не желаю. Пусть Иван Егорович и ненавидит меня, но при чем здесь чужие люди? Я прошу прощения за своего свекра. Примите во внимание его возраст и состояние здоровья и не берите близко к сердцу. Ваши моральные издержки я оплачу с лихвой, - посыпались как из рога изобилия, обещания Елены Петровны. Татьяна злорадно улыбалась. Своего она добилась.

-Ну, хорошо, - согласилась девушка.

-Если оплата будет увеличена, то я согласна. И еще одна просьба.

-Какая? – насторожилась женщина.

-Пусть Александр Иванович перезвонит отцу и скажет, чтобы вел себя повежливей. Если он и дальше будет себя так вести, то я уже наверняка больше не соглашусь, - озвучила дополнительное условие Полеева. Невестка согласилась со всеми ее требованиями.

Судя по тому, как Егорыч встретил новое появление Татьяны, профилактическая работа была с ним проведена.

-Ну, что нажаловалась? – обиженно спросил пациент.

-По-моему не я, а вы начали жаловаться, - парировала Татьяна.

-Что ты хотела узнать у меня? Спрашивай и выметайся. Мне больше няньки не нужны. Я чувствую себя хорошо.

-Предположим не совсем, хотя дело идет на поправку, - согласилась Полеева.

-Интересует меня один эпизод. В 1943 году в этом районе упал сбитый советский самолет с французским пилотом из эскадрильи «Нормандия-Неман». Меня интересует дальнейшая его судьба?

Бывший полицай задумался.

-Вы же были в этих местах в то время, вспомните, - просила Таня.

-Не было здесь ни каких французов. Ошибка вышла.

Татьяна поняла, что дед врет.

-Не может быть. Я и запрос в архив Министерства Обороны отправляла. Они подтвердили.

-Если подтвердили, то, что ты от меня хочешь? – ворчал Егорыч.

-Подтвердили то, что в нашей округе действительно сбили целых два самолета. Один летчик погиб, а второй пропал без вести. Меня интересует судьба пропавшего.

-Ничего не знаю. Не было в нашем районе, ни каких летчиков, - отрицал существование Леона дед Иван.

-Неужели вам сложно вспомнить? За свое прошлое вы уже были наказаны, и большего не будет, а мне это очень важно, - не отступала Полеева.

-Да, что ты пристала? Не было здесь никакого француза.

-Ну, ладно, не было, так не было, - огорчилась Таня.

-Я думаю, через пару дней моей помощи вам действительно не понадобится. Завтра я уберусь в доме, и будем звонить вашему сыну.

-Боишься за оплату? Я же тебе говорил, что моя невестка еще та аферистка.

-Давайте не будем обсуждать ваших родственников.

Полеева действительно упала духом. Если старик молчит, то она уже вряд ли узнает о дальнейшей судьбе Киори. Хотя здесь не трудно и догадаться. На следующий день девушка наметила генеральную уборку. Надо было показать перед Еленой Петровной свою работу. Деньги для поступления в ВУЗ ей не помешают.

С утра ветер начал натягивать тучки и к обеду над деревней грохотала гроза. Полеева вздрагивая при каждом раскате грома, перетирала посуду в серванте. В доме давно никто не занимался генеральной уборкой, и пыли везде было предостаточно. Зачем она открыла один из ящиков серванта, Таня не помнила, но то, что она увидела там, повергло девушку в шок. В старенькой шкатулке лежали карманные часы с цепочкой, точь-в-точь, такие как у Киори. Дрожащими руками она открыла крышку. С ее внутренней стороны была гравировка. На фоне Эйфелевой башни, на французском была сделана надпись, «Дорогому Леону, на долгую память от любящей Люси». Именно эти часы ей показывал летчик на кордоне лесника. Эти часы забрал у пленного старший полицай, когда их везли в комендатуру. Теперь все стало на свои места. Полеева зажав находку в кулаке, вошла в комнату к Ивану Егоровичу. Старик сидел на кровати, свесив ноги на пол, и смотрел в окно на разбушевавшуюся стихию.

-Значит, не было никакого француза? – встала перед ним Татьяна.

-Чего тебе? – недовольно спросил дед.

-А я думаю, почему вы так боитесь о нем говорить?

-О ком? Что ты хочешь? – заволновался Егорыч.

-О французском летчике из эскадрильи «Нормандия-Неман», которого сбили фашисты над нашим лесом 18 июля 1943 года. Разве не вы в тот день еще с двумя полицаями и десятком немецких солдат отправились его искать? Ну, конечно не вы. Может вы, и майора Лемке не знаете?

Дед начал бледнеть.

-Как же так? С памятью плохо? Это ведь он руководил той операцией? И вы нашли Леона Киори, так звали летчика, не далеко от кордона лесника. Вы ведь везли его в комендатуру? - обвиняла Егорыча в давно минувших грехах Полеева. Может быть тогда ситуация складывалась совсем по-другому, но Таня отталкивалась от собственного пережитого опыта. В конце концов, и такой вариант развития событий был вполне возможен.

-Откуда ты знаешь о Лемке? Тебе, наверное, об этом в письме из Москвы написали? Ты сама говорила. Неужели и там знали, кто здесь был комендантом? – выдал себя Иван Егорович.

-Знали, все знали, - соврала Татьяна.

-Врешь! – не поверил старик.

-Это не я вру, а вы. Эти часики, откуда у вас? – девушка, держа за цепочку часы, словно маятник стала их вращать перед лицом больного.

-Это мои. Мне их подарили…

Старик запнулся, стараясь, что ни будь придумать.

-Не стоит выдумывать. Это часы Леона Киори. Их ему подарила его будущая жена Люси в 1939 году, - с ненавистью в голосе произнесла Татьяна.

-Вы забрали их у раненного пилота.

-Да откуда ты все это знаешь? И вообще кто тебе дал право копаться в моих вещах? – закричал Егорыч.

-Право мне дали убитые вами мирные люди и сам французский летчик, душа которого так и не отлетела в мир иной. Что ты сделал с ним фашистский прихвостень? – перешла на ты Татьяна.

- Почему он прилетает в наш лес каждый год 18 июля? Где вы его похоронили, если похоронили вообще?

-Как прилетает? – не понял бывший полицай.

-А так. Каждого 18 июля я общаюсь с ним в лесу и слушаю его рассказ. Не верите в духов? И я не верила, пока не увидела. Откуда вы думаете, я знаю о Лемке? Может мне описать еще и тех полицаев, которые были вместе с вами?

-Врешь ты все. Решила на испуг взять? Кто тебя послал? – забормотал Егорыч.

-Да кому вы нужны? Никому. Даже собственным детям. Одному, наверное, Леону нужны. Ему не в лес надо прилетать, а сюда, к своему убийце, - зло выговаривала девушка.

-Не я один его убивал, - признался наконец-то, старик.

-А кто еще? – развивала успех