погрузилась в свой телефон. Незнакомцу не осталось ничего другого, как отойти от меня.

Дочитать до конца переписку о липовых документах я не успела, потому что мне позвонила Белка.

– Гуляете? – поинтересовалась она. – Я только вернулась домой.

– Зашли за кофе. А ты куда убежала с утра пораньше?

– Ездила к Лизиной маме.

– Зачем? Есть новости о Лизе?

– Просто с утра от того, что не было ни одной зацепки, я решила тщательней проверить облако Лизы и обнаружила, что ее мать мне наврала…

16

Я не поверила своим ушам. Пропала школьница. Третий день о ней не было никаких новостей.

Каждая минута сейчас на счету, а ее мать водит Белку за нос? Зачем?

– О чем наврала?

– Говорила, что у них замечательные отношения с дочерью, и отец тоже в ней души не чает. Но из удаленной переписки с подругой ясно, что это не родной отец, а отчим, и они постоянно ругались! Папа Лизы умер несколько лет назад, родители уже были разведены на тот момент, мать снова вышла замуж и не дает ей общаться с родственниками по отцовской линии, даже с бабушкой.

– А мать на это что сказала?

– Говорит, что это никак не связано с исчезновением дочери. Вроде как ссоры у них происходят не чаще, чем в других семьях, и она просто не хотела выносить сор из избы перед посторонними.

– Почему она уверена, что это никак не взаимосвязано? Может, ее муж обидел Лизу, а она и не в курсе?

– Мать сказала, что наоборот в последние дни у Лизы с отчимом наметилось потепление в отношениях. Он пообещал ей, что если она закончит год без троек, то на летних каникулах оплатит ее поездку в Прагу, когда откроют границы. Их класс планирует поехать туда с учительницей. Говорит, Лиза даже огрызаться перестала с ним и за последнюю неделю получила три пятерки. Я проверила, все совпадает. Но я звоню тебе по другому вопросу. Хочешь съездить со мной к Дэну домой?

– … К Дэну? Который сбросился вчера из окна?

– Я договорилась с его сестрой Юлей о встрече. Вдруг она расскажет что-нибудь полезное.

– Ну и дела! Как тебе это удалось? Обычно после такой трагедии людям не до разговоров с посторонними.

– Она и не хотела разговаривать поначалу. Бросила трубку, что было ожидаемо. Я написала ей сообщение о том, что разыскиваю пропавшую школьницу, которую последним видел ее брат. Тогда Юля согласилась встретиться, но попросила подъехать к ней домой, потому что выходить куда-то ей не хочется.

– Конечно, я поеду с тобой!

Я забрала мой заказ, и мы с Кононом зашагали домой. А через пятнадцать минут таксист Геннадий из соседнего двора, с которым Белка почти каждый день пересекалась в парке, когда они выгуливали своих собак, повез нас домой к Дэну.

Когда мимо нас проплывал Дом на набережной, Белка воскликнула:

– Про этот дом тоже много страшных городских легенд существует. Говорят, он расположен на месте бывшего гнилого болота и пустыря, на котором совершались массовые убийства и казни. Здесь был казнен Емельян Пугачев. И пыточные Малюты Скуратова тоже находились в этом месте.

– А мне из городских легенд понравилась история про американское посольство. Американцам сначала выделили здание под посольство в самом центре, но они быстро обнаружили там прослушку, хоть и не подали виду, и попросили другой дом. Особняк по соседству с усадьбой Шаляпина их полностью устроил, потому что прослушки там не оказалось. Американцы и подумать не могли, что она находится в шпиле соседней высотки. И еще высотка на Котельнической активно использовалось спецслужбами. Говорят, в подъездах, вход в которые был не с набережной, а из неприметных переулков, располагались конспиративные квартиры КГБ.

– Вы это про сталинские высотки? – в глазах водителя, чье лицо было скрыто под маской, появился задорный огонек. – Одна из моих любимых тем! Я уже столько лет таксую, и на английском хорошо шпрехаю, иностранцы любят все эти байки слушать! Вы знаете, что Сталин каждый день ездил из Кунцево в Кремль и обратно, проезжая МИДовскую высотку? И вот как-то раз он обратил внимание на то, что на ней нет башни и шпиля. Крику-то сколько было! Вызвали архитектора, а тот руками разводит, говорит «Так вы ж сами утвердили проект без шпиля!» В общем, приказали ему немедленно башню и шпиль установить на макушку, а там же все было так рассчитано, лишнюю завитушку на лепнине не сделаешь, не говоря уже о шпиле. Высотка могла не выдержать дополнительных нагрузок и обрушиться. Поэтому пришлось схитрить и поставить бутафорский шпиль…

– Представляю, как перепугался архитектор! – воскликнула я.

– Ага. А кроме Воробьевых гор, откуда все семь высоток можно увидеть, хороший вид с площади Свободной России, – продолжил Геннадий. – Оттуда четыре видны – МИД, «Украина», та, что на Кудринской, и МГУ. Кстати, вы знаете, что высотка МГУ считается самой высокой точкой в Москве и в Подмосковье? Говорят, под МГУ целый город находится на три этажа вниз. Там бункеры, бомбоубежище, даже секретная лаборатория есть и три ветки метро – в Кунцево, во Внуково и еще куда-то, только уже запамятовал куда. Я столько историй про это знаю!

После ночи изучения сталинских высоток таксист уже ничем не мог нас удивить, но Геннадий так старался поразить нас, что мы с Белкой весь оставшийся путь до дома Дэна ахали и охали, делая вид, что находимся под впечатлением от его историй.

Юля сообщила на какой этаж подниматься и вышла встретить нас возле лифта.

– Извините, что не приглашаю в дом. Там сейчас родня собирается, к похоронам готовимся, и не до гостей, – усталым голосом произнесла сестра Дэна, кутаясь в махровый халат.

По ее красным, опухшим от слез глазам, под которыми на бледном лице прорисовывались темные круги, стало ясно, что бессонная ночь была не только у нас.

– Все в порядке! Это вы нас извините, что потревожили в такое время. И спасибо, что согласились встретиться, – Белка с сочувствием посмотрела на девушку.

– Примите соболезнования! – воскликнула я, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Так что там случилось с девчонкой? – спросила Юля, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку. Жестом она предложила нам закурить, но мы обе отказались.

Белка торопливо ввела ее в курс дела. Сестра Дэна слушала молча, внимательно, не перебивая, глядя на солнечное небо яркого василькового цвета, и время от времени рассеянно стряхивала пепел в кадку с цветком.

Я чувствовала о чем она думала. Вчера был пасмурный день, небо было