– Как? Еще один? А как же те розы?

– Ну, что поделать… Наверное, не судьба. Не могла же я с боем рваться сквозь эту толпу сумасшедших.

– Но их вполне можно было вручить на концерте.

– Ну что ты, Женя! Как можно?! Цветы уже не свежие. Что она подумает о нас? Не оберешься стыда…

– Да, действительно… как-то я… не подумала, – проговорила я, изо всех сил стараясь придать голосу интонации сочувствия и понимания, а вовсе не сарказма, который так и рвался наружу. – Действительно, наверное, не судьба. Но ведь новый букет такой же красивый?

– О!.. Да. Огромные лилии, белые, с легким розоватым отливом… сама нежность. Как это у нее в одном романсе… Лилии, лилии… Ах, как я мечтаю наконец-то услышать это вживую!.. И все расположено в корзинке, так гармонично, со вкусом… с зеленью, с какими-то там резными листьями, всякими декоративными дополнениями… Ты не представляешь, какая прелесть! Девочки постарались.

Тетя продолжала в ярких красках описывать букет, который составили для нее в магазине, а я думала о том, что деньги, сэкономленные благодаря мне на билетах, она благополучно просадит на цветы и всевозможные «декоративные дополнения».

– Как ты там питаешься? – завершив цветочную тему, поинтересовалась тетя. – Наверное, снова одни бутерброды?

– Ну что ты, тетушка! – поспешила разуверить я. – Мы питаемся исключительно в ресторанах, там и первое, и второе, и десятое, и шестнадцатое…

«И горяченькое на десерт», – мысленно закончила я, вспомнив недавнее купание в бассейне.

Разговаривая с тетей, я прогуливалась туда-сюда по коридорам и, видимо, отошла слишком далеко, поскольку, когда вернулась в гримерную, Изольды там уже не было, а как она вышла, я не заметила.

Лиля и Аллочка, веселые и даже слегка раскрасневшиеся, продолжали оживленно болтать, и мое появление уже не вызвало напряженной паузы, как в прошлый раз.

– В туалет, в туалет, – затараторила бойкая Лиля, прихлебывая из чашки кофе, от которого разносился подозрительно коньячный аромат. – Две секунды. Сейчас вернется.

Поняв, что в атмосфере царят раскованность и взаимное доверие, я сочла момент подходящим, чтобы задать несколько наводящих вопросов. Правда, кроме Лили, которую я заранее наметила своим респондентом, здесь присутствовала и Аллочка, но я надеялась, что коньячок, добавленный в кофе, смягчил сердца и она не будет возражать, если Лиля приоткроет мне некоторые тайны мадридского двора. Может быть, даже и сама добавит что-нибудь. В конце концов, чем еще могли они заниматься здесь, в отсутствие меня и Изольды, как не перемыванием костей?

– Какой странный случай, – исподволь начала я наступление. – И часто у вас так… железо с неба сыплется?

– Нет-нет, что вы… э-э-э… Евгения, кажется? – снова зачастила Лиля.

– Можно на «ты», – тепло улыбнулась я.

– Правда? Отлично! Действительно, какие церемонии? Все свои… а вот давай-ка на брудершафт, – взялась она за бутылку. – Это у меня тут… для экстренных случаев… припасено.

– Не могу, я на работе. Вы лучше сами выпейте на пару… за мое здоровье. А на «ты» ведь можно и так перейти. Так что же случилось? Есть какие-то версии?

– Да что там могло случиться, Женечка! – проговорила Лиля, аппетитно присасывая лимончик. – Обычная халатность и разгильдяйство. Недосмотрели, не закрепили как следует софит, а как начали двигать, он и пошел… Ты не думай, террористических актов здесь никто не планирует. Изольду все любят, все ее очень ждали. А это… так… недоразумение.

– Хорошенькое недоразумение…

– Нет-нет, Женечка, даже не думай. Эта проблема – исключительно техническая, никаких подвохов здесь нет. И виновные будут наказаны. Просто такие активные… движения у нас бывают нечасто, обычно свет ставится на спектакль, ну и… остается как есть. А тут непрерывные какие-то перемещения, вариации… Вот ребята и… не сориентировались немножко.

– Правда? Ну что ж, если так, то конечно. Тогда беспокоиться не о чем. А то я уж было подумала, нет ли здесь какой диверсии… целенаправленной.

– Ну что ты, Женечка! Даже не думай! Изольду все так ждали… Да никому и в голову бы не пришло…

– В самом деле? А я слышала, тут какое-то давнее соперничество, вендетта… Отвергнутая пассия дождалась своего часа… просто сюжет для детективного романа.

«И охота же кому-то болтать», – ясно читалось на лицах обеих женщин, совсем недавно от всей души наслаждавшихся смакованием последних новостей.

В общем-то, история фатального треугольника Изольда – Земелин – Ольга была мне известна уже достаточно подробно, и даже если бы девушки захотели высказать свою версию этой увлекательной истории, они вряд ли смогли бы что-то добавить к тому, что мне уже было известно. Но я решила начать именно с этой истории по двум важным причинам. Во-первых, чтобы навести разговор на нужную мне тему, а во‑вторых и в главных, чтобы на фоне таких значительных и глобальных исторических событий, как разрыв Земелина с Ольгой и появление на этом завидном месте Изольды, мой основной вопрос, о Мише, прозвучал как бы незаметно и невзначай.

– Насвистели уже, – между тем сокрушалась Лиля, не подозревавшая, что информация получена мной непосредственно из первоисточника. – И когда только успевают… Ты, Женечка, не думай, все это вздор. Коллектив у нас дружный, и никаких этих всяких… зависти и вендетт, ничего этого нет и в помине. А то, что тебе про Олю рассказывали… Аллочка, можно я скажу?

– Да говори уж, какие секреты… Каждая собака знает.

– Так вот, про Олю – это ты не верь. Никакого она зла не держит и давно уже все это позабыла. У нее вон теперь, – Лиля, лукаво улыбнувшись, переглянулась с Аллой, – личная жизнь устраивается. Свадьба на носу. Какие тут вендетты? У человека совсем другие мысли сейчас.

– Правда? Ну, не знаю… и потом… не обязательно же именно эта Ольга. Есть и другие, – слегка рассеянно и как бы не придавая значения словам, проговорила я. – Вот, например, этот… как его… Миша, кажется? Странный тип. И глаза… до того злые… Я бы от такого чего угодно ожидала.

– Миша?.. – как-то странно переспросила Лиля, отсутствующим взглядом уставившись в пространство. – А что Миша… Миша как Миша…

Разговор, до этого бойкий и оживленный, сразу заглох, выражение лица Аллы стало напряженным, и даже неугомонная Лиля, кажется, в один миг позабыла весь свой неисчерпаемый словарный запас.

– Ой! – наконец встрепенулась она, по-видимому, найдя благовидный предлог. – Меня ведь Агнесса просила зайти. А я и забыла… Засиделась я с вами, девочки. Так приятно с хорошими людьми пообщаться! Однако пора и честь знать. А то зарплату платить перестанут. Я ведь все-таки как-никак на работе… Еще увидимся.

Сделав на прощание ручкой, Лиля упорхнула, оставив меня в совершенном недоумении, а Аллочку, по-видимому, в большой неловкости.

– Я что-то не то сказала? – стараясь придать тону максимум естественности, поинтересовалась я.