Когда руководство свободного города нанесло ему обиду, арестовав его слугу под надуманным предлогом, он сделал так, что во всем городе полностью исчезла питьевая вода. Нет, вода там была, только она стала непригодной для питья, став до невозможности вонючей.

Через пятьдесят лет место заселили заново, но урок людям запомнился.

То, что город был наказан за дело и вполне адекватно, история не сохранила, а сохранила лишь животный ужас властей предержащих перед силой, которая могла уничтожить их в один момент. Поэтому в описаниях бесчинств тысячелетнего мага было больше выдумки, чем правды, что, впрочем, не отменяло того факта, что архимагистр действительно мог дать такой гари, что и небу станет жарко.

Но несмотря на вполне обоснованные опасения Алексея, маг разговорил гостя, и через полчаса они уже беседовали словно старые друзья.

Алексей рассказал, откуда он родом, и свою немудрящую историю, и подробно, в красках всю эпопею на Ассарте. Добавив в конце, как общался с местной контрразведкой, отчего Горан хохотал в голос, покачивая головой и хлопая себя по колену.

– Молодец. Нет, и правда молодец. А то совсем разленились. – Он кивнул вошедшему в беседку мужчине в черном бархатном сюртуке и принял из его рук папку. – Теперь давай о делах. – Архимагистр как-то странно улыбнулся. – У нас в сообществе… ну ты понимаешь, о ком я, тоже идет соперничество, и мы подначиваем друг друга. Вот я и поспорил, что они будут выкупать собственное имущество. Поспорил, как ты сам понимаешь, не на деньги и благодаря тебе выиграл. Но в связи с этим у меня некоторая проблема. Деньги у тебя есть, так что и предлагать не буду, но, может, что-то другое?