class="p">— Ну… — протянул я.

На самом деле, мне бы хотелось подтянуть свои характеристики в системе. Однако говорить об этом я не стал. На моё молчание Бём снова хохотнул.

— Ты ещё молодой. У тебя вся жизнь впереди, — ободряюще произнёс он. — Так что, тебе выпадет работёнка получше. Но дам совет, ты ведь, — он оценивающе оглядел меня, — студент?

— По мне, так заметно? — улыбнулся я.

— Просто у меня глаз намётан, на таких, как ты, — усмехнулся он. — Так вот, дам тебе совет. Во-первых, подними свой ранг, — ну, это я и без него понимал. — А, во-вторых, не трать так много времени на башни. Эти сволочи, — намекая на монстров, он указал большим пальцем себе за спину. — Никуда не денутся. Плодятся, как кролики. Постоянно от них одни проблемы. А тебе ещё жизнь налаживать. Девушка-то есть? — в его глазах сверкнуло любопытство.

— Нет, — спокойно ответил я.

— Ну вот! Найди девушку, развлекайся! Не спускай всю молодость на этих тварей. Ни к чему хорошему это не приведёт, — сплюнул он в сторону.

— Да, — ухмыльнулся один из его товарищей. — Уж Бём в этом деле мастер.

— А что? Раньше я ещё тем угодником был, — стал вспоминать он свою молодость. — Ну, когда таким же молодым был, — он кивнул на меня.

Эти разговоры меня немного забавляли. Похоже на разговор бати, когда тот напился и начинает наставлять тебя на путь истинный. Нет, это, конечно, лучше бессмысленных драк с собственной командой, но всё же. Слишком они разговорчивые.

— Так что, парень, смотри, — снова хлопнул он меня. — Но если хочешь, то можешь с нами в свободное время ходить. Нам как раз нужен человек в команду на постоянной основе. А ты себя очень хорошо проявил. Повезло, что у нас место освободилось.

— А что случилось с предыдущим магом? — поинтересовался я.

— А, — он махнул рукой. — Переехал. Сказал, что мало ему Сеульских башен. Хочет покорить другие. Хотя даже до Шпиля не добрался, — Бём сплюнул в сторону. — Слишком много амбиций, но не в ту сторону повёрнуты. Глупец!

— И это, если учитывать, — приблизился ко мне один из магов и шепнул на ухо. — Что это был его сын.

— Балбес он, а не сын! — услышав своего товарища, рыкнул Бём. — В голове только статус и ранги!

Я усмехнулся. Да, забавная команда. Может, правда, стоило к ним как-нибудь снова присоединиться, если учитывать, что Бём имел ранг учителя. Довольно неплохо, да и была надежда побывать в Шпиле.

— Ладно, возвращаемся в гильдию и обменяем наше добро! — кивнул капитан в сторону мешка. — А там и выпить можно, — он посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Ты как, новичок? Пьёшь вообще?

— Редко, — пожал я плечами. — Я же студент.

— Учёба, да понимаю, — широко улыбнулся Бём. — Ну ничего. Сегодня можно.

Только все повернулись в сторону выхода, как внезапно я почувствовал вибрацию. Удар. Магическая атака прилетела прямо в спину Бёма. Настолько неожиданно, что мужчина харкнул кровью и упал на четвереньки.

— Бём! — воскликнул один из его людей и тут же подскочил, чтобы помочь подняться.

— Всё нормально, — продолжая сплёвывать кровь, уверял он. — Я в порядке. Царапина.

Однако на самом деле удар был довольно сильным. И это был точно не монстр.

— Мы же разобрались со всеми! — воскликнул худощавый парнишка, который нёс кристаллы. — Откуда тут ещё монстры?

— Что-то мне подсказывает, — сделал я предположение и двинулся в темноту. — Это не монстры.

Неожиданно послышались ехидные смешки.

Глава 10

Они становились всё громче и разлетались по пещере в виде эха. Я протянул руку вперёд, объяв её пламенем.

— Кто здесь? — не успел огонь осветить тёмную часть пещеры, как кто-то выкрикнул из толпы людей Бёма. — Ссыкло! Выходите!

Ну, эти парни были явно крысами, раз решили напасть из-за спины.

Когда их лица осветились, на устах у незнакомцев появилась противная улыбка. У всех, как у одного кривые и гнилые зубы. Небритая щетина, да и вообще весь вид был неопрятным.

— Кажется, кто-то прошмыгнул на нашу территорию, — ехидно ухмыльнулся мужчина, который стоял в центре всей банды.

— Ах, вы! — сжимая кулаки и стискивая зубы, худощавый юноша уже готов был влезть в драку. — Совсем охренели⁈

Я остановил его, вытянув правую руку вбок и преграждая ему путь. Он удивлённо посмотрел на меня. Я же не показывал эмоций. Однако через пару секунд наигранно натянул улыбку.

— Правда? — искренне поинтересовался я. — Мы думали, это территория для всех охотников, а оказывается, что здесь хозяйничают огромные и противные крысы.

После моих слов их лица изменились. Ехидные ухмылки сошли с уст. Некоторые из них напряглись и уже готовы были вступить в бой. Однако центральный показал жестом, что не стоит этого делать.

— Я смотрю, ты самый говорливый у них, — ухмыльнулся он. — Ну что ж, давай поговорим.

— Давайте, — пожал спокойно плечами. — Я не против.

— Так вот, как насчёт… — только начал он, как я его перебил.

— Как насчёт того, чтобы вы просто прошли мимо, сделав вид, что вас здесь не было? — я снова выдавил улыбку. — Обычно крысы так и делают. Убегают после того, как нашкодят. Так вот, предлагаю вам сделать то же самое, только немного побыстрее. Без всяких разборок и прочего.

— А ты слишком самоуверенный, мальчишка, — снова хмыкнул незнакомец. — Тебя, как звать-то?

Я не успел ответить, как один из его дружкой тут же подскочил к нему. Судя по его округлённым глазам, он меня узнал. Неужели понял, кто я?

Он что-то шепнул на ухо своему главарю, и тот как-то странно сам изменился в лице.

— Ты уверен? — уточнил он.

Тот молча кивнул и снова взглянул на меня.

Теперь их взгляды стали каким-то оценивающими. Они внимательно разглядывали меня, словно пытались что-то уловить.

Неожиданно глаза главаря тоже округлились. Он словно что-то вспомнил.

— Так это, правда, ты? — удивлённо хлопал он глазами. — Тот парень со всеобщей арены? Ну точно! Ха-ха-ха, — хохотнул он. — Вот так свезло.

Его улыбка стала шире. Он сделал шаг в мою сторону.

— Отлично. Значит, ты у нас любишь бои. Ну, тогда давай сразимся? — предложил он неожиданно. — Выиграешь ты — мы уйдём. А выиграю я, вы отдадите нам — вон тот мешок, — он ткнул пальцем в сторону худощавого из нашей компании.

Тот немного осел и посмотрел на меня с какой-то надеждой. Словно пытался отговорить, но просто не мог сказать этого словами.

— А, может, мы вам просто рожи почистим⁈ — внезапно послышался громкоголосый голос Бёма, который едва поднялся на ноги. — Не дело, что за нас новичок отдуваться будет.

[Бём]

— Верно! — хором послышались недовольные крики его соратников.

— Я согласен, — выйдя вперёд, твёрдо произнёс я.

Лицо Бёма вытянулось. Он долго смотрел на меня округлёнными глазами, но потом слегка оскалился. Бём быстро преодолел расстояние между нами и дёрнул меня за плечо.

— Ты с ума сошёл? — злобно рыкнул он. — Думаешь, я, как капитан отряда, дам тебе это сделать? Отказываешься слушать меня, мальчишка?

Казалось, от его грубого голоса сейчас содрогнуться стены. Он надеялся переубедить меня страхом, только это не сработало.

— Я вступил в ваш отряд на один день, — спокойно пояснил я и убрал его руку со своего плеча. — Поэтому, если захотите меня выгнать, что ж. Я не сильно расстроюсь, — пожал плечами, а потом снова повернулся в сторону незнакомца. — Ну так, что? Начнём?

Его довольная рожа так и заискрилась от нетерпения. Он слегка напрягся и облачил своё тело в магический щит. Я уже видел такой раньше. Кажется, я знал, какую магию он будет использовать. И система подтвердила мои догадки.

Имя: Цхай Дук Ку