– Курить есть у кого? – не глядя на компаньонов, спросил Игорь.

– Вон, перед тобой.

Расстегай кивнул на приборную панель, куда бросил пачку сигарет. Несколько секунд все молчали, ожидая подробностей, но Игорь только молча курил.

– Диск взял? – не выдержав, прохрипел с заднего сиденья Ирод.

– Не было, по ходу, у него диска.

Игорь приоткрыл дверцу. В салон ворвался промозглый осенний воздух.

– А «мерин»? – Бетон постучал по спинке сиденья Игоря. – Ты бородатого видел?

– «Мерин» там, на парковке. Недалеко от поворота, – Игорь сделал глубокую затяжку и вышвырнул недокуренную сигарету в раскрытую дверь. – Но в салоне никого нет…

Игорь вынул из чехла телефонную трубку и набрал номер Свища. Кратко обрисовал боссу положение дел.

– Диск!? – Свищ, как всегда, был предельно краток.

– Я не знаю, где он. Около трупа полно легавых. Рискнуть, проверить?.. – выдвинул не слишком разумное предложение Викинг. Но отступать уже было некуда. Слово – не воробей.

– Ты в своем уме? Запалить меня решил? – взорвался Свищ. Его голос, доносившийся из микрофона мобильного аппарата, был слышен всем присутствующим. – Ты, когда предлагал мне эту авантюру, все продумал? Ты знаешь, кто это такие на «Мерседесе»? Ты уверен, что мне не снимут башку за того перца, которого пришил Бетон? Я ведь тебя везде достану, если что! Понял?

– Понял, – проговорил Игорь, хотя адресат уже не мог слышать его слов.

Повисла неловкая пауза. Всем было понятно, что он получил нагоняй. Игорь сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Ну почему ему так не везет!.. День, который начинался столь многообещающе, теперь мог обернуться большими неприятностями… В том, что Свищ при неудачном исходе операции найдет способ перевести все стрелки на него, Игорь не сомневался.

Викинг повернулся лицом к Расстегаю, затем бросил взгляд на сидевших на заднем сиденье Бетона и Ирода.

– Все слышали? – бросил он, когда к нему вернулось самообладание. – Ваши предложения?

Все молчали. Попасть под горячую руку Викингу не хотел никто.

– Бетон, как скажешь, так и будет. Как нам поступить? – Игорь повернулся к подельнику.

– Надо «мерс» выследить. Поедем за ним. Если ботаника пристрелили пацаны из «мерина», то диск по-любому у них, – высказал свою точку зрения Бетон.

– Правильно говорит, – поддержал его Ирод. – Скажи мне, кто твой враг и я скажу, кто ты…

Братки одновременно повернулись к своему более опытному товарищу.

– У этих парней явно больше информации, чем у нас. Так пусть поделятся с нами… – продолжил Ирод. – Если они ученого замочили, значит, он больше не нужен. Следовательно, диска у него нет. Только налетать на них с ходу тоже не нужно. Приглядеться сперва. На руках у них диска тоже может не быть.

– Дело говоришь, – одобрил слова Ирода Игорь.

В этот самый момент с территории «Метро» вырулил «Мерседес».

– Пошел за ним, – Игорь захлопнул дверцу.

«Фиат» резко дернулся, а затем, пристроившись за «Мерседесом» Шкотова на расстоянии двухсот метров, покатил следом.

Четверг. 11 часов 52 минуты

– Его хлопнули, босс, – мрачно сообщил в телефонную трубку Жиган, наблюдая издалека за тем, как тело Гендельберга, упаковав в черный мешок, опустили на носилки и понесли к машине.

– Кто хлопнул?

– Без понятия. Мы только недавно приехали. Да и менты тут еще только разбираются, что к чему. Экспертиза там и все такое. Я не сильно волоку в этой теме, – неохотно признался Ганин. – Но одно могу сказать точно, босс. Диска при жмурике не было. У Храпа тут один знакомый ментяра нарисовался, он и пробил нам эту информацию.

– То есть как не оказалось? – без тени каких-либо эмоций поинтересовался Архангел.

– Ну, так, – Жиган пожал плечами. – Скинул по ходу. Или, может, его и не было вовсе.

При этих словах браток выразительно покосился в сторону сидящего в «Мицубиси» Листунова. Борис застыл, словно мраморное изваяние, глядя, как от места событий плавно отъезжает «труповозка». Витя Храп покуривал сигарету, облокотившись о раскрытую дверцу внедорожника.

Высказывание Жигана заставило Бартошевича ненадолго задуматься. Ганин покорно ждал, пока шеф озвучит свое решение.

– Значит так, пацаны, – с расстановкой произнес Архангел. – Прежде чем брать в расчет вторую версию, подумайте насчет первой. Вы у «Метро»? Так?

– Да.

– У меня в этом супермаркете один должничок работает. Управляющим. Храп его должен знать. Смотайтесь-ка к нему и расспросите. Может, он в курсе, кто и зачем замочил ученого на их территории, – Архангел выдержал еще одну многозначительную паузу, взвешивая все «за» и «против». – Если он ничего не знает, просто сваливайте оттуда. Но Пианиста нашего с собой прихватите. Я хочу с ним потолковать.

– Все понял, босс. Сделаем, – заверил Архангела Ганин.

Попрощавшись, браток спрятал мобильник в карман и развернулся к своему подельнику.

– Ну, что он сказал? – большого оптимизма в голосе Храпа не наблюдалось.

– Сказал, потолковать с управляющим. Ты вроде как в курсе, что это за фрукт.

– А с этим что? – Храп мотнул головой в сторону Листунова.

– Пока ничего. Пусть ждет в машине.

Четверг. 11 часов 56 минут

– Да, я понял. Спасибо. Все запомнил. Передам.

Закончив беседу, Симченков повернулся к сидящему за рулем «Мерседеса» Шкотову. Майор не уступил место за рулем младшему по званию, а старлей не стал настаивать.

– Владельца номера этого телефона зовут Дмитрий Николаевич Лебедев. Адрес: Борисоглебская, дом шесть, квартира четырнадцать. В принципе, недалеко отсюда, товарищ майор. Если на Королева не будет пробок, домчим минут за десять.

Шкотов ничего не ответил. Уверенно лавируя в плотном транспортном потоке, он лихо подрезал автомобили и тут же бросал «Мерседес» вперед. Майор твердо решил, что должен поскорее развязаться с этим затянувшимся делом. И сделать это нужно прежде, чем полковник сам позвонит ему и потребует отчета. Операция, казавшаяся с утра таким простеньким мероприятием, о котором и беспокоиться-то толком не следовало, переросла в самую настоящую головную боль…

– Кто он такой, они выяснили? – спросил Шкотов через минуту.

– Да никто, – старлей беспечно пожал плечами. – Безработный какой-то. Начинал вроде в СОБРе, как сказал Толик, потом его поперли…

– Почему поперли?

– А хрен его знает. Одно время он вроде в охранных агентствах подъедался, а сейчас… Сейчас ничем не занимается.

– Человек ничем заниматься не может, – наставительно произнес Шкотов, сворачивая на улицу имени Королева. – Жрать-то ему на что-то надо.