когда Вероника вышла из клуба. Я просмотрел запись с камер наблюдения: девушка час просидела у барной стойки, выпила несколько коктейлей и, расплатившись, ушла. На улице села в автомобиль с шашечками. Вот он, видите? – Илья ткнул пальцем в экран ноутбука.

Заинтересованный Леонид подошел ближе и тоже наклонился, внимательно смотря видеозапись.

– Машину удалось вычислить? – спросил Роман, всматриваясь в лобовое стекло. К сожалению, в салоне автомобиля свет не горел, да и лицо водителя скрывал козырек черной кепки. А еще мужчина словно знал, где находятся дорожные камеры, и умело отворачивался, ни разу не попав в фокус объектива.

– Нет. Номера заляпаны. Но мы связались со всеми службами такси города. В указанное время на адрес клуба вызова не поступало. Все диспетчеры утверждают, что их машин даже поблизости не было.

– То есть у нас опять голяк, – констатировал Скоблев, откидываясь на спинку стула и продолжая пристально следить за видеозаписью.

Он выискивал любую, хотя бы крошечную зацепку. Но нет, все сделано очень чисто и профессионально. Неизвестный убил уже троих и ни одного следа не оставил.

– Стоп! – внезапно громко сказал Рома, и Морозов тут же нажал на кнопку. Видео остановилось. – Леонид, давай немного назад. Буквально на пару секунд, где видно руки на руле.

Морозов перемотал до нужного места и нажал кнопку «пуск».

– А можно увеличить область, где пальцы?

– Да, секунду, – кивнул Илья, потянулся к ноутбуку, нажал на несколько кнопок, и картинка увеличилась раз в десять.

– Кольцо! – воскликнул Морозов, понимая, почему коллега попросил остановить этот кадр.

– Именно. А символ видишь?

– Да. Тот самый, что изображен на монете. Триксель.

– Угу. Мы срочно должны найти убийцу. Прошло уже четыре дня, а значит… – Рома замолчал, а за него продолжил Леонид:

– …он скоро снова выйдет на охоту.

В кабинете повисла тишина. Все присутствующие прекрасно понимали – действовать нужно немедленно. Но как именно? Не было ни одной зацепки, ни единой улики.

– Кстати, сегодня идем в бар? – разбил тишину Илья. Парень смотрел на Морозова, всем своим видом показывая, что не примет отрицательный ответ.

– Да. Роман Русланович, вы тоже с нами. Заканчивайте свои дела, уже скоро выходить.

– А какой праздник?

– Так у Ленчика сегодня день рождения! – радостно сообщил опер.

– Ого! Поздравляю! Но у меня подарка нет.

Рома не особо любил бары и шумные компании, тем более незнакомые. Он очень редко посещал такие заведения даже с друзьями, предпочитая проводить свободное время с пользой. Например, поработать. За что Марина всегда его ругала.

– Ничего страшного. Главное – веселая компания, – ответил Леня, и подождав, пока столичный коллега выключит ноутбук, вышли из кабинета.

Бар оказался небольшим, но уютным. И хотя считался не самым дорогим, тут не пахло дешевым пивом и сухариками с чесноком, как в большинстве баров в столице, где когда-то не посчастливилось побывать Скоблеву. Наоборот, в воздухе витали ароматы вкусной еды и свежеструганного дерева. По крайней мере, Роме так показалось.

Их собралось немного: пара следователей, несколько оперов. И чем дольше Скоблев общался с ними, тем больше те ему нравились. Вообще, оказалось, в этом городе очень отзывчивые люди. В них нет беспринципности, злобы и зависти, которая часто встречается в больших городах. Они видят и замечают все вокруг и всегда придут на помощь. Нет, конечно, есть и те, кому наплевать на окружающих, но таких очень мало.

Рома уже даже и не помнил, когда в последний раз так напивался. В хорошей компании быстро летело не только время, но и алкоголь. И когда Скоблев встал из-за стола, его тут же повело.

– О-о-о, кому-то больше не наливать! – хлопнул по плечу столичного коллегу Леонид.

– Ты прав, мне уже пора. А то завтра еще работать.

***

Темный лес пугал своей мертвой, оглушающей тишиной. Оля прекрасно понимала, что спит и видит очередной кошмар. Она бы с радостью ушла, прервала его, но это, к сожалению, не в ее силах. Оставалось только молча наблюдать.

Снова красивая девушка голой лежала на траве. Ее ноги и руки широко расставлены и привязаны к кольям, врытым в землю, а глаза открыты и устремлены в черное ночное небо, усыпанное миллиардами звезд. Незнакомка была еще жива, судя по тому, как тяжело вздымалась грудь.

Оля опять видела глазами убийцы. Тот почему-то сегодня медлил, просто стоял и смотрел.

Внезапно, словно наяву, прохладный ветерок прошелся по коже. Тут же выступили мурашки. Сегодня Оля в первый раз что-то ощущала, и от этого сделалось еще страшнее. Каждый раз сны становились все реалистичнее.

Убийца подошел к девушке и та медленно перевела взгляд на него. Мужчину снова скрывал балахон: в поле зрения попали длинные черные полы. Незнакомец нагнулся, протянул короткие, пухлые пальцы к бедняжке и погладил ее по лицу. Девушка даже не шевельнулась. Словно кукла.

В руке мужчины появился острый нож. Убийца опустился на колени и гортанно запел, выводя лезвием странные рисунки на животе девушки, едва касаясь кожи. Где-то позади, глубоко в лесу завыли волки, придавая картине еще более ужасающий вид.

Оля чувствовала сильное биение своего сердца, словно это она лежала на земле и именно ее сейчас убьют. Но в то же время продолжала оставаться в теле убийцы.

Мужчина прошелся кончиком ножа от горла жертвы до впадины между грудей. На мгновение остановился, а затем спустился ниже, к пупку, очертил его, и лезвие ножа зависло внизу живота. Мгновение – и он распорол кожу. Брызнула кровь. Оля отчетливо почувствовала сладковатый аромат, от которого моментально замутило. Горячая жидкость попала на руки убийцы, и это она тоже ощутила.

Девушка, раньше лежавшая безучастно, смотря куда-то в небо, сейчас раскрыла рот в безмолвном крике. Из ее глаз непрекращающимся потоком лились слезы, а кровь стекала по животу, падая на землю, и мгновенно впитывалась, не оставляя ни единого следа на молодой траве.

Внезапно раздалось громкое карканье и Оля вскочила на кровати, тяжело дыша. В носу все еще стоял аромат крови, а руки чувствовали ее тепло. Посмотрела на свои ладони и чуть не вскрикнула: на них были красные кровавые брызги.

Оля быстро поднялась и побежала к умывальнику. Лампу не включала: луна сквозь занавески светила достаточно ярко.

– Олюшка, что случилось? – раздался голос деда, и в комнате загорелся свет. Девушка сощурилась, а когда снова открыла глаза и посмотрела на ладони, те были чистыми. Ни единой капли крови. – Оля? – старик коснулся ее плеча, и она вздрогнула, испуганно смотря на него.

– Все хорошо, – ответила хриплым, будто не своим голосом. И вспомнила их разговор со Скоблевым. – Мне нужно позвонить ему.

– Кому