Лиз почувствовала себя неловко, будто заглянула в замочную скважину, и поспешила в ванную. То, что она увидела в отделанном бледно-розовым мрамором помещении, ее покойная мать назвала бы одним словом: «бардак». На полу валялся махровый халат с вышитой монограммой. Баночки с кремами и бутылочки с лосьонами стояли открытыми, крышечки в беспорядке валялись тут же, на полочке. Однако в шкафчике с зеркальной дверцей Лиз обнаружила немалый запас и новых туалетных принадлежностей. Включив теплую воду, она достала из шкафчика полотенце, повесила его на вешалку и стала раздеваться. Едва Лиз успела снять с себя мокрое платье и белье, как в ванную без стука вошел Джефф. Она так оторопела, что не сразу догадалась прикрыть наготу полотенцем. Глядя только на ее лицо и видя на нем возмущенное выражение, Джефф усмехнулся.

– Ладно, не кипятись.

– Мог бы и постучать! – негодующе воскликнула Лиз, стараясь не встречаться с ним взглядом.

– Я стучал, но ты, наверное, не услышала из—за шума воды. Да ты не переживай, – продолжал он до обидного небрежно, – ничего страшного не произошло. В конце концов, я все это уже видел. Если помнишь, мы даже как-то раз принимали душ вместе.

О, Лиз помнила, и даже слишком хорошо! Лицо ее из бледного сделалось пунцовым.

– И тогда ты, кажется, не возражала, – насмешливо добавил Джефф.

– Что тебе нужно? – спросила она не своим голосом, прижимая к телу полотенце.

– Я подумал, это может тебе пригодиться. – Только сейчас Лиз заметила, что Джефф держит в руке ее чемодан.

– Э-э-э… спасибо. Поставь его на пол, дальше я сама разберусь.

– Как скажешь. – Джефф огляделся и поморщился при виде беспорядка. – Увы, Бренда не отличается аккуратностью. – Лиз заметила, что в его голосе появились более человечные нотки. – Кстати, это одна из причин, по которым я согласился на отдельные спальни. Отчасти я сам виноват, забыл попросить, чтобы здесь навели порядок. Если хочешь, можешь воспользоваться моей ванной.

– Нет-нет, – поспешно отказалась Лиз и чопорно поблагодарила: – Все хорошо, спасибо.

Джефф усмехнулся.

– Тогда я пойду тоже приму душ. – Уже выходя, он оглянулся. – А может, предпочитаешь, чтобы я остался и потер тебе спинку?

Вежливость Лиз как ветром сдуло.

– Нет, не хочу! Я хочу, чтобы ты убрался отсюда и закрыл за собой дверь!

Джефф так и сделал, и Лиз услышала его негромкий смех. Но она хорошо понимала, что Джефф разгневан и нарочно пытается ее смутить, поставить в неловкое положение. Таким образом он хочет заставить ее заплатить… Однако за что? За попытку сбежать? Но ему-то зачем нужно, чтобы она осталась?

Решив больше не рисковать, Лиз заперла дверь и только потом сбросила полотенце и шагнула в теплую воду. Минут через двадцать она вышла из ванной, переодетая в костюм цвета кофе с молоком, который оказался наименее мятым из всех ее вещей. За стенами дома все еще бушевала гроза, но внутри было тепло и уютно.

В гостиной Джефф уже ждал ее, развалившись в кресле перед камином. Он переоделся в свободные брюки и в темно-зеленую трикотажную рубашку. Поскольку в первый момент Лиз показалось, что Джефф спит, она неуверенно остановилась.

– Входи, не бойся, – равнодушно пригласил он.

Стараясь держаться с достоинством, Лиз прошла и села в кресло напротив. Джефф, прикрыв глаза, наблюдал за ней. Лиз знала, что выглядит далеко не лучшим образом, а точнее, похожа на пугало. В кавардаке, царящем в ванной, она не нашла фен, влажные волосы свисали до плеч, завиваясь колечками. На лице – ни намека на косметику, ведь при мокрых волосах макияж выглядел бы просто нелепо.

А Джефф подумал, что Лиз выглядит посвежевшей, очень милой и трогательно ранимой.

На низком столике на подносе стояли чайник, две чашки, тарелки с сандвичами и со свежеиспеченным домашним кексом.

– Угощайся… – Джефф сделал приглашающий жест.

– Я хочу знать, зачем ты заставил меня вернуться.

– Ни один из нас не обедал, а ты, если верить Анне, к тому же не завтракала. – В ровном голосе Джеффа послышались металлические нотки. – Поэтому, думаю, сначала нам обоим нужно поесть, а потом поговорим. Так какой сандвич тебе дать для начала: с огурцом или с ветчиной?

Поняв, что спорить бесполезно, Лиз вернулась к подчеркнуто вежливому тону:

– С огурцом, пожалуйста.

Ели молча. Когда тарелки опустели и каждый выпил по две чашки чаю, Джефф заговорил:

– Итак, почему ты спешно решила уйти?

– Я не видела причины оставаться.

Темно-серые глаза пронзили ее насквозь.

– Значит, ты больше не ждешь, что Сандерс объявится?

– Нет, – едва слышно призналась Лиз.

– Означает ли это, что ты с ним связалась по телефону?

Она замотала головой.

– Я думала, он звонил тебе, пока я спала, но потом Хортон объяснил, что ты уехал.

Джефф вскинул брови, и Лиз неловко попыталась объяснить:

– Ты же знаешь, как я волнуюсь, тебе не следовало уезжать, ничего мне не сказав.

– Странно, с чего ты решила, что я добр со своими противниками?

Лиз вздрогнула.

– Вот, значит, кем ты меня считаешь?

– А кем же еще?

– Но… почему? – беспомощно спросила она. – Кажется, я пыталась выполнить все договоренности.

– Еще бы! – Джефф усмехнулся. – Сандерс может тобой гордиться.

Окончательно запутавшись, Лиз молча уставилась на него.

– Как, разве он не поздравил тебя с отлично выполненной работой? – издевательски удивился Джефф.

– Говорю же, я с ним не разговаривала! Если он звонил тебе…

– Не звонил, – отрезал он. – Я на это и не рассчитываю. Но когда я увидел, что ты спешно удираешь, то сразу понял, что твой ненаглядный с тобой связался. Может, перестанешь отпираться и скажешь мне правду? Где вы должны с ним встретиться?

– Ты ошибаешься, Кевин со мной не связывался и я не собиралась с ним встречаться.

– Ты лжешь довольно убедительно.

– Потому что я не лгу. Зачем мне тебя обманывать?

– Тогда почему ты решила уехать?

– Когда я узнала от Анны, что Кевин до сих пор не приехал и не звонил, я сама позвонила ему домой. Но к телефону никто не подошел. – Видя, что Джефф презрительно скривил губы, Лиз поспешила объяснить: – Нет, я не рассчитывала, что Кевин будет дома, просто хотела проверить все возможные варианты.

– И какой же вариант ты проверила дальше?

– Потом я позвонила Оливеру Доусону. Он старинный друг семьи Сандерс, и если бы что-то случилось…

– Что сказал Доусон?

– Что утром разговаривал по телефону с Кевином, но не знает…