– Тим, брось, я прекрасно поняла, что хотел сказать ректор, и не надо извиняться, я рада, что с вами все хорошо, и передай, пожалуйста, господину Марлоу, что я хочу с ним переговорить наедине. А теперь извините, мне пора на занятия.

– Нисса, – остановил меня женский голос. – Мне жаль, что у нас нет времени познакомиться и поблагодарить вас, но вы всегда желанный гость в нашем доме.

* * *

В аудиторию я влетела за минуту до начала урока.

Лиора помахала мне рукой, я заняла место рядом с ней.

За преподавательским столом сидела женщина лет тридцати пяти, невысокая симпатичная шатенка.

– Мы с вами уже изучили такие расы как оборотни, метаморфы и демоны. Этот месяц мы посвятим изучению драконов.

И пока профессор монотонно рассказывала о драконах, я подумала о том, что в первую очередь надо изучить демонов.

– Теряя свою пару, драконы-женщины в большинстве своем выживают, а вот все мужчины или умирают – что чаще всего – или сходят с ума, бывает это редко, но сумасшествие дракона – это поистине страшное зрелище. Один дракон, потеряв любимую, уничтожал один за другим все города, которые попадались ему на пути, так что, думаю, масштабы сумасшествия представить несложно. В Магическом совете рас драконы занимают второе место, первое – если вы помните – принадлежит демонам. Также у драконов – как и у других Магических рас – очень важным являются понятия долга – долг чести и долг крови наиболее важны. Давшие такие клятвы – свято их чтут. Долг чести – это чаще всего месть за какое-либо оскорбление семьи. Долг крови – это когда спасают от смерти или смертельной опасности. Тогда спасенный приносит клятву спасителю, либо кто-то из ближайших родственников может взять эту клятву на себя. Долг будет считаться оплаченным в том случае, если должник спасает жизнь должному.

Лекция продолжалась, а я задумалась над тем, что у меня, получается, уже как минимум три должника и как максимум – пять.

Так и прошел день до обеда: аудитории, лекции, где-то я понимала, о чем речь, где-то – не очень.

Пообедав, пошла искать Тима, найти его так и не удалось, зато в одном из коридоров угораздило нарваться на братьев. Мне до них оставалось шагов двадцать, но я, помня об обещанной трепке, развернулась и попыталась скрыться с глаз. Увы, мой манёвр был замечен, и за мной началась погоня. Недолго думая сорвалась на бег.

Нет, ну а что мне оставалось после криков с обещанием выпороть, чтоб неделю не смогла сесть?

Бежала я не очень долго и на очередном повороте – с криком: «живой не дамся!» – сшибла с ног какого-то бедолагу. Он лежал на полу, а я на нем – удобно, кстати! – меня еще и обняли так крепко: то ли чтоб не убежала от расплаты, то ли ему бедному падать было страшно, он и уцепился за первое, что попалось. Нашу идиллию разрушил топот ног, попыталась рвануть дальше, да только кто ж меня отпустит!

– Ой, что сейча-ас бу-удет! – обреченно протянула я.

– Попалась! – с победным кличем меня попытались оторвать от незнакомца.

Ага, сча-азз, теперь уже я с криком:

– Я больше так не бу-уду-у! – вцепилась мертвой хваткой в тело подо мной.

– Конечно, не будешь, вот как выпорем – так сразу и расхочется!

– Позвольте поинтересоваться, что здесь происходит? – раздался низкий глубокий голос из тех, что пробирает до костей и заставляет дрожать каждый нерв.

И этот голос звучал…

Прямо подо мной!

Братья сделали шаг назад и застыли, боясь пошевелиться, а я отметила, что мой незнакомец их пугает.

– Простите нас, мы только заберем девушку и больше не побеспокоим вас, Ваше…

– И что же натворило столь милое создание, что вы так жаждете ее проучить? – невежливо перебил мужчина, с легкостью поднимаясь с пола вместе со мной и продолжая держать меня на весу.

– Вчера она изрядно заставила нас понервничать, а сегодня нервничать будет она, причем – заслуженно! – недобро так смотря на меня, Эмин сделал угрожающий шаг.

Кажется, я их реально сильно разозлила, мне вдруг стало так страшно, что я дернулась, но меня опять не отпустили, и моё сердце зашлось в бешеном стуке от паники.

Две вещи произошли одновременно: мужчина, еще крепче прижав меня к себе, повернулся так, чтоб быть между мной и шагнувшими ко мне братьями; и вспыхнул черный огонь, из которого вышел Кристиан. Он, обозрев всю нашу компанию, нашел меня взглядом и уверенно направился ко мне.

– Что здесь происходит?! – рывок, и я в знакомых надежных руках, прижата к такому родному телу.

Опять его штучки!

В голове внезапно всплыли мои мысли перед сном.

Ах, так, значит! Решил мне правильные мысли и эмоции внушить!

– Опять вы?! – это он, рыча, с угрозой к братьям. – Малыш, чего ты испугалась? – уже мягко, ко мне.

А я опустила глаза и залилась краской, ну что мне, в самом деле, так и сказать, что братья хотели выпороть за то, что он меня вчера унес к себе?!

– Того, что эти два наглых дракона хотели выпороть девчонку за что-то, произошедшее вчера, – подал голос незнакомец.

– Еще хоть раз подойдете к моей единственной – ни одной целой косточки не оставлю! – и так он это сказал, что я даже пожалела братьев.

Возмущение во мне поднялось огромной волной: не спросив меня и даже не поставив в известность, во всеуслышание заявил, что я его пара! И ведь знает, что это совсем не так, хотя будь я влюбленной дурочкой – как он и считает – мне бы очень польстили его слова, скорее всего, расчет был как раз на это.

– Кристиан… – прошептала в самое ухо, решив ему подыграть. – Они бы меня сильно не обидели, просто я от них убежала, а они разозлились, и я испугалась. Они хорошие, не надо ломать им кости, пожалуйста, я не хочу второй раз их спасать…

Ржали долго, и ржали все, а я так и не поняла из-за чего, но логично рассудив, что смех продлевает жизнь, не стала им мешать. Я уткнулась носом в шею и наслаждалась близостью любимого мужчины.

Что б его с этими внушениями!

Черт, как так могло получиться?

А самое главное, что со всем этим делать?

– Дамиан, братишка, что нам теперь делать?

– Крис, я сам до сих пор не могу поверить. Когда ты появился и вырвал ее из моих рук, я хотел тебя убить, а потом понял, что ты ее чувствуешь. И я уже поверил, что мне все показалось, как меня почти сбивает с ног ее любовь и твоё ликование! Мы всего лишь погодки, а через связь с ней я чувствую тебя как двойняшку!

– Она только стала открываться и доверять мне. Как я теперь должен ей об этом сообщить? Кстати, какого черта ты тут делал?

«Как же ты не вовремя, и ведь теперь не отступишь…» – мелькнуло в голове.