– О, сухие упавшие стволы есть, – довольно кивнул я, разглядывая рощу. – Самое то для плота.

Бабушка тут же избавилась от шлема, покинула кабину вместе с Милой и заторопилась готовить ужин.

Лидию я загнал на крышу грузовика, чтобы охраняла нас, сам проверил технику и крепления, выгнал из кузова дрона, он находился на заднем сиденье багги, после чего направился в рощу. Вот-вот стемнеет, а хотелось бы успеть осмотреть поваленные деревья, на виду их штук семь было, и начать заготавливать, стаскивая к берегу. Место для спуска я уже нашёл. Чуть позже проверю, какое там дно, когда купаться пойду.

Стволы меня удовлетворили, ещё не успели в достаточной степени сгнить, хотя два я и забраковал. Дрон под моим управлением стал встроенной в манипулятор пилой резать ветки, после чего стаскивать голые стволы на берег. Правда, пила была по металлу и пластику, но и дерево она пилила на ура. Тем более полотно было самозатачивающимся.

Убедившись, что тот работает, задание его комп понял, я искупался на месте выбранного спуска – малые купались там, где стояла машина, – заодно проверил дно. Оно подходило для спуска, плот тут можно подогнать к берегу и загнать на него машину. Не все сразу, придётся переправлять по очереди, но главное – это возможно.

Охладившись, я вытерся принесённым Милой полотенцем и сменил Лидию на крыше грузовичка, ей тоже искупаться хотелось. Так до самого наступления темноты я и провёл время: слушал, как шипит жир кроля, капающий на угли, булькает суп в котелке и визжат сёстры, брызгаясь у берега. Отвлекался я от наблюдения часто, приходилось брать планшет и управлять дроном в сложных местах, но когда бабушка позвала нас ужинать, мне подняли тарелки, пять стволов были заготовлены и лежали на берегу. Верёвок, чтобы вязать плот, у нас хватало, скобы тоже были заготовлены.

После ужина все устроились спать, я активировал охрану грузовика, не забыв расставить инфракрасные датчики оборудования непосредственной охраны лагеря, и тоже завалился спать. Охраняли нас трое: дрон, система грузовика и охрана для охотников. Так что ночь прошла спокойно, никто нам не помешал.

Утром первой забравшаяся на крышу грузовика Лиза воскликнула и указала в ту сторону, откуда мы приехали:

– Горит!

Мгновенно взлетев, я присмотрелся. Оптика, добытая у бандитов, была отличная, армейская с системой корректировки и стабилизации изображения. Приблизил далёкий дым на максимально возможное расстояние и громко ответил:

– Это не пожар. Это сигнальный огонь. Похоже, подстреленных вчера бандитов хватились и обнаружили их тела… Нужно поторопиться с переправой.

Прыгнув вниз и перекатом через плечо погасив скорость падения, я занялся делами. Дрон снова принялся подготавливать стволы – нам бы ещё штук пять нужно, иначе плот не выдержит облегчённый до предела грузовик, – я велел Лидии выгружать из кузова всё, что там есть, и выгонять багги. Нужно было облегчить машину. Сам я управлял дроном с крыши грузовика, заодно используя оборудование карабина, отслеживал зону с той стороны, откуда мы приехали. Нужно быть готовым к неожиданностям, тем более тяжелогружённый грузовик оставил колею в земле, что вела к нам, а это не есть гуд. По этой колее даже слепой найдёт наш лагерь. Думаю, у нас есть часа три, не более.

За час дрон справился с делом, натаскал стволы к берегу и подготовил верёвки, после чего спустил два ствола и связал их вместе. Так по одному спуская их, он за двадцать минут верёвками и железными скобами сделал немного кривоватый, но хорошо державшийся на воде плот. Нужно его, конечно, было сделать внахлёст, сверху настил положить, но времени уже не было. Оставалась надежда на хорошо сделанную работу и то, что стволы не разойдутся под тяжестью техники.

Я дистанционно загнал грузовик на плот, отчего бревна почти полностью ушли под воду, дрон его удерживал. После чего, проверив, как тот держится на воде, загнал с частью личных вещей семью, и велел дрону шестом оттолкнуть нас от берега. Тот сделал это без промедлений. Когда мы вышли на глубину и шест уже не помогал, один из манипуляторов дрона сложился и закрутился, превратившись в гудящий круг. Потом дрон опустил манипулятор в воду, отчего та брызнула во все стороны и забурлила, и наш плот, получив силовую тягу, неторопливо пополз к противоположному берегу реки. До туда было метров четыреста, и я уже присмотрел место для пристани – песчаный пляж, удобное место для стыковки.

Лидия уже сидела в кабине, остальные стояли рядом. Когда стволы плота заскрипели о песок, Лидия аккуратно съехала в воду и, разбрызгивая её, поднялась на песчаный склон, после чего скрылась за ним.

Бабушка и малые последовали за ней. Потом мы с дроном столкнули плот на воду и направились обратно. Лидия с этой стороны страховала нас из карабина. Я проверил этот берег, прежде чем отчалить, – кроме живности, биологический сканер карабина никого не обнаружил. Безопасно здесь было, несмотря на довольно густой лес у берега. Машину сестрёнка загнала под деревья. Я вот, например, её не видел.

Мы успели вернуться. Пока дрон бегал с вещами и пожитками, я загнал на плот оба лёгких багги – тяжёлый уже не влезал, – после чего мы отправились обратно. Там я выгнал обе машины на берег, изрядно намочившись брызгами, пока дрон таскал вещи наверх. Однако бросать последнюю машину я не собирался, поэтому, обезопасив эти трофеи, с дроном отправился в последний рейд на противоположный берег, где остался тяжёлый багги и прицеп. Да-да, мы отцепили его, облегчая грузовик.

У багги был фаркоп, так что я прикрепил прицеп к нему и так буксировал до плота. Когда я мучился, расставляя технику, чтобы баланс плота не был нарушен, на связь вышла Лидия:

– Вижу четыре машины, два грузовика и два багги. Двигаются по нашим следам. Дистанция – пять километров. Ты не успеешь, на середине реки попадёшь к ним под прицел.

– А ты на что, так и будешь наблюдать со стороны, как убивают брата? – хмыкнул я. – Прикроешь. Если бандиты не дураки, они быстро сообразят, что находятся под огнём снайпера, и отойдут. Главное, что мы почти всё переправили, на том берегу ничего не осталось, кроме следов. Да, и ещё: бабушку и малых спрячь, если бандиты откроют огонь, они наш берег весь прочешут, могут зацепить шальной пулей.

– Тут впадина, где я укрыла технику. Только миномётом или гранатомётом можно достать.

– Всё равно остерегись. Я отхожу от берега.

Дрон шестом толкал плот, упирая один конец о дно, а когда то пропало, снова включил свой импровизированный винт. Кстати, это был, естественно, не винт, а обычный вентилятор для обдува свежеокрашенной поверхности. Нетипичный девайс – видимо, прошлый техник исполнил эту задумку и пользовался ею.

Плот медленно пересекал реку, в моей ситуации даже, кажется, слишком медленно.

– Ворх, они уже у берега. Мне стрелять?

– Пока не торопись, я укроюсь за корпусом прицепа, они меня не увидят. Если будут стрелять, откроешь ответный огонь. Ясно? Постарайся, чтобы каждый выстрел не прошёл мимо.