была так близка со своей младшей сестрой — даже после того, как забеременела и стала позором для своей семьи, — но в последние месяцы она стала отстраненной, холодной, почти осуждающей.

Это не имело смысла.

Тринити всегда хваталась за горло, когда обо мне говорили что-то плохое.

Она защищала меня всем, что у нее было, и утверждала, что люди чертовски плохо обращались со мной, удобно игнорируя проступки Роба. Некоторые даже сказали, что понимают его за то, что он не решил испортить свою жизнь и остаться.

Мы с Тринити не ссорились или что-то в этом роде, чтобы оправдать столь внезапный разрыв. Хотя у меня было подозрение, почему она была сдержана.

Доктор Костелло-старший и его жена Кэтрин были, пожалуй, самыми почетными гражданами Фэрхоупа. Хотя Тринити было плевать на то, что говорили обо мне ее одноклассники, мнение Кэтрин и Эндрю было совершенно другим.

Она не хотела, чтобы я путалась с Костелло ради нее — ради ее будущего как члена их семьи.

Это означало, что мне пришлось приложить усилия с доктором Сатаной. Если не для себя, то для нее.

— Понятненько, — Я накрасила губы алой помадой. — Она не хочет говорить. Это нормально.

— Дело не в том, что я не хочу говорить, — лицо Тринити попало в камеру телефона, на ее щеках появились два пятна румянца. В остальном она выглядела бледной и обеспокоенной. И, если я не ошибаюсь, тоже была одета как монахиня, чтобы произвести впечатление на будущих родственников свекрови. — Просто… Господи, Несси, Кэтрин уже такая заноза в…

— Массе, — закончил за нее Бир.

Он знал, что я не люблю ненормативную лексику.

— Именно, — согласилась Тринити. — А теперь она ходит и бормочет себе под нос всякие гадости о нас. О, Несси, она такая ужасная.

Что-то в моей груди расслабилось, когда она снова заговорила со мной. Может быть, это был просто свадебный стресс?

— Послушайте, мне очень жаль. Это была моя ошибка. Что обо всем этом говорит Уатт?

Я нанесла третий слой туши, ожидая стука в дверь и найдя морщинистого Круза. До сих пор утро было счастливым без Костелло, но я не рассчитывала, что это продлится долго.

— Он ничего не говорит. — Тринити вздохнула. — Его родители — его кумиры. Он никогда не пойдет против них.

— Похоже на замкнутый круг.

— Не говори мне глупостей, Несси. Ты не имеешь права после того выбора в жизни, который ты сделала.

Ой.

— Ну, держись там, ладно? Я исправлюсь, когда увижу их. Я извинюсь тысячу раз. Я клянусь.

Повесив трубку и выглядя чрезмерно накрашенной — мне не нужно было еженедельно посещать терапевта, чтобы знать, что это был метод камуфляжа, предназначенный для защиты от общества, — я вышла из своей комнаты, размахивая маленькой сумочкой из искусственного меха.

Я выглядела так же стильно, как пятно от кетчупа на укороченном топе без бретелек, и меня это вполне устраивало.

В конце концов, меня нельзя обвинить в том, что я пыталась поймать британскую королевскую особу во время круиза из Северной Каролины на Багамах.

Я нигде не могла найти Круза во время завтрака, что очень способствовало моему ощущению безотлагательности исправить то, что я напортачила между своей семьей и Костелло.

После этого, по пути к бассейну, я прошла мимо библиотеки со стеклянными стенами с видом на океан и заметила его, сидящего в одиночестве, свежего, как маргаритка, в полном наряде, который я видела на манекене накануне с променада. в витрине «Prada».

Черные шорты-бермуды, коренастый темно-синий топ и его большие броские часы.

Так он и провел ночь в комнате круизного директора леди женщины. Если кто-то и заразил кого-то ЗППП, то это был этот газовый стартер. Я взяла на заметку не приближаться к южному региону Габриэллы Холланд, когда мы делали примерки подружек невесты.

Он потягивал эспрессо и просматривал новости на айпаде, прикрепленном к столу проволокой безопасности.

Сделав несколько успокаивающих вдохов, я толкнула стеклянную дверь в библиотеку и двинулась к нему, остановившись прямо перед ним.

Низкая лифтовая музыка заполнила комнату, полную мужчин от пятидесяти пяти лет и старше. Мне было интересно, в какой именно момент времени Круз Костелло превратился из лихого Q1 со стальными булочками в пенсионера из Флориды.

— Знаешь ли ты, что постоянное чтение новостей почти так же вредно для сердца, как и курение? — выпалила я. Потому что говорить глупости всегда было легче, чем извиняться.

Он не отрывал глаз от iPad, водя по нему пальцем, чтобы перевернуть страницу.

— Я этого не знал, потому что это неправда. Укажи свой источник.

Журнал «Южная красавица».

— Позволь мне быть скептиком. Это твоя версия извинения? — Его слова пронзили меня.

Черт, у него был хороший низкий голос.

— Если я собираюсь извиниться, то и ты должен.

Он посмотрел вверх, откинувшись на спинку плюшевого коричневого кресла, в котором сидел, и струйка его неразбавленного древесного аромата вторглась в мои ноздри, заставив все под морским покалыванием.

— За что?

— Ты сказал Брендану, что мы кузены, женаты и переносчики ЗППП. Именно в таком порядке.

— Достаточно справедливо, — сказал он, удивив меня. — Извинись первой.

Я закрыла глаза.

Мне уже не четыре.

Тогда почему было так трудно извиниться?

На кону счастье твоей сестры. Сейчас не время гордиться.

— Извини, я заказала нам не те билеты. Я действительно, действительно не хотела.

— В таком случае я приношу извинения за то, что поставил тебя в неловкое положение перед вашим маленьким другом, но оставляю за собой право сделать это снова, когда меня спровоцируют, на том основании, что это было веселее, чем что-либо, — Он указал на стул рядом с собой. — Кофе?

— Пожалуйста, — я села, чувствуя себя немного неловко.

По правде говоря, я не привыкла, чтобы меня обслуживали. Я всегда была той, кто обслуживал. Тем не менее, официантка из примыкающей кофейни подошла, чтобы принять мой заказ — флэт уайт и французское пирожное, произношение которого я не могла произнести, но могла указать в меню.

Мне пришло в голову, что я должна платить за еду, и я ненавидела себя за то, что не придерживаюсь бесплатного завтрака, который был подан раньше, или бесплатного круглосуточного буфета на палубе плавательного бассейна, на который у меня было слишком много гордости, чтобы бросить его.

Но у меня в кошельке были вчерашние деньги на чаевые, так что мне не пришлось подсчитывать их в ежемесячном листе Excel. Я все еще могла купить видеоигру Бира в конце