– Я и не рассчитывал на такую удачу, – пробормотал Алан.

– Что?

– Я говорю, что думал, ты нас голодом станешь морить.

– Да ладно, я же не изверг. К тому же мы…

Бамс! На голову Майка внезапно обрушилось что-то тяжелое. Из глаз его посыпались искры, Стоун упал на колени и принялся не глядя палить из пистолета.

– Ложись на пол! – услышал он крик Алана и тут же получил еще один удар, который пришелся прямо по темечку. Пистолет выпал из ослабевших рук Майка.

– Давай колготки! – сказал Алан, и белая как полотно Келли бросилась к кровати.

Из-под подушки она вытащила вторую половину колготок, и Алан крепко связал руки Майка за спиной. Тот уже пришел в себя и широко раскрытыми глазами смотрел на пленников, которые завладели ситуацией целиком и полностью.

– Вы не сможете сбежать отсюда, – сказал Майк.

– Я знал, что рано или поздно ты придешь один, – произнес Алан, склонившись к нему. – Ты слишком самоуверен, Майк. И в этом твоя беда.

Он вытащил шнурки из кроссовок Стоуна, обмотал ими его ноги и с облегчением перевел дух. Впрочем, расслабляться было рано – Вилли мог вернуться в любую минуту.

– Келли, бери сумку, мы уходим, – сказал Алан и помахал Майку рукой. – Спасибо за телефон. Думаю, мы с тобой еще встретимся. Но учти, вряд ли я буду к тебе так же добр, как сегодня.

Алан вывел Келли за дверь, запер комнату, которая теперь стала тюрьмой Майка, вытащил конфискованный пистолет и быстро зашагал по коридору.

– На лифте не поедем, – сказал он, увидев, что Келли тянется к кнопке. – Так нас будет проще всего схватить. Нужно найти лестницу черного хода.

– Почему мы не заткнули ему чем-нибудь рот? – спросила она, едва поспевая за ним.

Алан добежал до конца коридора и распахнул неприметную дверь.

– Нам сюда, Келли. Что ты там говорила?

– Он ведь будет звать на помощь, – пояснила она, спускаясь за ним по лестнице.

– И кто его услышит? Разве ты не заметила, что во всем этом огромном здании нет никого, кроме нас и наших похитителей? Правда, сообщники Майка могут быть внизу, но мы должны постараться не попасться им на глаза. Что касается Вилли, то он все равно рано или поздно решит выяснить, куда делся Майк, и, конечно, найдет его в нашей комнате.

– Почему здесь никого нет? – шепотом спросила Келли.

Они уже спустились на пятый этаж.

– Думаю, ты была права, предположив, что здесь должен быть какой-то пансионат. Вот только здание совсем новое. Скорее всего, его намеревались сдать владельцу со дня на день, а пока решили использовать как штаб.

– Ты не думаешь, что его владелец как раз и есть конкурент Эдварда?

Алан кивнул и сделал знак остановиться.

– Да, думаю.

Они были на первом этаже. Алан стоял перед закрытой дверью. Он толкнул ее и выглянул в коридор, а потом повернулся к Келли.

– Если я буду стрелять, не бойся. Меня могут ранить, но ты не должна терять голову, хорошо? Если я упаду – беги. Найди машину и уезжай отсюда. Ты умеешь заводить мотор без ключей?

Келли растерянно помотала головой. Алан облизнул пересохшие губы и улыбнулся.

– Не важно. Просто запомни, что ты не должна останавливаться, если со мной что-нибудь случится. Убегай, прячься, делай что угодно, только постарайся скрыться.

Она кивнула, но подумала о том, что никогда не бросит Алана в беде. Он может просить о чем угодно, но не об этом.

Однако им вовсе не пришлось стрелять, прятаться и заводить автомобиль без ключей. Во внутреннем дворе не было ни души. У входа стоял замызганный «мерседес» молочного цвета.

– Твой? – спросила Келли.

– Нет, но и этот сойдет. – Алан открыл дверцу и обнаружил ключи в зажигании. – Наверное, этот автомобиль должен быть всегда на подхвате. Нам безумно повезло. Майк был уверен, что мы не сможем сбежать. Кстати, забыл сказать: ты была великолепна.

Они нырнули в салон, и Алан завел мотор.

– Я страшно боялась, что не смогу ударить его по голове, – призналась Келли. – Но потом все как-то вышло само собой. Боже, я ведь давала клятву помогать людям, а не калечить их!

– Ты спасала нам жизнь, – ответил Алан и нажал на педаль газа.

Келли исследовала содержимое бардачка. Там не оказалось ничего полезного, кроме карты местности. Алан был прав, предположив, что их вывезли в другой штат, до которого от родного городка Келли было всего часов десять езды.

– Положи карту к себе в сумку, – посоветовал Алан. – Возможно, нам придется поменять машину.

– Почему нас никто не преследует? – в который раз спросила Келли, оглядываясь. Место, откуда они уехали, было расположено в самом отдаленном уголке штата. До ближайшего населенного пункта – часа три.

– Не пойму, на что ты жалуешься, – усмехнулся Алан. – Ты бы хотела, чтобы за нами ехали несколько машин, битком набитых бандитами?

Келли откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Она едва ли не впервые за все время их приключений могла хоть немного расслабиться.

– Просто я удивлена.

– Возможно, они еще не спохватились, – предположил Алан. – И все равно нам следует быть очень осторожными.

Они проехали в молчании еще несколько миль, как вдруг мотор начал рычать так громко, что пришлось остановиться.

– Что случилось? – забеспокоилась Келли.

– Попробую выяснить. – Алан вышел из «мерседеса» и открыл капот.

Келли решила немного размять ноги. Она побродила вокруг автомобиля и остановилась рядом с Аланом.

– Ну что?

– Автомобиль уже старый, вот и барахлит, – пожал плечами тот. – Я кое-что сделал, посмотрим, что получится.

Он захлопнул крышку капота и взглянул на Келли. Она невольно отметила, что щетина ему идет – придает мужественности.

– Келли… – произнес он нерешительно. – Ты не против, если я тебя поцелую?

От удивления она широко открыла глаза, а через секунду рассмеялась.

– Ты спрашиваешь моего разрешения?

– Вдруг ты откажешься…

– Если хочешь, целуй, – как можно более равнодушно сказала она.

Алан приблизился к ней, положил руку ей на талию и прильнул губами к ее губам. Келли инстинктивно потянулась к нему и обхватила за шею. Когда кончиком языка он раздвинул ее губы, сердце Келли забилось так, что перехватило дыхание. Через несколько секунд Алан начал медленно отстраняться, и она непроизвольно потянулась за ним. Келли открыла глаза, столкнулась с ним взглядом и поняла, что снова жаждет его прикосновения.

– Ты очень красивая, – пробормотал он, крепче прижимая ее к себе.