— Да, Лукас мой хороший друг.

— И за все годы, проведенные в больнице, у вас даже ничего не произошло?

— Это довольно сложно, когда двое из двух не способны нормально передвигаться, — и как только Эмбер могла об этом забыть. — К тому же, мы не виделись с ним больше трех лет. И нам было всего одиннадцать, когда мы познакомились.

В такие моменты Эмбер восхищалась своей подругой. Она говорила о том, что с ней произошло с такой легкостью, словно это была какая-то смешная шутка.

— Я всегда хотела спросить… — замялась девушка.

— Был ли у меня роман с кем-то? — договорила за нее Рейган, догадавшись о возможном вопросе.

— Да. Был ли у тебя парень? Ну и… — замялась она. — Ну ты поняла, о чем я.

— Да, — кивнула девушка. — Когда мне сделали последнюю операцию на позвоночнике, и я училась ходить, я познакомилась с парнем. Он был симпатичный, вежливый, заботливый, почти идеальный мужчина, а главное — относился ко мне как к здоровой девушке, которая умеет нормально ходить. Его не смущал мой дефект.

— Почему вы расстались? — удивилась Эмбер. Если девушка встретила такого мужчину, что бывает редкостью, почему они не вместе сейчас, когда Рейган здорова как бык?

— Ну, — пожала она плечами, — быть врачом и пациентом, еще и встречаться, это довольно сложно совмещать. Когда из-за наших отношений, мой прогресс застрял на месте, он попросил себе другого пациента, — тяжело вздохнула девушка. — А потом он женился на своей новой пациентке, — добавила Рейган.

— Вот же козел! — выругалась Эмбер. Такого она не ожидала услышать.

— Мне было семнадцать, — единственное, что в его защиту сказала она.

— Это ничего не меняет. Мог бы и годик подождать, остальное же его не смутило. Любовь проверяется временем. Он козел! А после него был симпатичный доктор?

— Да, когда-то, — хихикнула Рейган. — Ему было шестьдесят два года. Я была чуть старше его внука.

— То есть после врача ты больше ни с кем не встречалась?

— Нет. Он был первый и единственный.

— Ну, теперь у тебя есть Кайл, — Эмбер снова вытащила еще одно платье и приложила его к Рейган. — Я думаю, тебе нужно купить это платье!

— А тебе это, — Четвин тоже выудила с соседней вешалки коктейльное платье.

Эмбер держала в руках платье-футляр из черной бархатной ткани, чуть ниже колена. Оно закрывало почти все тело, за исключением верхней части спины и милой капельки на груди. Рукава были сделаны из прозрачной ткани, как и две вставки по бокам платья, визуально уменьшая талию.

Сама же Рейган держала красное платье на бретельках, расклешенное к низу. Оно было чуть выше колена с заманчивым разрезом на левой ноге. К платью прилагались перчатки и тонкая шелковая шаль.

— Если я его надену, то мне будет не хватать Клайда, — платье было в стиле Чикаго тридцатых годов. — Да и платье слишком дорогое.

— А как насчет Лукаса?

— Мы друзья, — пожала плечами девушка. Хотя сама недавно интересовалась у Рейган, какие у них отношения.

— Ну, это же не мешает на вечер стать парочкой Бонни и Клайд. Оно действительно тебе подходит, — Рейган перекинула красное платье через руку и забрала черное платье из рук Эмбер и направилась к кассе. — И это будет мой тебе подарок.

***

Все приготовления к вечеринке проходили у Рейган дома. Пока девочки одевались и прихорашивались для вечеринки, мама Рейган — миссис Четвин — то и дело заглядывала в комнату дочери, давая девочкам кучу наставлений, что можно делать, что нельзя. Иногда казалось, Рейган не двадцать лет, а десять. Но мать девушки тоже можно было понять, она буквально по кусочкам собрала свою дочь, и ей не хотелось еще раз проходить через это.

Когда девочки были готовы, то выглядели на все сто. На вечеринке, они будут самыми красивыми и элегантными. Те платья, что они подобрали друг другу, действительно подходили им и дополняли их. Рейган еще больше преобразилась, и Эмбер убедилась в том, что ее подруга обладательница шикарной фигуры. А прозрачные вставки на талии еще больше подчеркивали ее идеальные пропорции тела. И кто бы мог подумать, что под той широкой одеждой, что она носила каждый день, могла скрываться такая роковая девушка?

— Ты бесподобна! — стоило Кайлу увидеть Рейган, как у него отвисла челюсть. Он не мог поверить, что перед ним стоит та девочка из университета, которую он буквально вынудил пойти с ним на вечеринку. Она была симпатичной, но чтобы настолько, он даже не подозревал.

— Спасибо, — кокетливо улыбнулась она.

— Эмбер? Эмбер Сноу? — спросил Кайл. Из-за Рейган виднелась вторая женская фигура и, скорее всего, это была ее подруга, но парень не мог поверить, что это была именно Эмбер. Девушки так преобразились, и Кайл даже не имел ни малейшего понятия, что под их повседневной одеждой могла скрываться такая красота. — Вы шикарны и будете лучше всех.

После знакомства с родителями Рейган и заверений Кайла, что их дочь в самых надежных руках, они все же выбрались из дома.

Кайл, открыв двери заднего сидения, позволил девушкам сели в машину. Рейган, выглянув в окно, помахала своей маме, стоящей у окна и провожающей их взглядом.

Вечеринка начиналась в девять часов вечера, но большая часть гостей приходила после одиннадцати часов — к самому разгару вечеринки, когда основные гости были навеселе. В девять часов приходили только спортсмены, активисты и самые популярные личности университета, пытаясь запечатлеть на фотографиях свой приличный вид и приятную атмосферу, а после отрываться на полную катушку.

Это была первая вечеринка Рейган, не считая той, что была устроена в ее честь, когда девушка встала на ноги. Но больничная вечеринка не сравнится с университетской тусовкой. Здесь был огромный дом с бассейном, вокруг которого было полно народа. Собственно, как она и представляла себе вечеринки, так оно и было. Весь дом был усыпан яркими огнями, словно рождественская елка. Работала светомузыка, недалеко от бассейна стояли столы, где находился алкоголь и разные закуски, а по центру стояла аппаратура, и играл диджей. Все это напоминало ночной клуб под открытым небом. Огни переливались разными цветами, отчего вода окрашивалась то в красный, то зеленый, то фиолетовый цвет. Почти все студенты разбились по своим группам, как и было в университете в обычное время. Но ближе к ночи вся эта разношерстная толпа превратится в один огромный танцующий ком, которому будет все равно, кто танцует рядом. К тому времени в их крови будет столько алкоголя, что на утро они и не вспомнят, что творили в пьяном угаре.

Пройдя вглубь вечеринки, Эмбер разглядела Лукаса и покинула Кайла с Рейган. Ей не хотелось быть навязчивой. Что касалось Сиеры и ее подружек, они действительно были во всем розовом и напоминали фламинго. Из всей этой серой и черной толпы они были огромным ярким пятном. Увидев Рейган, Сиера, Ирма и Сандра были довольно сильно шокированы, хотя сама Райан старалась не выказывать своего удивления. А вот Ирма и Сандра, стоило им увидеть девушку, как тут же зашептались, и вряд ли их тема разговора была о том, что Рейган проигнорировала слова Сиеры, и пришла в черном платье.