А сейчас я хочу сделать заявление, которое прояснит многие вопросы, касающиеся представлений об осложнениях грыжи диска и их лечении. Грыжа межпозвонкового диска представляет известную опасность лишь в первые несколько дней, максимум – несколько недель, пока не станет понятной реакция организма на ее появление, а именно – выраженность воспалительного процесса и способность к компенсации нарушенного кровообращения.

Поясню сказанное следующим примером. На снимках позвоночника, выполненных по тем или иным показаниям на магниторезонансном томографе, нередко как случайная находка обнаруживается грыжа межпозвонкового диска, появление которой осталось незамеченным или прошло малосимптомно. Из этого можно сделать вывод, что степень стерильного воспаления в ответ на разрыв диска и выход из него фрагмента ядра бывает различной выраженности. И все же наиболее часто наблюдается реакция средней выраженности, реже – мощная воспалительная реакция, которая в естественных условиях довольно скоро уменьшается, если, разумеется, нет поддерживающего ее вмешательства извне.

Иногда воспаление принимает затяжной характер, плохо подчиняясь даже правильному лечению. Именно с этим вариантом воспаления больные попадают к нейрохирургам. Однако следует напомнить, что абсолютным показанием к операции служат лишь прогрессирующие, несмотря на проводимую терапию, неврологические проявления болезни, такие, например, как сохнущая конечность, угроза перехода тазовых нарушений (недержание или задержка мочи) в необратимые.

К счастью, перечисленные, а также некоторые другие серьезные симптомы наблюдаются редко, и если все же они появляются, то довольно скоро исчезают самостоятельно или в ответ на лечение. Поэтому хирургические операции, как правило, проводят людям, уставшим терпеть боль. В этой связи хотелось бы сказать, что врач должен не только прописать верное лечение, но и постараться разъяснить больному суть происходящих в организме перемен, рассказать об их ожидаемой продолжительности, чтобы сформировать у больного оптимистичный психологический настрой на выздоровление.

Важно поверить в то, что человек защищен природой в высшей степени. Судите сами: местное воспаление в ответ на выход ядра диска за пределы естественного местонахождения – ответная реакция организма на изменение порядка вещей. Порядка в самом прямом смысле, поскольку малейшие изменения в нем контролируются иммунной системой. Появившееся в организме что-то новое должно потерять свое «иммунное лицо» и не уметь вмешиваться в установленный порядок там, где оказалось непрошеным гостем, чтобы могли нормально функционировать органы и системы организма.

В нашем случае непрошеный гость – грыжа диска. Ей, чтобы стать нейтральной единицей, предстоит измениться, реструктуризироваться, и тогда ее влияние на окружающие ткани сведется лишь к некоторому механическому давлению на них или их раздражению, что, по сути, пустяк, потому что боль определяется не столько самой грыжей, сколько воспалением в ответ на ее появление и неуправляемым мышечным сокращением, нарушающими кровообращение в наиболее чувствительной к кислородному голоду нервной ткани.

Неопровержимым доказательством тому служит факт отсутствия каких-либо болей в спине после успешного консервативного лечения при наличии грыжи (иной раз очень крупных размеров) в том же самом месте, где она была обнаружена во время инструментального обследования до лечения. А вот что в большей степени определяет боль – воспаление или мышечное сокращение, – в каждом случае индивидуально. Поэтому лечение должно быть направлено и на то и на другое, но с акцентом на основной причине в конкретный промежуток времени.

Вполне логично возразить, что воспаление как конструктивная реакция организма не нуждается в коррекции и, следовательно, в подавлении. В здоровом организме это действительно так. Однако отсутствие разумного движения на свежем воздухе, стрессы и многое другое, что отличает жизнь «цивилизованного» общества, серьезно изменили биохимию реакций организма его представителей, что у многих привело к искажению ответа иммунной системы на нечто чужеродное. Известный российский физиолог И. И. Мечников писал, что воспаление, как всякое приспособление, не достигшее совершенства, несет в себе черты, заставляющие относиться к нему как к патологическому процессу. Возможно, физиолог имел в виду лишь вариант искаженного иммунного ответа организма на что-то чужеродное, потому что в ряде случаев воспалительная реакция в ответ на появление грыжи диска протекает доброкачественно и проходит для организма практически незамеченной.

Разумеется, интенсивность боли зависит не только от интенсивности воспаления, но и от ряда других причин, определяющих индивидуальный болевой порог. Тем не менее исходя из собственной практики могу предположить, что случаи с острой болью обусловлены прежде всего искаженным иммунным ответом на появление грыжи диска, что оправдывает относительно широкое назначение противовоспалительных препаратов, в том числе и гормонального ряда.

Необходимость уменьшения в отдельных случаях выраженности воспалительного процесса продиктована значительным ухудшением движения крови по мельчайшим сосудам, сдавленным отечными тканями. Если грыжа диска оказывает давление на какую-либо одну сторону оказавшегося рядом нервного волокна, сдавливая один-два входящих в него сосуда, то отек как одно из проявлений воспаления затрудняет движение крови по абсолютно всем питающим нерв сосудам в воспаленной области. Сказанное становится предельно ясным, если вспомнить, что в каждое нервное волокно на всем его протяжении входят и выходят сосуды, снабжающие его кровью.

Нервное волокно, испытывающее дефицит кровообращения на ограниченном участке, становится источником раздражения окружающих тканей, в том числе значительно отдаленных от места конфликта. В этой связи наиболее значимы реакции, происходящие с мышцами. Мышцы, получающие непрерывные электрические сигналы из возбужденного нерва, расценивают их как приказ к сокращению. С одной стороны, сокращение мышц, мобилизующих участок позвоночника с повреждением, – реакция целесообразная, с другой – исключительно вредная. Так, если человек вынужден продолжать движение, преодолевая боль, то ограничить в движении поврежденный участок позвоночника необходимо, и с этим мышцы довольно успешно справляются.

Вполне вероятно, что механизм мышечного аутошинирования позвоночного столба был дарован человеку на экстренный, непредвиденный случай – например, чтобы добраться до своего жилища, хоть и испытывая сильную боль, но под защитой крайне сокращенных мышечных пучков, уменьшающих риск дополнительного повреждения позвоночника. Однако постоянное пребывание мышц, окружающих поврежденный участок, в состоянии сильного сокращения чревато значительным удлинением срока реструктуризации диска, затягивания проема в диске соединительной тканью, а также риском увеличения степени выраженности неврологических осложнений, связанных с появлением грыжи или присоединившихся вновь. Нужно сказать, что вены спинного мозга не имеют клапанов, поэтому в спинно-мозговом канале даже здорового человека отмечается некоторый застой венозной крови. Длительно же сокращенные мышцы сдавливают вены, следующие через них из спинномозгового канала, что вызывает усиление застоя венозной крови и усугубляет течение воспалительного процесса.