В этой главе есть целая масса стратегий, но я хочу, чтобы вы чувствовали себя вооруженными, а не ошеломленными. Ежедневно вы можете принимать много мелких решений ради здоровья вашего мозга. Все они доступны для вас! Начните с нескольких и постепенно набирайте обороты.

Между тем держите в уме главный вопрос, который нужно задавать себе ежедневно: Это хорошо для моего мозга или плохо для него? Выбирая хорошее, вы быстро начинаете чувствовать себя лучше.

1. Воспитывайте любовь к мозгу.

2. Избегайте всего, что вредит вашему мозгу.

3. Вырабатывайте оздоравливающие мозг привычки, чтобы заложить прочную основу для успеха. Выбирайте по одной новой привычке в неделю и делайте ее частью вашей жизни.

И вот еще:

Правило № 1. Никогда не теряйте мозговые клетки.

Правило № 2. Никогда не забывайте о правиле № 1.

Здоровье мозга совершенно необходимо для того, чтобы чувствовать себя лучше сейчас и потом. Любите свой мозг и заботьтесь о нем; тогда ваша жизнь станет гораздо более насыщенной и полноценной.

Префронтальная кора (ПФК), расположенная в передней трети вашего мозга, – это ваш внутренний полисмен, который помогает делать выбор между правильным и неправильным и решать, будет ли то или иное действие полезным для вас. Она адаптирует ваше поведение в соответствии с вашими целями и нажимает на тормоз, когда ситуация выходит из-под контроля. ПФК – это ваш внутренний лидер и, пожалуй, самая важная часть вашего мозга, когда речь идет о принятии решений, помогающих вам быстро почувствовать себя лучше и закрепить это состояние.

Неврологи называют ПФК исполнительной частью мозга, так как она выполняет функции исполнительного директора вашей жизни. Когда ПФК находится в здоровом состоянии, ваш босс целенаправлен, сосредоточен, организован, предусмотрителен и ориентирован на будущее. Он проявляет здравый смысл, учится на ошибках и контролирует ваши побуждения. Но когда эта часть мозга оказывается поврежденной по любой причине, это выглядит так, словно ваш внутренний лидер отправился в длительный отпуск (Кот ушел со двора, тут у мышек игра!), и вы становитесь более склонным к импульсивным, неэффективным, безответственным или оскорбительным поступкам. Таким образом, излечение ПФК помогает вам и всем остальным – вашим коллегам, сотрудникам и детям – чувствовать себя лучше. В этой главе мы изучим развитие ПФК, а также узнаем, как защитить и усилить ее.

В пропорциональном отношении ПФК человека занимает больший объем, чем у любого другого животного. Она занимает 30 % человеческого мозга, 11 % мозга шимпанзе, 7 % мозга собаки, 3 % кошачьего мозга (поэтому кошке и необходимо девять жизней) и менее 1 % мышиного мозга. ПФК – та часть вашего мозга, которая делает вас человеком. Она принимает участие в следующих исполнительных функциях:

• Сосредоточенность

• Предусмотрительность

• Планирование

• Здравомыслие

• Принятие решений

• Организация

• Достижение целей

• Сопереживание

• Обучение на ошибках

• Решение проблем

• Экспрессивная речь

• Контроль импульсивных побуждений

• Отказ от поведения, несовместимого с вашими целями

• Добросовестность

Сверчок Джимини из «Пиноккио» воплощает роль ПФК. В самом начале фильма Голубая Фея называет Джимини «совестью Пиноккио, высшим хранителем знаний о справедливости и несправедливости, советчиком в моменты искушения, проводником на узком и опасном пути». Задача Джимини состоит в том, чтобы помочь Пиноккио стать настоящим мальчиком. Когда Джимини расстается с Пиноккио, деревянный человечек едва не теряет свою жизнь из-за неправильных решений. Сходным образом дисфункция ПФК стоит многим людям успеха, а иногда и самой жизни. Это тихий голос в голове или ангел на плече, подсказывающий правильные решения и верный курс к достижению цели. Когда ваша ПФК повреждена или действует на низком уровне (как у людей с СДВГ, синдромом дефицита внимания и гиперактивности), то ваши побуждения – бес, сидящий на другом плече и нашептывающий порочный выбор, – получают шанс на победу. Но прежде чем рассмотреть различия между здоровой и нездоровой ПФК, давайте сделаем короткий обзор того, как развивается эта часть мозга.

Эволюция человеческого мозга – это увлекательная история о совместной работе генов и окружающей среды над созданием современного человека. Во время беременности мозг еще не рожденного младенца иногда создает до 250 000 новых клеток в минуту. В мозге новорожденных детей есть 100 миллиардов нейронов, но лишь небольшое их количество связано друг с другом. Около трех четвертей мозга развивается после рождения, реагируя на внешние условия и восприятие. Природа и воспитание всегда работают совместно. Мозг особенно быстро развивается в первые несколько лет жизни. К трем годам в мозгу малыша образуется около 1000 миллиардов связей – примерно вдовое больше, чем у взрослых людей. Возраст от трех до десяти лет – это время быстрого физического, эмоционального, интеллектуального и социального развития. Активность мозга в этой возрастной группе вдвое выше, чем у взрослых людей, и хотя новые синаптические связи продолжают формироваться на протяжении всей жизни, мозг больше никогда не будет обладать такой способностью к быстрому усвоению новых навыков и адаптацией к неудавшимся попыткам.