Машинально села напротив Радифа, потому что именно на это место он мне указывал, и чуть не ойкнула. На полочке, справа от Заглятдинова красовалось чучело ворона – чуть побольше моего. Причем на клюве обнаружился намордник. Небольшой, похожий на собачий.

Я усмехнулась и покачала головой. Шамиль сел и тоже обратил внимание на птицу.

– А это, видимо, ворона? – обратилась я к Радифу, который заметил направление моего взгляда и расплылся в довольной улыбке.

– Почему же ворона? А не ворон? – усмехнулся тот.

– Я так понимаю, это демонстрация женщинам, что они должны молчать, готовить и рожать детей? Нет?

– Нет. Это защита от женщин, которые считают, что должны тыкать мужчин в глаз клювом чучела.

– Что ж, уколоть вас я смогу и без спецоружия! – выпрямилась я.

Радиф окинул меня сверкающим взглядом, и улыбка его расширилась.

– Не сомневаюсь в вашей способности уколоть любого язвительной репликой. Только я надел бронежилет от них.

Заглятдинов расстегнул ворот рубашки, демонстрируя сказанное.

Нечто тонкое, похожее на бронежилет на нем, в самом деле, обнаружилось.

– Это чтобы не проиграть женщине в словесной дуэли? – уточнила я с вызовом.

– Просто я женщин не бью. А парируя резкие удары, можно случайно повредить яростную противницу.

– Ммм… Так вы гуманист? Поэтому сделали чучело из бедной птицы?

– Да нет. Обычно я делаю чучела из врагов. А птицу просто так, прикупил. Вам же нравится, когда в помещении присутствуют тушки убитой добычи. Охотничий инстинкт?

– Я предпочитаю украшать помещения чучелами олигархов.

– Ну зачем же так сразу – чучелами? А с кем же вы спорить будете? Разве в виде чучела я смогу достойно ответить?

– М? А вы и это умеете? Почему же не продемонстрировали раньше?

Пока мы пикировались, Радиф то и дело облизывал губы и улыбался. Кажется, ему очень нравилось то, что происходило. Шамиль невозмутимо начал есть суп. И когда хозяин заведения слегка замешкался с ответом, наконец-то подал голос:

– Ребята? А я не мешаю вашему танцу страсти?

Я поперхнулась воздухом, Радиф расхохотался.

– К делу? – уточнил сразу же.

– Я не возражаю. Быстрее обсудим, быстрее разойдемся! – с вызовом ответила я.

– Разойтись в вашем присутствии… Ммм… Заманчиво, – парировал Радиф. И прежде чем ответила, придвинул ко мне тарелку с супом. – Попробуйте. Очень вкусно. Ручаюсь. Если не понравится, можете вылить мне на голову.

От такого заманчивого предложения я отказаться не могла. Ни за что на свете.

В эту минуту на огромном мониторе справа от нас включился эпизод из моего любимого фильма – «31 июня». Милисента запела «Всегда быть рядом не могут люди…» и я удивленно воззрилась на Радифа.

Тот развел руками.

– Вас выдал Шамиль!

Я покосилась на старого приятеля. Шамиль развел руками следующим и вернулся к еде.

Я взяла ложку и продегустировала. Мм… Прелесть! Забыв о Радифе и нашей словесной баталии, я отдала должное кушанью. Сам господин «разойдусь в вашем присутствии» тоже не отставал. Жевал и поглядывал на меня с интересом.

Когда все перекусили, выпили немного виноградного соку, крепкого чаю с мятой, Радиф сунул мне в руки документы. Я отдала пару листков Шамилю и проштудировала все досконально. Вроде бы ничего страшного, даже вполне выгодно.

– Правильно я поняла, что мы имеем право без объяснений отказаться от участия в игре? – уточнила у Радифа.

Тот кивнул.

– И ни о каком дележе прибыли от салона нет и речи?

– Она ваша и только ваша! – Радиф вытянул вперед руки, словно отдавал мне все, что причиталось.

– Хорошо. Я согласна.

Шамиль радостно поддакнул, и мы подписали документы. И как только официальная часть встречи закончилась, компаньон поставил нашу печать, Радиф – свою, поступило немедленное предложение.

– Через неделю с небольшим у меня как раз игра. И заказчик очень хочет, чтобы участвовали гадатели. Антураж, как вы видели в зале.

Я приподняла бровь и взглянула на Шамиля.

– Давай прочитаем сценарий? Глянем, что там за роли полагаются гадателям? – предложил партнер по бизнесу.

– Ну давай.

Признаться, я слегка растерялась от скорости, с которой все происходило. Не успела свыкнуться с мыслью о партнерстве, как приходилось уже решать – участвую ли в игре.

Радиф выглядел невозмутимым и улыбчивым.

– Ну раз мы все решили, жду на почту информацию. А пока мне пора! – заявила я и поднялась из-за стола.

– Оставайтесь. Ешьте и развлекайтесь. Все за мой счет, – подал голос Радиф.

Я резко мотнула головой и собиралась вызвать такси, когда большая мужская рука остановила. Горячие пальцы сжали ладонь и на минуту я ощутила, как волнение прокатилось по телу, вместе с нелепыми мурашками, которые, казалось, давно повывелись. Дихлофоса на них нет!

– Я сам отвезу вас домой. На правах нового партнера… по бизнесу, – выдохнул Радиф, пощекотав шею неровным дыханием. – Вас привез прежний компаньон, а отвезет новый…

– Я сама доберусь! – я крутанулась и почти уткнулась носом в грудь младшего Заглятдинова. Тот жадно глотнул воздуха, прочистил горло и придержал меня за локти.

– Лина. Вы меня боитесь? – спросил с вызовом, и хитровато прищурился.

Как ни крути, а близость этого мужчины волновала. Неожиданно и даже приятно. Теперь он казался еще крупнее и более мускулистым. Слегка загорелое лицо выглядело более мужественным, чем показалось вначале. Легкая щетина придавала Радифу дикого обаяния. Ноздри его начали раздуваться, а губы приоткрылись.

– Так что? Боитесь? – он дразнил, и я прекрасно это понимала. Но почему-то выпалила:

– Никто вас тут не боится!

– Тогда поехали?

Мне ничего не оставалось как сказать:

– Хорошо.

В ту же минуту Радиф подхватил под руку и повел на выход.

Я оглянулась на Шамиля, но он и не думал выручать меня из ловушки.

– А я еще посижу. Мне здесь нравится! – сообщил радостно.

– Я все расскажу Лиле! – возмутилась я.

– А я все расскажу Андрею!

Мне послышалось, или Радиф вздохнул?

Я вскинула глаза на спутника. Молчит, смотрит как хищник на добычу.

– Пойдемте, компаньонка. Чучело захватить?

– Себе оставьте! Будет с кем пикироваться. Оно не ответит.

– А мне нравится, когда вы отвечаете! – бодренько сообщил Радиф и подтолкнул к двери.