Подобно перемежающемуся обучению, вариативное позволяет человеку встроить новое знание в более широкий план, оценить меняющиеся обстоятельства его применения и корректировать свои действия в соответствии с ними. По всей вероятности, перемежающееся и вариативное обучение переводит нас на более высокий, чем простое заучивание, уровень концептуального знания. Это обеспечит нам более комплексное, глубокое и долгое научение — то, что применительно к моторике называется устойчивым навыком.

Так называемые учебные блоки нередко ошибочно принимают за вариативное обучение. Такая учебная программа напоминает запись на грампластинке — треки воспроизводятся в строго определенном порядке. Она широко распространена в спорте (но не только) и заключается в том, что обучающийся проходит одну и ту же тренировочную последовательность, двигаясь от одного этапа к другому и отрабатывая на каждом этапе определенное техническое действие. Именно так команда LA Kings шлифует пас в одно касание и добивается в этом полного автоматизма, прежде чем начинает вносить изменения. Это как если бы вы всегда просматривали дидактические карточки в одном и том же порядке. Но карточки нужно тасовать. Если всегда отрабатывать определенный навык неизменным образом — скажем, удар из одного и того же положения на льду или на поле, одну и ту же подборку математических задач или одну и ту же программу авиасимулятора, — то вашему обучению не будет хватать вариативности.

Интервальность, перемежение и вариативность — естественные черты нашего реального поведения. Каждый визит пациента для врача, каждый матч для футболиста — это тест и упражнение в припоминании. Каждая дорожная пробка — тест для сотрудника полиции. И любая пробка чем-то отличается от всех прочих, чем-то обогащает эксплицитную и имплицитную память полицейского и, если он проявляет осознанность, позволяет ему более эффективно действовать в будущем. «Учиться на собственном опыте» — расхожая фраза, но некоторые люди, кажется, ничему не учатся. Возможно, разница между людьми, способными и неспособными к самообучению, состоит в склонности к рефлексии. Рефлексия — это разновидность практики припоминания («Что произошло? Каковы были мои действия? Какой результат они принесли?»).

Дуг Ларсен добавляет, что связи между нейронами головного мозга очень пластичны: «Фактически, дело сводится к тому, чтобы заставить мозг работать — строить более сложные сети, затем снова и снова использовать эти нервные пути, укрепляя их».

23-летняя Миа Бландетто, лейтенант ВМС США, получила назначение на должность, связанную с логистикой, и отправилась на Окинаву. Назначение потребовало отучиться в парашютной школе. Два года спустя, описывая этот период своей жизни, она вспоминала: «Я ненавидела прыгать с парашютом, ненавидела это ужасное чувство пустоты в груди. Каждый день я с тоской думала о том, что мне придется выпрыгивать из самолета. Ведь лет до двенадцати я даже с горки в аквапарке ни разу не съехала. А теперь возглавила взвод морских пехотинцев, десантировавшихся из самолета с грузом. Это одно из самых желанных назначений для офицера по логистике, его очень трудно получить. Мой командир сказал: “У тебя в подчинении будет группа воздушной доставки грузов. Если не хочешь исполнять эти обязанности, я легко найду тебе замену”. Но я и мысли допустить не могла, чтобы упустить возможность, о которой мечтает каждый офицер. Поэтому выпрямилась и ответила: “Есть, сэр, я буду прыгать с самолета”»[46].

Миа — изящная амбициозная блондинка. Ее отец Фрэнк, бывший служащий ВМС, говорит о ней с восхищением: «Она подтянется больше раз, чем большинство ее сослуживцев. Она поставила рекорд штата Мэриленд по качанию пресса, она стала шестой в NCAA{4} по пауэрлифтингу. При взгляде на нее вы и представить себе не сможете, на что она способна». При личном разговоре мы спросили Миа, не преувеличивает ли Фрэнк. Она рассмеялась: «Водится за ним такой грешок», но все же признала, что все ее достижения — правда. До сих пор женщины, служащие в ВМФ, должны были сдавать нормативы по вису на руках, а не по подтягиваниям (когда подбородок пересекает линию перекладины), но недавно требования были ужесточены, и в 2014 г. для мужчин и для женщин был установлен единый обязательный минимум — три подтягивания. Рекомендованный норматив: 20 раз для мужчин и восемь — для женщин. Миа подтягивается 13 раз и поставила перед собой цель выполнить мужской норматив — 20 подтягиваний. Будучи курсантом ВМА, она два года пробивалась на национальный чемпионат по пауэрлифтингу, где выполняла по три подхода качания пресса, приседаний и становой тяги и установила рекорд штата Мэриленд.

Так что в ее физической форме и силе духа можно не сомневаться. Сопротивление при мысли о прыжке с парашютом — это естественное проявление инстинкта самосохранения, однако решимость Миа получить желанное назначение была осознанным выбором, проявлением той несгибаемой решимости, которой славятся морские пехотинцы и голубые береты. У Миа есть сестра и двое братьев — и все они служат в морской пехоте.

Так случилось, что, заставив себя в третий раз выпрыгнуть из транспортного самолета С130 на высоте 375 м, Миа угодила прямо на раскрывшийся купол парашюта другого военнослужащего. Но мы немного забегаем вперед…

Сначала расскажем о ее обучении в парашютной школе, поскольку это великолепный пример того, как трудности, замедляющие обучение (приемы интервальности, интерливинга, вариативности и др.), окупаются сторицей, давая более прочное, точное и устойчивое знание. Препятствия, которые обеспечивают лучшее научение ценой первоначального торможения прогресса, психологи Элизабет и Роберт Бьорк назвали термином «целесообразные трудности»[47].

Армейская парашютная школа в Форт-Беннинге, штат Джорджия, организована так, чтобы каждый ее ученик досконально усвоил все премудрости. Занятия в этой школе — образец обучения через преодоление целесообразных трудностей. Здесь не разрешается делать конспекты — только слушать, смотреть, отрабатывать и выполнять. Тестирование здесь — важнейший инструмент обучения, причем тестом является каждое действие. Кроме того, как это принято в армии, здесь действует строгий протокол: делай все правильно или проваливай.

Приземление с парашютом в армии — это особый маневр: коснувшись земли, надо совершить перекат, чтобы удар о землю через подъем стоп распределился на боковую часть голеней, бедер и спины. Существует шесть вариантов переката — в зависимости от условий на момент приземления: поверхности почвы, силы и направления ветра и степени устойчивости человека, когда он касается земли. Первое знакомство с этим жизненно важным навыком курсант проходит в гравийном карьере — там ему объясняют и показывают нужные движения. Затем начинается практическая отработка: курсант учится падать в разные стороны, получает замечания инструктора и пробует снова.