– А может, прямо с объявления и начнем? – с надеждой спросила Марта.

– Начнем с установки, – твердо ответил менеджер. И уже немного мягче: – Вы знаете, это я помогал вашему сыну выбирать систему. Он искренне хотел доставить вам радость. Думаю, надо попытаться эту радость все-таки получить. Во всяком случае, сделать ей два шага навстречу.

Марта сдалась:

– Когда приедет ваш специалист?

– Может приехать в пятницу до обеда. Ему нужно часа три.

– А можно в понедельник? Понимаете, у меня в субботу концерт. Я буду нервничать. Нужно подготовиться, сосредоточиться.

– В понедельник? Нужно проверить. Да, вы знаете, может приехать и в понедельник, только это будет уже после обеда.

– Даже лучше! Знаете, я человек пожилой, и первая половина дня обычно уходит на раскачку. А после обеда и соображается лучше, и настроение побоевее.

– Фрау певица?

– То есть вы хотите сказать, что на танцора я уже по возрасту не тяну?

На том конце провода замешкались, потом, слегка откашлявшись, менеджер произнес:

– Ну, по правде говоря, ваш сын рассказал, сколько вам лет. Но он также сказал, что вы очень активны в этой жизни. Это к разговору про компьютер. А про певицу… Да нет, вы же и фокусы могли бы показывать. Сами знаете, у нас сейчас случается всякое. Просто голос у вас очень звонкий. Как колокольчик. Вы не можете не петь.

– Это приятно, спасибо, – Марта действительно была польщена. – А фокусы я показывать не умею. И не люблю даже смотреть на этот форменный обман. Я пою, это правда, в клубе при церкви. Раньше в хоре пела, а теперь вот солисткой заделалась. Ну ладно, это к делу не относится. Значит, компьютер пока оставляем и попробуем с ним что-нибудь сделать.

– Именно так. До понедельника, liebe Frau.

Марта, сидя за экраном монитора, вспоминала, как начиналась вся эта компьютерная эпопея. И все свои сомнения и недоумения по этому поводу. Тогда, разговаривая с менеджером из магазина, она не могла себе представить, зачем этот технический агрегат нужен, что с ним делать. И потом – куда его поставить? Квартира у нее была небольшая, и загромождать ее не хотелось. И еще было жалко денег. Хоть и нехорошо подарки в денежные знаки переводить, но в голове они переводились сами собой. Марта постаралась убрать меркантильные мысли из головы и сосредоточиться на предстоящем концерте. И потом, может, действительно в этом компьютере что-то есть. Люди же не дураки. И в конце концов, лиха беда начало. Ну кто мог подумать, что она в 70 лет станет настоящей певицей? Стала же! Может, и с компьютером получится!

Выступления перед публикой раз в месяц – часто это или редко? Для Марты это было очень часто. Время в пожилом возрасте бежит стрелой. Оглянуться не успеешь – неделя прошла. Часы бегут быстро, а сама становишься медленнее. И голова работает не так споро, и ноги не поспевают.

Поначалу Марта ужасно нервничала. А потом решила для себя: а что ей переживать-то? Авантюрность в характере присутствовала у нее всегда. Как и желание попробовать что-то новое. И потом, она всю жизнь мечтала петь. Правда, о том, что у нее есть голос, никто, кроме кота Василия, не знал. Это ему она пела романсы и арии из оперетт, когда варила суп или мыла пол. А тут ее заметили руководители хора.

– Марта, давай-ка подготовим сольную программу. У тебя должно получиться, твой голос явно выделяется из всей массы.

И вот они вместе придумали эти вечера. Давали им названия – «Песни из старых кинофильмов», «Старинные романсы», «Песни о любви», «Здравствуй, оперетта».

Нужно было выискивать тексты песен, потом разучивать их с аккомпаниатором. Творчество, творчество. Это было безумно интересно. И песню нужно интересную найти, такую, чтобы за душу взяла, чтобы весь зал с тобой запел. Как хорошо, что Лиля – руководительница хора поняла Марту и поручила ей самой подбирать репертуар, полностью доверяя вкусу пожилой женщины. Конечно, Марте было не просто – нот не знает, но был, видимо, природный редкий слух и удивительная память. Мелодии все воскрешались в голове легко и непринужденно, нужно только было напеть их аккомпаниатору.

– Фрау Марта, вы каждый раз поете по-разному.

– И ничего не по-разному. Слушай лучше! И подстраивайся. Это ж всё душа моя поет, и от настроения зависит.

В Марте просыпалась учительница. Она уже командовала Ральфом, внушая ему мысль, что у них всё должно получиться!

Ральф слушал и подыгрывал, как мог. Чаще получалось очень хорошо. Хотя, конечно, бывали недоразумения. Когда Марта начинала импровизировать, Ральфу не могло прийти в голову, куда певицу с ее душой занесет в этот раз.

Отдельно продумывался костюм. Здесь Марта была мастерицей, шила с детства. И могла обыграть любое простенькое платьице красивыми лентами и кружевом. Получалось нарядно. Она же выходила на большую сцену. Зрителям должно было быть приятно на нее смотреть.

Марта увлеклась. Даже заказала сыну кинокамеру. Это был первый и единственный ее заказ на тему техники. Очень хотелось посмотреть на себя со стороны. Не смешно ли? Достойно ли она выглядит? Во время концертов Марта просила друзей ее снимать, чтобы посмотреть на себя со стороны и работать затем над ошибками. Что делать, учительская привычка. Ко всему должна быть сделана предварительная подготовка. Домашнее задание должно быть выполнено, а если что-то было не так, работа над ошибками может впоследствии всё исправить.

Разве Марта тогда могла подумать, что этот непонятный громоздкий ящик и в ее концертной деятельности будет ей подспорьем? Сколько песен она найдет любимых и, казалось, совсем забытых, сколько романсов, навевающих грусть, и маршей жизнеутверждающих.

Мир расширился, стал совсем другим. Благодаря компьютеру? Сыну? Или самой Марте? Ее собранности, желанию познать что-то новое?

Инженер пришел, как и договаривались, в понедельник. Марта уже освободила угол стола у окна. Компьютер был установлен, все провода подключили, и экран загорелся.

– Ну что ж, подходите поближе. Давайте я вам что-нибудь покажу.

Мастер оказался молодым и очень приветливым. Современную молодежь Марта делила для себя на две части. Ту, которая стариков не жалует, и ту, которая, напротив, изо всех сил хочет им помочь. Молодой инженер был из второй категории.

– Да не бойтесь вы! Возьмите тетрадку. Есть? А то на листке напишете, потом обязательно потеряете.

Марте напоминание о возрасте и, соответственно, забывчивости было неприятно. Она тяжело вздохнула. Хотя, собственно, что есть, то есть. Никуда от этого не уйдешь. А тетрадку она и сама купила. Подумала: «Была не была, всё запишу, потом попробую. А вдруг?»

– Так, – парень постоянно ударял по клавишам, – вы меня спрашивайте, возвращайте назад, если что непонятно. Моя задача – научить вас входить в Интернет, находить там нужную информацию.

– Подождите, подождите, – перебила Марта, – вот вы уже торопитесь. Какую информацию я могу найти?