Алексей и Катерина со свадьбой более тянуть не стали. Зажили всем на радость в согласии и довольстве. Красоту хозяйки охраняло чудо-ожерелье, семь слоников из тёплого медового камня берегли дом, кошечка с изумрудными глазками любовь укрепляла.

А мастера реки Ирени до сих пор свято блюдут условие инопланетян: месторождение до дна не вычерпывать!

Новые кладовые ищут и делятся своими находками с жителями Луны. Даже камень медовый, перламутровый в честь друзей своих неземных назвали Селенитом. Чтобы помнить – не забывать мудрость, дарованную Вселенной: «Бери то, что Земля даёт, в меру, сколько требуется для жизни, и делись своим добром, не скупясь!»

И Ирень-река всё течёт, от века к веку, то быстро, то медленно, петляет меж скалистых берегов, как жизнь наша меняется.

Пусть так и будет.

Давным-давно это было. Солнце-богатырь увидел как-то красавицу Каму. Потерял Светило голову, утонул в синих водах, загляделся на берега зелёные с высокими соснами, подивился стати девичьей, с которой петляет любимая меж крутых берегов. И Кама не смогла устоять перед радостным теплом солнечных объятий. Поцелуи горячие вспенили реку. Долго ли, коротко ли так миловались наши влюблённые, пришёл срок, народились у них детки малые. От солнечного отца и синеокой матери все, как один, сочного зелёного цвета камешки. И назвали их родители Смарагд, Зумрунди да Зелёный лёд.

Но час лета на Урале недолог, а у зимы другие краски. Не успеешь оглянуться, как Кама станет сизой, а Солнце – белёсым; все цвета на Земле замёрзнут и уснут на долгие месяцы. А что же делать зеленоглазым малышам? Как им не пропасть в сером безмолвии? Укрытие нужно, и надёжное! И решили заботливые родители отправить своих красавцев поближе к Уральским горам.

Да и правильно: исполины рифейские от ветров злых укроют, а другие камни драгоценные, что в изобилии водятся в Поясе Каменном, если что случись, помогут выжить.

Задумано – сделано.

Прошло с той поры столько времени, сколько хватает для жизни нескольких поколений. Обжились братья Изумруды близ седого Рифея, семьями обзавелись, расплодились на вольном воздухе. Говорят, этих камней на Урале так много, что и не сосчитать.

Но не всякому человеку драгоценные находки встретятся: только чистым и искренним людям дано найти изумрудную жилу. А лжецам же и хитрецам зелёные камни приносят несчастья.

Хорошо, что на Урале плохих людей намного меньше, чем камней драгоценных.

Потому и живёт сильный здешний народ в полном согласии с красотой матушки Камы и суровой мудростью Рифея, под отеческим приглядом Солнца-великана.

Давным-давно это было, как раз в ту пору, когда государство Российское смута обуяла.

Емельян Пугачёв по стране прошёлся кроваво, многие города и поселения разорил, на трон царский замахнулся.

К уральским крепостям подошло войско повстанцев уже победителями, мало кому из тех, кого они атаковали, уцелеть удалось. Бунтовщики бар изгоняли, иных и убивали, а простой люд за ними шёл, поддерживали атамана многие.

День-другой, и к вотчинам Алексея Федоровича Турчанинова, гляди, докатится лавина русского бунта. И что тогда: в столицу бежать по примеру некоторых, а потом к разбитому корыту возвращаться?

А всё, что веками наживалось-налаживалось, сметёт пугачёвское войско, как картонный домик ветром.

Нет, нельзя было такое допускать. Невольно призадумаешься, что делать.

Да и правда, именитому уральскому промышленнику было что терять. «Империя» достойная.

А как тяжело создавалось это богатство! Из самых низов пробивались предки. Ладно бы из простонародья, как Демидовы со Строгановыми, а то ведь того хуже – из пленных турок.

Вот и назвали основателя династии Турчаниновым. Два века строили заводы, развивали добычу. На соли поднялись, это потом уже фарфор да металл добавились.

Всё было: и удача, и дела не совсем честные, и усмирение недовольных – да кто по-иному свои состояния наживал, нет таких примеров ни в России, ни в мире.

А уж нашему герою вообще пришлось в примаки пойти, фамилию взять Феодосии Турчаниновой. Сам-то он Васильевым раньше звался. Но привык, тоже стал семейное дело укреплять, и много чего достиг. Всё в округе его: мышь без позволения не проскочит.

Умный был хозяин и хитрый. В заводах своих с рабочими не вольничал, берёг мастеровых, как собственность, относился к ним рачительно. Кормил щедро, деньги платил немалые, отпуска давал, что уж совсем удивительно было в те годы, да и много всякого: то дрова бесплатно, то лечение. Детей учили в школах, специально отстроенных. И в Соликамске, и в Сысерти, и в Полевой люди за своё место держались. До чего доходило, что особых мастеров из столиц заводчик выписывал. Да и вольные к нему шли.

А ведь прав был в своём отношении к мастеровым Алексей Федорович: процветали его предприятия и прибыль приносили весомую. Как такое добро отдать? Надо спасать.

Тем более что и семья разросшаяся защиты требовала. К той поре нелюбимая Феодосия уже умерла. Хозяин заводов женился на своей же крепостной, девице по имени Филанцетта, и был в этом браке счастлив. Умница-жена мужа поддерживала, помогала как могла. Дети народились толковые да ладные.

По всему – отступать некуда было Турчаниновым и бежать нельзя.

А пугачёвцы уже на подходе, берут селение за селением, нет им отпора нигде.

Что делать? И решил Алексей взять на себя защиту Соликамска: там семейное гнездо, там основа состояния.

Оборону обустраивал вместе с мастеровыми, служащими, купцами. Никому их них свою сытую жизнь менять не хотелось. А то ведь придёт голытьба, всё разорит, городище сожжёт, завод порушит.

А в Сысерти защиту поселения поручили сержанту Бессонову и Ивану Швыреву, приказчику. Под их руководством мастеровые скат сделали из хвороста и снега вокруг крепости, водой облили – поди заберись на стену.

А лёд взорвали, чтобы по озеру не пройти нападающим. Укрепились, стали ждать.

Пугачёвцы же захватили гору Караульную, что рядом с заводской крепостью, пушки на посёлок нацелили и ну обстреливать дома беззащитные, те, что с вершины как на ладони. Бабы да детишки в подвалы попрятались, мужики тоже спервоначалу оробели, что делать. Но быстро пришли в ум. 300 пушек выкатили на стены и давай стрелять в ответ.