Гордо водрузив первую прямо на рабочий стол, я окунулась в себя и нашла свой энергетический шар. Далее, по словам учителя, надо отделить ручеек от общей силы. Не знаю уж, как у него выглядел источник, но у меня ручейком там и не пахло, а, как и всегда, виделись переплетения тоненьких нитей. Подумав, что возможно это просто разное восприятие наших внутренних миров (или у него больше сила резерва?), подозвала к себе черненькую ниточку. А потом неожиданно прибежал писец. Образно выражаясь конечно. Ведь после того как сложила нужный, ну, или очень похожий на нужный узор заклинания, я не успела произнести ни слова, бедный трупик мышки взорвался. Причем не слабо так взорвался. Не только стол и близлежащие стены, но и я оказались украшены внутренними органами бедолаги. "Хорошо, что решила потренироваться на мышах!" — на этот раз комментарий отпустил не мой любимый Шиза, а, видимо, пятая точка или инстинкт самосохранения, хотя мне кажется они у меня в одном месте находятся. "Первый блин всегда комом!" — не расстроилась я и положила перед собой следующего беднягу. На втором, на третьем и даже на пятом трупике ситуация не изменилась. Единственное что: на последнем я таки успела пролепетать пару слов из заклинания. Когда мышек осталось всего две, я решила, что гордость — худший из пороков и пошла сдаваться учителю. Чем ближе я подходила к его кабинету, тем больше мое чувство опасности орало мне "Валим!". Но затолкнув его поглубже, я все же набралась смелости постучать в нужную дверь, запоздало подумав, что в принципе герцога может там и не быть. Но мне повезло ("Или не очень?"), герцог почти сразу распахнул дверь:

— Малютка! Уже готова сдать проект? — Морулус смотрел на меня заинтересованным взглядом, оглядывания живописную композицию Лу и внутренности мышей. Переодеться я, увы, не догадалась.

— Мастер! Я бы хотела попросить помощи…, - серьезно произнесла я, сейчас уже не думая, что стоящий передо мной мужчина — враг, воспринимая его на данный момент только как учителя, — я подготовила тело, но чары… Не получаются.

— Ты испортила тело? — в голосе Мора послышалось предвкушение.

— Нет, наставник, я решила сначала попробовать на мышках.

— На мышах? Умно. Молодец, что догадалась. Только я не понял: ты хочешь, чтобы я выполнил задание за тебя? Учти, я буду рассматривать это так, будто ты не справилась, — говорил он это, уже направляясь в сторону лабораторий.

— Нет-нет. У меня осталось еще парочка тренировочных образцов. Я бы хотела, чтоб Вы посмотрели, что я делаю не так, и указали мне мою ошибку, — "Сколько же можно лебезить перед ним? Надо срочно придумать, как наше общение перевести в более свободное и комфортное для меня", — сделала я в уме пометку. Я, конечно, очень надеялась, что если произведу впечатление достойной и прилежной ученицы, какой я и была в прошлой жизни, то герцог начнет лучше ко мне относиться и больше доверять, а доверие даст некоторую свободу, а там можно будет и придумывать план побега, после того как я обучусь магии, это перестанет быть такой невыполнимой задачей, как сейчас. Два года большой срок, что-то да должно получиться.

— Хорошо. Но ты же понимаешь, что моя подсказка не обойдется тебе просто так? — воодушевился темный, — за помощь, я хочу желание. Потом решу какое.

— Желание? — я судорожно начала думать, как выйти из ситуации. Быть должной этому человеку что-то неизвестное не хотелось, — возможно, Вы можете сказать сразу? Я же изведусь из любопытства! — решила я аргументировать чисто по-женски. Схватила его за руку повыше локтя, не много прижимаясь к его предплечью, стратегическими округлостями (конечно же случайно!), — тем более что я могу? Я и так полностью в Вашей власти.

— Перестань! Ты моя подопечная, а не рабыня!

Весь оставшийся путь, проделанный до моей лаборатории, я обдумывала условие герцога, чувствуя, что ввязываюсь в какую-то не очень хорошую ситуацию. Однако, как самой сплести заклинание тоже не знала. И мыши, на которых можно было потренироваться, уже почти кончились.

— Хорошо. Я согласна, — с независимым видом проговорила я, когда мы уже стояли над трупиком бедного животного. И начала творить чары. К сожалению, результат был тот же. Герцог моментально прикрылся от разлетающихся внутренностей созданной полупрозрачной пленкой. Как я поняла, это был какой-то слабенький щит.

Герцог, постоял минуту, ничего не говоря, а потом рассмеялся:

— Ты не думала, что заклинание, которое я тебе дал, рассчитано на тело человека? С определенными объемом и массой, — герцог не переставал довольно улыбаться, и, как ни странно, это была немного снисходительная, но довольно дружелюбная улыбка, — Твоя мышка просто слишком маленькая для этого количества энергии. От переизбытка магии ее и взрывает, — герцог сделал пару пассов руками, и мышь резко увеличилась до размера здорового кабана, — попробуй теперь.

С такой модифицированной тушкой все получилось."…! - по-русски матерному про себя сказала я, — Не могла сама догадаться? Теперь должна непонятно что непонятно кому из-за ничего!"

— Давай проконтролирую с Виллой, — герцог направился к моему умертвию. Тщательно осмотрел шов, ощупал тело, несколько минут просто смотрел на зомби, произведя несколько непонятных для меня манипуляций руками, — Как ни удивительно, но это хорошая работа! Умница! — Морулус выглядел не много удивленным, но довольным, — Вперед! Устанавливай консервирующее заклинание!

Пару минут и я закончила. Судя по удовлетворенному лицу мага, я все сделала правильно.

— Отлично! До завтра можешь отдыхать! — сказал он и быстро меня покинул.

Я была рада, что успешно завершила свой первый проект. К сожалению, время на то, чтоб поэкспериментировать с исцеляющими зельями не оставалось. Но я не стала унывать, взяла из библиотеки книгу по лекарскому делу и отправилась ее изучать. Чем и занималась оставшееся до сна время.

***

Дни неслись галопом один за другим. И уже прошло три месяца, с того момента как я оказалась в замке. Морулус ежедневно учил меня темной магии, но зомби я больше не поднимала. Даже одна Вилла, ставшая мне слугой, тянула прилично энергии. Первое время ее было сложно контролировать, ведь без приказа, пусть даже мысленного она ничего делать не могла. Поэтому в первые дни я часто отвлекалась на ту часть своего сознания, где было сосредоточено управление этим умертвием. Потом герцог научил меня как наложить на зомби чары с простейшей программой поведения, благодаря которой она могла самостоятельно выполнять определенный набор действий: например приводить мою одежду в порядок, подавать в указанное время еду и еще несколько бытовых вещей. Такие заклинания были множества видов, но герцог настоял, чтоб я создала программу сама, индивидуально для моего умертвия, предварительно мне объяснив, что нужно делать. С такой "прошивкой", так я назвала эту чару (приходила ассоциация с программным обеспечением смартфонов из прошлой жизни) контролировать и управлять зомби стало значительно легче, однако энергии она тянула знатно. "Как же Морулус справляется с таким количеством? У него же не только слуги, но и стражники зомби?", — подумав об этом, я сразу отправилась за объяснением к Мору. Но он почему-то сказал, что пока мне не время об этом знать, однако обещал в скором времени рассказать и показать как такое возможно. За эти три месяца наши с ним отношения наладились, насколько это возможно. Он перестал сыпать угрозами и начал вести себя пусть ехидно-иронически, но вполне нормально. Я тоже изменила свое поведение и отношение к нему. Нет, он не начал мне резко нравится, но появилось уважение к нему как хорошему учителю и достойному врагу (последнее я естественно не афишировала).