тот факт, что пока большинство ученых безапелляционно утверждает, что алкоголь вреден как для нашего здоровья, так и для эпигенома, другие восхваляют достоинства полифенолов вина. Что же это все означает? Что алкоголь эпигенетически вреден всем? Что он вреден в разной степени, в зависимости от человека? Или что только некоторые его компоненты могут быть полезны?

Гиперметилирование (избыточное метилирование) — это когда один участок ДНК метилируется сверх нормы.

Чтобы ответить на этот тройной вопрос, нужно обратиться не к алкоголю или любому типу алкогольных напитков вообще, а к вину в частности, так как именно в его состав входят, кроме этилового спирта, или этанола, различные полифенолы.

Что касается полифенолов (и в особенности одного из них — ресвератрола), то различные эксперименты на лабораторных животных показали, что полифенолы играют значительную роль как антиоксиданты и полиоксиданты в предупреждении раковых заболеваний. Однако хотя умеренное регулярное употребление вина считается полезным для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, гипертонии, диабета и некоторых типов рака, например рака молочной железы, легких, толстой кишки или простаты, в действительности эти утверждения должны быть восприняты не иначе как с осторожностью, пока не будут проведены исследования и, что важно, исследования на людях.

Что касается чрезмерного потребления алкогольных напитков: наблюдается корреляция между степенью злоупотребления и развитием различных типов рака, например рака печени, гортани или пищевода. Кроме того, алкоголь влияет на метилирование ДНК у людей, которые им злоупотребляют.

По поводу различных индивидуальных последствий злоупотребления алкоголем известно, что отвечающий за его удаление из организма фермент называется алкогольдегидрогеназа и представлен он в каждом организме в разном количестве. Поэтому удаление поступившего в организм алкоголя происходит по-разному, в зависимости от особенностей человека, что отражается на времени воздействия и, наконец, на потенциальном эпигенетическом вреде, который может быть нанесен.

Табак

Еще один фактор, который, без сомнения, может изменить наш геном, — это табак. Привычка курить, как мы все знаем, крайне вредна для здоровья во многих аспектах, и эпигенетические повреждения — один из них. Действительно, в первой главе мы рассматривали случай с однояйцевыми близнецами и влияние того, что один из них стал курильщиком, на очевидную эпигенетическую разницу.

Это происходит по той причине, что в табаке содержатся определенные компоненты, способные воздействовать на профиль метилирования наших клеток, что связано с большим риском развития многочисленных опухолей, в том числе рака легких и опухолей, локализованных в голове и шее. К ним обычно добавляют рак желчного пузыря, так как через него удаляются из организма метаболиты табака. Также нельзя забывать, что анализ клеток полости рта и дыхательных путей курильщиков, рак у которых был еще не диагностирован, показал существование эпигенетических отклонений, которые предшествуют появлению опухоли.

Однако, как бы это странно ни звучало, это хорошая новость. Как мы уже говорили, эпигеном подвижен и изменчив, так что если курильщик решит бросить, но эпигенетические изменения уже вступили в силу, есть шанс, что клетки «вспомнят» свой нормальный состав и частично вернутся к прежнему состоянию. Хотя, возможно, полностью восстановиться не получится (так как могли уже появиться более стабильные генетические повреждения), все же если мы бросаем курить, то сокращаем риск развития рака и увеличения наших эпигенетических повреждений. Это может быть применимо к другим респираторным заболеваниям, таким как хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) или эмфизема легких. Все это доказывает, что неважно, сколько сигарет вы успели выкурить за все эти годы, в любом случае идея бросить курить просто замечательная как для вашего здоровья, так, конечно, и для тех, кто вас окружает.

Как мы уже говорили, табак воздействует на профиль метилирования и приводит к изменениям определенных аспектов нашей эпигенетики не только в метилировании ДНК, но и в модификациях гистонов и в микроРНК.

Самое интересное во всем этом то, что эпигенетика подвергается негативному влиянию не только у курильщиков, но и у их потомства: одно исследование доказало, что употребление никотина во время беременности и лактации приводило к нарушению уровня триглицеридов в крови и печени новорожденного из-за эпигенетических изменений в гистонах.

Еще одно исследование на мышах доказало, что токсичное влияние табака может эпигенетически передаваться из поколения в поколение, так что курение не только матери, но и бабушки увеличивает риск развития астмы у новорожденных.

Солнечное излучение

После того как мы поговорили об алкоголе и табаке, которые наносят очевидный вред, чему немало примеров, заметных невооруженным глазом, нужно сказать пару слов о других факторах, которые кажутся нам почти незаметными, но тоже воздействуют на наш эпигеном. Один из них — излучение, и хотя существует множество его типов (которые мы не будем описывать, чтобы не беспокоить наших коллег-физиков), нет сомнений в том, что солнечное излучение влияет на нас больше всего.

Нам всем уже надоело слышать предупреждения о вреде солнца, несущиеся из каждого приемника, даже во время рекламы. Но правда в том, что это отчасти правильно: длительное воздействие солнечных лучей может иметь множество не самых приятных последствий для нашего организма, самое очевидное из которых — ожог кожи.

Естественно, обладатели более светлой кожи подвержены большему влиянию, но в целом все мы должны избегать солнца в полуденные часы, стараться сократить время пребывания на солнце, а также помнить о необходимости использовать защитные кремы, чтобы с нами не происходило того, что происходит с бледными англосаксами, которые по возвращении с побережья Коста-Брава в Манчестер привозят с собой не только сувениры с Рамблас, но и несметное количество предраковых клеток, появление которых вызвано солнечными ожогами.

С солнечными, а точнее, ультрафиолетовыми лучами происходит то же самое, что и с табаком и алкоголем: они могут стать причиной генетических мутаций, а также воздействовать на эпигенетические структуры. Действительно, были описаны случаи отклонений в профиле метилирования ДНК, метках гистонов и микроРНК. В конечном счете эти изменения могут быть связаны с большей предрасположенностью к заболеваниям, подобным раку кожи, во главе с меланомой.

Несмотря на все это, мы не можем забывать, что находиться на солнце необходимо, чтобы наш организм производил достаточно витамина D, который так важен для наших костей. Так что рекомендуется принимать солнечные ванны, но осторожно, чтобы избежать вреда для наших геномов и нашей эпигенетики.

Рентген и радиоактивность

Хотя мы собирались особо не вдаваться в подробности, говоря об излучении, нам все-таки кажется уместным напомнить, что существует ионизирующее излучение, используемое в медицине, например в рентгенографии, которая может навредить нашей ДНК на уровне генетики и эпигенетики, поэтому не будет лишним ограничить ее использование до