При авитаминозе лук очень полезен, он способен удовлетворить потребность человеческого организма в витамине С. Чаще всего лук употребляют в пищу – как репчатый, так и зелёный, и он особенно важен в нашем питании зимой и ранней весной, когда у большинства людей возникает дефицит витаминов.

Лук очень богат полезными и биологически активными веществами: в нём есть натуральные сахара, инулин, витамины группы В, витамин С, Е, К, РР, белки, каротин, ферменты, минеральные соли, сапонины – активные растительные вещества, эфирное масло, алкалоиды – циклоаллиин, тиопропионал, метилаллиин, кемпферол.

В луке также есть минеральные вещества: калий, кальций, железо, фосфор, марганец, цинк, медь, кобальт, йод, фтор; аминокислоты и фитонциды.

В состав репчатого лука входит витамин В6 (пи-ридоксин). Его основная функция заключается в регуляции белкового, жирового и минерального обмена. Пиридоксин незаменим при анемии, атеросклерозе и различных заболеваниях периферической нервной системы. Повышенную потребность в витамине В6 испытывают беременные и кормящие женщины: при его недостатке у них возникает токсикоз, снижается аппетит, нарушается работа желудочно-кишечного тракта. Пиридоксин необходим также грудным детям, поскольку его дефицит вызывает задержку роста и развития. Следствием авитаминоза В6 являются различные болезни кожи, слизистых оболочек глаз и носоглотки, малокровие, а также нарушения деятельности нервной системы (бессонница, повышенная раздражительность).

Репчатый лук богат витамином В9 (фолиевой кислотой), участвующим в процессе кроветворения.

Благодаря этому веществу происходит синтез лейкоцитов, эритроцитов, гемоглобина, а также нуклеиновых аминокислот. Фолиевая кислота обеспечивает нормальный рост клеток. В связи с этим данный витамин очень важен для детей и беременных женщин.

Дефицит фолиевой кислоты вызывает поражения кожи и слизистых оболочек, нарушения работы желудочно-кишечного, тракта, приводит к развитию малокровия. Недостаток витамина В9 в организме беременной женщины может стать причиной самопроизвольного аборта и различных пороков развития плода.

Доказано, что в одной луковице содержится суточная норма аскорбиновой кислоты. Человеческий организм не способен синтезировать витамин С, поэтому он обязательно должен присутствовать в потребляемой пище. Аскорбиновая кислота играет важную роль во всех видах обмена веществ, особенно белков, а также в процессе кроветворения. Кроме того, витамин С снижает коагуляцию крови и регулирует уровень холестерина, тем самым предупреждая развитие атеросклероза. Аскорбиновая кислота укрепляет стенки кровеносных сосудов, костную ткань, препятствует образованию канцерогенов. Витамин С необходим для здоровья зубов и десен.

Дефицит в организме витамина С приводит к снижению иммунитета и, как следствие, к частым инфекционным заболеваниям. При недостатке аскорбиновой кислоты возникают слабость, сонливость, повышенная утомляемость, головокружение, одышка, нарушения работы сердца. Не менее негативно нехватка витамина С сказывается на состоянии костной ткани и стенок кровеносных сосудов. Наблюдается кровоточивость десен, в тяжелых случаях развивается цинга.

Витамин D (кальциферол) также входит в состав репчатого лука. Его главная функция состоит в регуляции минерального обмена. Витамин D обеспечивает оптимальное соотношение в организме фосфора и кальция и повышает усвояемость данных элементов. Поэтому кальциферол особенно необходим детям в период активного роста, когда происходит формирование костной ткани. При дефиците данного витамина у детей развивается рахит – заболевание, проявляющееся изменениями в структуре костной ткани, нарушениями строения скелета, замедленным ростом зубов. Не менее отрицательно недостаток кальциферола сказывается на состоянии здоровья взрослых. В данном случае авитаминоз D приводит к снижению физической активности, быстрой утомляемости, повышенной раздражительности. При этом также нередко возникают костные и мышечные боли, разрушается зубная эмаль, развивается остеопороз.

В репчатом луке содержится и витамин Е (токоферол). Его значение для нормального функционирования организма очень велико. Токоферол защищает сердечнососудистую систему и печень, предохраняет от повреждений клеточные мембраны, способствует повышению секреции половых гормонов. Кроме того, он обеспечивает накопление в организме жизненно важных жирорастворимых витаминов (A, D, К). Недостаток токоферола приводит к преждевременному старению, расстройству функций скелетных мышц и миокарда. Также при дефиците витамина Е снижается сопротивляемость организма инфекционным и другим заболеваниям.

Помимо витаминов, в состав репчатого лука входит большое количество незаменимых для человека минеральных веществ. К наиболее важным из них относятся калий, кальций, фосфор, натрий, магний, железо. Кроме того, в растении обнаружены необходимые организму в микроскопических количествах вещества (микроэлементы) – йод и селен.

Как и в чесноке, в луке содержатся фитонциды – природные антибиотики, обладающие способностью уничтожать многие виды болезнетворных микробов.

Особую пользу при авитаминозах может принести зеленый лук. Чаще всего для выращивания зеленого лука используются репчатый лук, но можно для этих целей брать также лук-батун и лук-шалот.

Если каждый день съедать до 100 г зелёных перьев лука, то можно удовлетворить суточную потребность в витамине С.

В перьях зеленого лука содержится больше витаминов, чем в самой луковице. Зеленый лук – прекрасное средство для восполнения запаса витаминов, особенно в период весеннего авитаминоза. Так 100 г зеленого лука содержат дневную норму витамина С для взрослого человека. В состав ростков зеленого лука входят также каротин и витамины группы В. Луковое перо кроме того содержит хлорофилл, что полезно для процесса кроветворения.

Свежая зелень лука прекрасно возбуждает аппетит, придавая привлекательность любому блюду.

В последнее время большую популярность получил лук-порей. Лук-порей отличается от репчатого лука отсутствием характерного резкого запаха. По сравнению с репчатым луком, также он обладает более нежным ароматом и приятным сладковатым вкусом.

Витаминный состав лука-порея разнообразен, (мг%): витамина С – 15–20; витаминов группы В – 0,25; витамина Е – 0,8; каротина – до 4; тиамина – 0,1; никотиновой кислоты – 0,6; рибофлавина – 0,05; биотина —1,4; пантотеновой кислоты – 0,12. Порей богат минеральными солями, особенно калийными. Невысокое по сравнению с репчатым луком содержание эфирных масел позволяет применять порей в диетическом питании. Энергетическая ценность «ножки» порея составляет около 55 ккал на 100 г продукта.

Растение отличается высоким содержанием солей калия, кальция, железа, фосфора, серы, магния. В растении имеются эфирное масло, в состав которого входят сера, белковые вещества, витамины – аскорбиновая и никотиновая кислоты, тиамин, рибофлавин, каротин. Порей обладает ценным свойством, каким не обладают никакие другие овощные культуры: при хранении количество аскорбиновой кислоты в отбеленной части повышается более чем в полтора раза. Применяют при отложении солей и ожирении. Из-за содержания солей калия лук-порей также обладает мочегонными свойствами.