- Ты действительно вышла замуж, Рина? - спросил он, когда она успокоилась.

Дарина кивнула, внутреннее съеживаясь под его пристальным взглядом, в котором читалось беспокойство.

- Это то, чего ты хочешь? Ты уверена в своих чувствах?

Она не смогла сказать ему правду. Не смогла признаться, что сглупила. Папа всегда относился к ней, как к маленькой, не воспринимал всерьез. Она была для него принцессой в замке, о которой они с Богданом должны были заботиться и оберегать, потому что оба были неисправимыми шовинистами и считали, что именно мужчины должны решать проблемы своих женщин. Когда Богдан, к разочарованию отца, решил связать свою жизнь не с бизнесом, а со спортом, Рина решила, что она будет той, кто поддержит и поможет папе. Она поступила в университет с расчетом на то, что сможет когда-нибудь сама руководить его компанией. Он только посмеивался над ней, говоря, что еще не скоро уйдет на пенсию, но она понимала, что он не очень-то верит в то, что она сможет встать у руля  компании по грузоперевозкам, которая разрослась с годами и стала первой в своей отрасли на территории России. Он просто не верил в ее возможности. А ведь еще во время учебы, Рина настояла на том, чтобы работать по паре часов в день, постепенно вникая в дела. Чтобы доказать всю серьезность своих намерений, девушка отказалась от поста его заместителя, преподнесенного ей на блюдечке по случаю получения диплома,  и поделилась своим планом поработать во всех отделах, с нуля, чтобы понять, как функционирует их бизнес. Конечно, сразу после окончания университета, они начали планировать ее свадьбу, и, папа сказал, что возьмет ее на работу только после возвращения из медового месяца, намекая, что она скоро и в декрет может уйти, а потом и вовсе решит остаться дома с ребенком. Таким образом, доказывать свою состоятельность, как профессионал, она еще не начала и просто не могла теперь признаться, какой глупой дурочкой себя выставила, выскочив замуж за первого встречного из-за обиды на жениха.

- Да, папа, - солгала Дарина, даже особо не задумываясь. - Я люблю Артема.

Все вчерашние размышления и решения забылись, потому что солгать всегда было проще, чем проявить смелость и обнажить свои недостатки перед людьми, мнение которых было важнее всего. Она знала, что придется иметь дело с Тихоновым, но на тот момент это казалось ей меньшим из зол. Дарина слишком недооценивала этого мужчину. Ему в очередной раз удалось обмануть ее.

Глава 13

Разговор с мамой был тяжелым. Рине было сложнее успокоить ее, чем отца. Она просто не хотела верить, что ее счастье перед свадьбой с Егором было наигранным, и недоумевала, как Рина все это время могла любить Артема. В конце концов, девушке удалось ее убедить.

- Что мне сказать Раде? - спросила мама, когда они обсудили все и пришли к пониманию.

Их с Егором матери подружились, но теперь, наверняка, этим отношениям тоже придет конец. Хотя именно она была жертвой в этой ситуации, Дарина все же испытывала чувство вины за такой исход.

- Скажи правду, мама, - тихо сказала она. - Ты ведь действительно была не в курсе и ничего от нее не скрывала. Во всем произошедшем только моя вина. Я просто струсила объясниться с Егором, пока дело не дошло до свадьбы. Думала, с Артемом у меня нет будущего. Мы слишком разные и мне казалось, что эти чувства пройдут, что я должна остаться с тем, кто мне подходит. Я не понимала, что буду несчастлива с Егором, что прошедшую любовь не вернуть.

- Хорошо, что ты поняла это хотя бы до того, как вышла замуж, - вздохнула мама. - Вы неправильно поступили с Егором, Дарина, но ты моя дочь и я желаю тебе счастья. Нельзя выбирать спутника жизни по каким-то критериям. Чувства не так просто отбросить, как кажется.

- И это говорит мне бывшая сваха, - пошутила Рина, чувствуя, что если продолжит этот разговор, то точно расплачется.

- На минуточку, не сваха, а хозяйка брачного агентства! - возмутилась мама, которая действительно работала в этом бизнесе, пока не продала все своей заместительнице, когда Дарина была подростком. - И обстоятельства у всех разные, Рина. Главное, чтобы потом не осталось сожалений.

- Не останется, мамочка, - чувствуя горечь от своих слов, прошептала девушка. - Спасибо тебе! Мне просто нужно было с кем-нибудь поговорить. У нас вылет скоро, так что мне пора. Я навещу вас сразу же, как только мы с Артемом вернемся. Пока.

- Удачного полета, дорогая!

***

Вернувшись в гостиную и ощутив на себе изучающий взгляд Артема, Дарина снова почувствовала себя не в своей тарелке.

- Давай будем честными друг с другом, потому что я до смерти устала врать, - с ходу начала она, садясь на диван. - Чего ты на самом деле хочешь за свою помощь?

Он задумчиво потер пальцами нижнюю губу, пронзительно глядя на нее своими темными глазами. Эта привычка была у него давно и Дарина не раз слышала от других девушек в их компании, как же сексуально он выглядит, делая так, но только сейчас поняла, что когда такой его взгляд направлен прямо на тебя, это очень смущает.

- Мне понравилось просыпаться вместе  с тобой, - обескураживая ее, произнес Артем.

Девушка растерянно моргнула.

- Это я к тому, что хочу вполне обыденных вещей, - пояснил он. - Мне не очень верится, что в ближайшее время ты ответишь на мои чувства, поэтому я предлагаю тебе сделку. Но, сначала, скажи мне, собираешься ли ты продолжать всю эту историю с браком?

- Да, - призналась она. - Я уже выдала свою легенду родителям и не могу пойти на попятный.

- Хорошо, - хищно улыбнулся мужчина, посылая мурашки по ее коже. - Тогда, я предлагаю тебе полгода брака. Ты не будешь встречаться с другими и дашь мне шанс. Настоящий шанс. Взамен, я навсегда унесу твою тайну с собой в могилу. Через полгода, если у нас ничего не получится, мы мирно разведемся и скажем, что не сошлись характерами. Как видишь, никаких скрытых мотивов у меня нет.

- Это слишком долго! - возмутилась Рина. - Я согласна только на три месяца. И спать с тобой я не буду!

- Под «спать» ты подразумеваешь секс? - насмешливо спросил он.

Дарина утвердительно  кивнула.

- Хорошо. Четыре месяца и никакого секса, если ты сама не захочешь, но жить мы будем в одной спальне, - торговался он.

- Я не могу переехать в Питер! - вспомнив, что он собирался переезжать, воскликнула девушка. - Меня здесь ждет работа через неделю и я не собираюсь от нее отказываться.

Их взгляды скрестились, и, каждый не хотел отступать, но, в конце концов, Артем был тем, кто сдался.

- Ладно, будем жить здесь, - сквозь зубы выдавил он.

Кто-то явно ненавидел проигрывать.