— То, что я его пара — уже понятно, но почему он не принимает другой облик? — поинтересовалась одним из самых главных вопросов.

— При встрече с тобой, зверь пришел в неописуемый восторг, и полностью взял контроль над разумом Ричарда. Именно поэтому он застрял в этом теле, и пока, не сможет обуздать своего дракона, ситуация не изменится, — пояснила Мэри.

— А почему, едва прилетев, он уснул? Почему замок был пуст?

— Эйфория — отняла много сил. Оказавшись дома, мой сын, зная, что ты в безопасности, позволил себе расслабиться. Слуги, как и другие драконы, которые по тем или иным причинам не могли присутствовать на празднике, смотрели представление через маговизор, и все поняли, когда Ричард утащил тебя на глазах у толпы. Понимая, что пока на тебе не будет стоять брачная метка, в любом мужчине зверь будет чувствовать соперника, слуги в страхе поспешили покинуть замок до вашего прибытия. Знаешь, нет ничего страшнее, чем ревнивый неуправляемый дракон.

— Ничего себе, — не сдержалась я. — С вашим сыном все в порядке, а как же быть мне? Я хочу домой. Родители там, наверное, с ума сходят. Как мне вернуться?

— Никак, — отрезала женщина. — В данной ситуации ты несешь ответственность за того, кого заворожила.

— В смысле? — от такой наглости я даже вскочила. — Я не просила меня красть, а теперь должна отвечать за то, что не делала...

— Успокойся, — осадила женщина меня. — Сейчас трудно не только тебе... Как ты думаешь, почему наш мир закрыт, а мы живем изолированно?

— Не знаю, — пожала плечами я.

— Именно потому, что драконы не желают смешивания крови. Ведь даже несмотря на то, что ребенок всегда рождается драконом того клана, к которому принадлежит его отец, смешанная кровь ослабляет магию. А сейчас мой сын, правящий лорд, связан с тобой... Если честно, я не знаю, что теперь будет. Собственно говоря, я прилетела для того, чтобы сообщить — наш правитель, серебряный дракон, Мариолл Второй, желает видеть тебя, и завтра утром нам надлежит явиться во дворец.

От неожиданной новости я ошалела. Общение с правителем в мои планы никак не входило, но и отказаться, вряд ли мне удастся, хотя...

— А как же Ричард? Неужели он позволит мне покинуть замок?

— Этот вопрос я решу, — Мэри внимательно посмотрела на меня. — Хм, мне показалось, что ты коварная соблазнительница, воспользовавшаяся ситуацией.

— Вы ошиблись, — криво усмехнулась. — Я свободолюбивая кошка, и уж поверьте, замуж не хотела, да и не хочу.

— Да я уже поняла, что ты с характером, — насмешливо произнесла женщина и встала. — Мне пора...

Прежде чем я успела задать очередной вопрос, она сообщила:

— Феликс останется с тобой. Я, конечно, внука люблю, но у меня молодой муж... и они с мальчиком не ладят. Ричард поспешил сделать меня бабушкой, а ведь мне едва исполнилось семьсот. Но он всегда был эгоистом. Я вернусь за вами утром, ну а сейчас спокойной ночи.

Женщина спешно покинула гостиную, а потом раздался хлопок входной двери, и послышалось знакомое рычание, и тут я вспомнила, что совершенно забыла о драконе, которой был голодным. Хотелось махнуть на все рукой, и просто завалиться спать, но совесть мне этого не позволила. Поэтому я направилась в подвал за мясом. Когда вышла на крыльцо, дракон при виде меня радостно взвизгнул, подпрыгнул и замахал хвостом, поднимал вверх облако пыли.

Поставив таз с мясом на землю, выдохнула:

— Приятного аппетита.

Дракон стал спешно есть, глотая куски, почти не жуя. Льдинки хрустели на его зубах, а я подумала о том, что надо бы достать мяса, чтобы оно до утра разморозилось. Но тело безумно болело и я, представив, что придется снова бегать по подвальной лестнице вверх и вниз, махнула рукой, решив, что и холодную пищу зверь сожрет и не поморщится.

Немного понаблюдав за драконом, пожирающим ужин, поднялась и поплелась в свою комнату. Завтра мне предстоял трудный день. Вряд ли встречу с правителем этого мира можно отнести к приятной беседе. Переодевшись в майку, которую определила для сна, растянулась на кровати и моментально уснула, потому что даже на размышления сил просто не осталось.

* * *

Утро опять началось с ужасного рычащего, больше похожего на вопль, звука, который бесцеремонно вторгся в мой безмятежный и такой сладкий сон. По инерции, как и накануне, я подскочила, испуганно оглядываясь по сторонам, а потом вспомнила, кто является главным нарушителем спокойствия.

«Ричик! — со злостью подумала я, вскакивая с кровати. — Убью заразу».

Я сама не заметила, как сократила имя нашего горе-папаши. Выскочив в коридор, увидела в коридоре заспанного Феликса, сонно хлопающего глазами.

— Майя, папа опять кр-р-ричит, — вяло сообщил он. Мальчик тер глаза кулачками и бесконечно зевал. «Вот, зараза, разбудил ребенка», — я подхватила Феликса на руки:

— Маленький, все хорошо. Давай ты еще немножко поспишь?

— Давай, — сонно прошептал малыш, прислонившись к моему плечу.

Я уложила его в постель и укрыла одеялом. Пока он вертелся в кровати, плотно закрыла окно и задернула шторы. Дракон продолжал выть, но я старалась не замечать этого звука, понимая, что зверюга в очередной раз просто требует к себе внимания. «Обойдется!», — зло подумала я и направилась в его комнату. Чистые вещи заканчивались быстрее, чем успевали высыхать, и поэтому я решила самым наглым образом еще раз ограбить гардероб лорда, тем более мне сегодня предстояла встреча с правителем царства драконов. Конечно, я понимала, что на подобные приемы принято надевать платье или официальный костюм, но ни того, ни другого у меня не было, поэтому мне придется выбирать одежду из того, что есть.

Дракон продолжал безбожно выть во дворе, а я тем временем перетрясала его гардероб. Что там говорить, все вещи были мне ужасно велики, но, в конце концов, удалось найти подходящие спортивные брюки с тесемкой на поясе и футболку, темно-вишневого цвета. Переодевшись, заглянула к Феликсу. Малыш спал на животе, подмяв одеяло под себя, смешно сопя и морща носик.

Погладив его по вихрам, спустилась вниз. Дракон уже скулил беспрерывно, на одной ноте, да так жалостливо, что мое сердце дрогнуло. Я осторожно открыла входную дверь и мгновенно увидела сидящего у лестницы зверя, воющего тоскливым переливом и немигающим взглядом гипнотизирующего крыльцо.

Увидев меня, наглая морда тут же замолчала, и с заискивающим видом, стала поднимать пыль хвостом.

— Знаешь, Ричард, ты обнаглевшее создание, — сообщила я и спустилась к дракону. Он тут же потянулся ко мне, но я оттолкнула его морду, и пошла по дороге. Моя кошка требовала свободы, и сдерживать ее становилось все труднее. Она была моей второй частичкой души, и я понимала, что, если в ближайшее время не позволю ей капельку свободы, стану раздражительной и склочной, в общем, взрывоопасной. Поэтому решила, что пока Феликс видит радужные сны, можно немного размять лапы.