– В чем дело? – плечистый негр в форме ВМФ и с красной повязкой на рукаве кителя положил руку на рукоять пистолета.

– Засиделся за рулем, – спокойно ответил водитель. – С самого Балтимора без остановок гоню.

Он прошелся вдоль машины, глядя как второй охранник с помощью зеркальца осматривает днище грузовика, усмехнулся:

– Не там смотрите. Вы лучше в кузов загляните. Он открыт.

– Что там? – поинтересовался негр.

– А ты посмотри… – араб открыл контрольный замочек, повернул запорный рычаг, распахивая створку. – Вон, железная коробка с «собачками».

– Что это? – в душе охранника шевельнулось нехорошее предчувствие. Ему показалось, что где-то он подобные ящики уже видел.

– Могу показать… – водитель щелкнул замками, приоткрыл крышку.

– Фак! – негр отскочил, выхватив револьвер.

– Так я и знал, – довольно рассмеялся араб. – Да никакая это не боеголовка, это муляж. Для учебного центра в Юджине. Ты в бумаги загляни, там показано. Если бы вы ее при выезде нашли, так наверняка бы сперва пристрелили, а уже потом смотрели.

– Еще одна такая шутка, и ты труп, – охранник сообразил, что атомную боевую часть для крылатой ракеты «Томагавк» все-таки не вывозят, ввозят на базу хранения, и опустил оружие. – Что у тебя тут в накладных?

– Сюда везу кабель, гвозди, пятьдесят инструментальных комплектов, краску и бочку спирта, – легко перечислил араб, – а дальше поедут двести плинтусов, это симпатичное наглядное пособие, два ящика саморезов, пять комплектов.

– Наизусть, что ли, заучил?

– Заучишь тут, когда за каждый недостающий винт хозяин в пятикратном размере деньги снимает.

– Ладно, закрывай, – вернул накладные негр, в последний раз с любопытством взглянул на пахнущую свежей краской боеголовку и вернулся в будку. – Стив, у тебя чисто? Ну, тогда пусть проезжает.

Араб легко запрыгнул за руль, включил передачу, проехал под поднятым шлагбаумом и повернул в сторону семнадцатого ангара. Охранник долго провожал его взглядом, пока вдалеке не мигнули красными точками стоп-сигналы: «Мерседес» действительно остановился возле склада хозяйственных материалов.

Между тем, возле кирпичного дома, через бетонку от него, в траву упали запыхавшиеся Птушко и Исбаев. Юра посмотрел на часы, перевел дух, перевернулся на спину:

– Все нормально, Саид. У нас есть еще минут пять, чтобы отдохнуть. А бейсбольный матч уже начался.

– При чем тут бейсбол? – не понял напарник.

– А при том, что в комнате дежурного взвода телевизор стоит. Идрис говорил. На первом этаже охрана сидит, на втором пост наблюдения за системами сигнализации. Янки свой бейсбол любят, а сегодня полуфинал. Если сигнализация нигде не сработает, хрен хоть один до полуночи на улицу высунется. – Птушко еще раз взглянул на часы: – Ну что, брат. Пожалуй, пора.

Он переломил пополам «пневматичку», вложил в ствол так называемую «белочку» – тяжелую свинцовую пульку с коротким меховым оперением. Исбаев тоже зарядил оружие, но в ствол вставил продолговатую желатиновую капсулу.

– Приготовились… – Птушко поднял ружье, поймав на мушку прицела светлый прямоугольник окна на втором этаже. Плавно нажал спусковой крючок. Винтовка глухо щелкнула, стекло тут же отозвалось жалобным звоном, рассыпаясь в осколки. Исбаев тут же нажал гашетку – невидимая глазу желатиновая капсула промчалась в образовавшейся проем и мягко, словно большая муха о стекло, разбилась об окрашенную стену внутри помещения.

– Вот, дьявол! Чего это оно? – в проеме окна появился удивленный сержант. Он потрогал сколы по нижнему краю рамы, вернулся в комнату.

– Эй, ребята, чего у вас случилось? – закричал кто-то из дежурки.

– Стекло оконное лопнуло.

– Почему?

– Откуда я знаю? Перекосило, наверное.

– Может, заткнуть чем-нибудь? – предложил второй сержант, сидящий с книжкой в руках перед обширной панелью из мониторов: шесть рядов по десять в каждом.

– Пусть пока проветрится… – первый дежурный вернулся на свое место к компьютеру, демонстрирующему три десятка шкал с различными цифрами, подсвеченными зеленым цветом.

– Смотри сам, – окинув мониторы быстрым взглядом, сержант вернулся к книжке.

Между тем, мокрое пятно на стене быстро подсыхало, в комнате появился легкий чесночный аромат. Первый из дежурных, сладко зевнув, прошелся по комнате, несколько раз с силой взмахнул руками, сделал несколько глубоких вдохов:

– Тут и вправду проветрить не мешает. Что-то душно стало. Рич, ты чего? – Его напарник, уронив книгу на колени и откинув голову на спинку вращающегося кресла, посапывал с легким посвистом. – Рич, не спи!

Сержант посмотрел ему через плечо на ровные ряды экранов – но там, в чуть зеленоватой подсветке, ровным счетом ничего не происходило. Равно как и у него на компьютере. Дежурный оператор службы охраны вернулся на свое место, оперся подбородком на поставленные на локти руки. Мгновением спустя его глаза закрылись. Голова качнулась вперед и оперлась лбом в монитор. Послышалось ровное спокойное дыхание, перекрытое неожиданно громким радостным воплем из помещения охраны.

– Кажется, кому-то гол забили, – отметил, лежа в траве, Исбаев.

– В бейсболе нет ворот, Саид, – ответил ему Птушко. – Это лапта, а не футбол.

– Хватит меня учить, русский! – приподнял голову чеченец.

– Тише, Саид, – попросил его Юра, поглядывая на часы. – Мы же братья. Минут через пять газ должен подействовать. Надеюсь, в матче рекламной паузы не будет. Интересно, как там Халил? Успевает?

На несколько минут над базой повисла тишина, которую оборвал новый восторженный вопль дежурного взвода.

– Ружье оставь, на обратной дороге заберем, – скомандовал Птушко, подскочил и стремительным броском метнулся к входу в здание охраны. Слегка приоткрыл дверь, заглянул внутрь. На лестнице было пусто, только доносились выкрики болеющих за свою команду пехотинцев.

– И дыши через раз, – оглянулся на Саида Юра, бесшумно проскользнул внутрь, быстро поднялся на второй этаж, затаил дыхание и вошел в комнату операторов. – Ух ты, какие гуленьки…

Птушко подошел к компьютеру, взялся за мышь.

– Так, что там говорили? Поднять стрелку в верхний правый угол, нажать правую кнопку… Есть! И появившегося меню выбрать «тип сигнализации». Так, теперь убрать галочки в световом и звуковом сигналах. Теперь строка «распространение сигнала тревоги», выбрать функцию «Не распространять». Готово, уходим.

Лазутчики выбрались так же быстро и бесшумно, как вошли, обогнули кирпичное здание и легкой трусцой побежали вдоль ангаров. Грузовой «Мерседес» ожидал их возле третьего. Напарники молча забрались в кабину, и машина, не включая огней, сорвалась с места. Гонка заняла минут пять. Возле присыпанного землей бункера, больше похожего на погреб, нежели на склад, Птушко и Исбаев выпрыгнули из кабины и, пока грузовик разворачивался, открыли приготовленными ключами замки, не без труда развели толстые стальные воротины.