Невостребованные ПТ-76 решили направить в разведывательные подразделения. По-видимому, сработал некий стереотип еще довоенных времен: если легкий и плавающий, то, значит, разведывательный. По штату 1962 года, просуществовавшему почти без изменений до конца 1980-х годов, в танковой или мотострелковой дивизии насчитывалось до 19 ПТ-76. Они входили в состав отдельных разведывательных батальонов дивизионного подчинения, а также в состав разведрот танковых полков.

Мотострелковая рота капитана А.Сорокина во время учебной атаки. 1967 год

Связисты передают боевой приказ разведчикам. Учения «Днепр», сентябрь 1967 года

Надо сказать, что в войсках переквалификацию ПТ-76 в разведывательный восприняли без особого энтузиазма: ничего себе разведчик, по габаритам превосходящий средний танк Т-54, наиболее массовый тогда в Советской Армии. Даже окоп для ПТ-76 нужно было рыть больший, чем для «пятьдесятчетверки»! На марше же, из-за меньшей удельной мощности, ПТ-76 попросту отставал от Т-54. К тому же для выполнения разведывательных функций ПТ-76 не оснастили никаким специальным оборудованием (дополнительные приборы наблюдения и средства связи), кроме штатного. Каких только прозвищ на надавали ПТ-76 в войсках: «катер с пушкой», «плывун» и совсем уж презрительное — «поплавок».

Куда более благожелательно отнеслись к БТР-50, долгое время остававшемуся единственным отечественным тяжелым гусеничным бронетранспортером. Эти машины состояли на вооружении в тех же разведывательных подразделениях, что и ПТ-76, а также вплоть до середины 1970-х годов в мотострелковых батальонах танковых полков. Причем применение их в последней роли следует признать наиболее удачным

Вместе с частями, в которых они находились в штате, ПТ-76 и БТР-50 принимали участие в венгерских событиях 1956-го и чехословацких 1968 годов. По-видимому, какое-то количество танков ПТ-76 имелось и в составе 5, 108-й и 201-й мотострелковых дивизий, вошедших в декабре 1979 года в Афганистан.

Установка пушки, погруженной на бронетранспортер:

1 —продольная балка; 2,5 — растяжки с талрепами; 3 — ящик для укладки рычагов управления лебедкой: 4 — поперечная балка; 6 — вспомогательная тележка

Бронетранспортер БТР-50П 2-й гвардейской мотострелковой Таманской дивизии на учениях. Апрель 1966 года

Но в целом крест на карьере в сухопутных войсках как ПТ-76, так и БТР-50 поставило появление боевой машины пехоты БМП-1. Принятая на вооружение в 1966 году, она начала поступать в первую очередь в мотострелковые батальоны танковых полков и мотострелковые полки танковых дивизий, а заодно и в разведывательные подразделения этих частей и соединений, постепенно вытесняя из них ПТ-76 и БТР-50. Тем не менее эти машины, и в первую очередь ПТ-76, продержались на вооружении еще довольно долго. Так, согласно данным, которые Советский Союз представил к подписанию Договора об обычных вооруженных силах в Европе (ДОВСЕ), на ноябрь 1990 года СССР имел на этом континенте 1030 танков ПТ-76. Из этого количества в различных зонах действия договора имелось:

— в зоне IV-1 (Европейская часть СССР, Польша, Венгрия, Чехословакия, ФРГ) — 602 танка;

— в зоне IV-2 (ФРГ, Венгрия, Польша, Чехословакия, ПрибВО, БВО, ПрикВО, КВО, МВО, Приволжско-Уральский ВО)—174;

— в зоне IV-3 (ФРГ, Венгрия, Польша, Чехословакия, ПрибВО, БВО, ПрикВО, КВО)—168;

— в зоне V-5 (фланги от Атлантики до Урала —ЛенВО, ОдВО, ЗКВО, СКВО) — 428.

Танки ПТ-76Б морской пехоты во время учений. Июль 1965 года

Плавающий танк ПТ-76Б морской пехоты ДКБФ покидает малый десантный корабль на воздушной подушке проекта 12321 «Джейран»

По данным комиссии, за соблюдением положений договора можно проследить динамику сокращения численности танков ПТ-76 сначала на Европейской части СССР, а затем и России в 1990-е годы. Так, в 1990 и 1991 годах их число оставалось неизменным (602 единицы), в 1992 году количество ПТ-76 сократилось до 483 единиц (часть танков оказалась за границей — на Украине, в Белоруссии и Молдавии). В 1993 году в частях имелось 397 танков ПТ-76, в 1994-м — 282, в 1995'М — 126, в 1996-м — 25, в 1997-м — 5. Таким образом, к 1998 году в воинских частях Российской Армии, дислоцировавшихся на европейской территории страны, боевых машин этого типа уже не осталось. Сведениями о наличии ПТ-76 в других регионах автор не располагает, но есть все основания предполагать, что и за Уралом их уже нет.

Что же касается БТР-50, то, судя по данным уже упомянутой комиссии, эти машины исчезли из войск еще раньше. Во всяком случае, на 1990 год ни в одной из зон действия ДОВСЕ их не было.

Все вышеприведенные данные касаются только Советской и Российской Армии, но не учитывают танки ПТ-76, находившиеся в составе морской пехоты ВМФ. В Вооруженных Силах СССР морская пехота была воссоздана в 1963 году. Директивой министра обороны от 7 июня на базе 336-го гвардейского мотострелкового полка БВО, принимавшего участие в учениях ДКБФ, в июле того же года был сформирован 336'й Белостокский орденов Суворова и Александра Невского гвардейский отдельный полк морской пехоты в Балтийске. Вслед за ним аналогичные части сформировали на всех флотах. До 1979 года они содержались по штатам мотострелковых полков (на БТР) Советской Армии. При этом, правда, в их состав входили роты плавающих танков ПТ-76.

Секретарь парторганизации батальона морской пехоты М.Н.Петрушенко проводит политбеседу. ДКБФ, январь 1969 года. На заднем плане — ПТ-76Б и два малых десантных корабля проекта 106К

Танки ПТ-76Б морской пехоты КЧФ на плаву в бухте Севастополя. День ВМФ, 30 июля 1967 года. На заднем плане — эсминец проекта 56 «Московский комсомолец»

В 1979 году полки переформировали в бригады, а на Тихоокеанском флоте сформировали дивизию морской пехоты. В штат бригады входил отдельный танковый батальон (две роты ПТ-76 — 35 ед. и две роты средних танков), а в дивизию — танковый полк, также частично укомплектованный танками ПТ-76. Любопытно отметить, что на вооружение своих частей бронетранспортеры БТР-50 морская пехота не приняла. предпочтя им колесные БТР-60. В 1989 году были утверждены новые штаты морской пехоты, с небольшими изменениями существующие до сих пор. Места для ПТ-76 в них уже не нашлось, в первой половине 1990-х годов с вооружения морской пехоты они были сняты.