– Так все-таки этот урод жив оказался? – обрадовался юноша. – Я-то думал: все, теперь на нас «мокруху» повесят! Ну, Дайрон, молодец все же. Сдержался! Он так его там топтал, не каждый бы выдержал эти удары! А про отца расскажешь? Он вообще такой интересный мужик! Прямо Аль Капоне какой-то!

– Да, почти правда! Наши предки – выходцы из Италии, но только у отца было не все так, как ты, возможно, предполагаешь. Отец с моей мамой раньше жил в Детройте, он работал инженером на заводе «Крайслер» и, получив отпуск, предложил ей слетать в Лас-Вегас отдохнуть. Она, несмотря на то что уже была беременна мной, охотно согласилась.

Все шло хорошо, но однажды, пока мама отдыхала в комнате отеля, отец пошел в казино и… проиграл все деньги. Он не мог объяснить, как это все произошло. Вначале ему везло, отец даже два раза выиграл приличную сумму и собирался уходить, но к нему подошли какие-то люди и настойчиво предложили поиграть еще. Он проиграл выигрыш, потом проиграл свои деньги, которые отложил на казино. Те люди вежливо предложили ему сыграть в долг, и они ему помогут выиграть за определенный процент. Он опять проиграл приличную сумму, и эти деньги были уже не его. Отцу пришлось звонить в отель маме, чтобы она отдала все оставшиеся деньги этим людям. Но этим все не окончилось, эти люди сказали, что отец все же не отдал им всех денег и должен им за их помощь в казино, а то, что он проиграл, так это он сам виноват. Они назвали ему сумму, от которой у него волосы встали дыбом. Они дали ему сутки на размышление. Отец вернулся в отель, комната была открыта, и матери не было. Он прождал маму всю ночь, подумав, что она обиделась на его выходку в казино и ушла из отеля на улицу. Но под утро она так и не вернулась. Отец обратился в полицию, но там ничего не предприняли, а только рассмеявшись, сказали, что сама найдется. Как правило, в этом городе это периодически происходит с женами. Отец рассказал про случившееся в казино, но на это получил стандартный ответ: «Если вам никто не угрожал и вы по собственной воле и собственноручно проиграли все ваши деньги, да еще влезли в долги, то вините только себя и здесь мы вам ничем не можем помочь». Было понятно, что в этом городе все заодно и искать помощи у полиции больше нет смысла. Он вернулся в отель. Внезапно раздался звонок телефона. На другом конце провода был знакомый голос, который так же вежливо посоветовал быстрее решить вопрос с деньгами, иначе он больше не увидит свою беременную жену. Отец тут же стал звонить друзьям. Все сочувствовали и удивлялись требуемой сумме, но никто помочь не мог. Отец долго думал, что делать, он старался отметать мысль о том, чтобы заложить семейный дом, но в конце концов он это сделал. У него не оставалось выбора. Люди получили требуемую сумму, но маму так ему не отдали. У отца не осталось больше денег, чтобы занимать комнату в отеле, и его вышвырнули на улицу. Он мог позвонить друзьям, чтобы те дали деньги на самолет, но без мамы улететь не мог. Экономя последние деньги, которые он оставил на еду, он занялся поиском мамы. Познакомился с бездомными, обитавшими на «Стрип», они ему показали, как попасть в подземелья города, там ему пришлось отвоевывать себе место в туннеле. Вот эту комнату он и забрал себе, – Сьюзан рукой показала на часть огороженного туннеля, – и сейчас держит ее как память. С этим местом у отца связано много воспоминаний, и он часто приходит сюда, чтобы побыть с собой наедине.

Дальше, немного помолчав, девушка продолжила свой рассказ.

– Отец почти не спал, опасаясь, что его пырнут ножом во сне. Пару раз это чуть не произошло, потом эти люди куда-то пропали, и ходили слухи, что к этому причастен мой отец. Он постепенно завоевал авторитет в подземелье, и у него появились деньги. Несмотря на все это, отец продолжал искать маму и жил надеждой, что они когда-нибудь встретятся снова. Он не мог себе простить всего того, что произошло. И в этом был виноват только он один, однажды проявив слабость в казино и не отказавшись от предложения поиграть в долг. Прошло уже полтора года с момента исчезновения мамы, но никакой информации о ее местоположении так не появилось. Однажды до отца дошел слух, что в одном из ответвлений туннеля на окраине города есть девочка с родимым пятном у локтя. Ее подкинули каким-то бездомным, имеющим младенца, и женщина выкормила малышку. Этой малышкой была я. А мою маму потом нашла полиция мертвой на обочине трассы на выезде из города.

Отец не находил себе места, он уже достал где-то пистолет и хотел покончить с жизнью, но у него была я. Только я его остановила. Ведь во мне была частичка мамы, и я была его долгожданным ребенком, который не получался у моих родителей много лет.

Он передумал себя убивать, но стали находить убитыми и изуродованными местных бандитов и продажных полицейских. Тела были настолько обезображены, что их сложно было опознать. Жители подземелья догадывались, чьих это рук дело, и с уважением относились к отцу, ведь большинство жителей подземелья именно по той же причине, что и он, стали бездомными. Отца стали бояться в городе, но не простые люди, а все эти продажные твари в погонах и их кормильцы с местных казино.

– Ааа! Вот почему полицейские за нами дальше в туннель не сунулись, – Майк уже находил ответы на некоторые свои вопросы.

– Да, именно поэтому. Но в городе никто не знает, что мой отец был именно тем человеком, кого много лет боялись. Сейчас он очень уважаемый бизнесмен, и у нас свой большой дом в центре Лас-Вегаса, а работаю я, потому что не могу сидеть дома без дела. Вот такой я человек!

– Слушай, Сьюзан, – Майк опять перебил рассказ девушки, – а сколько лет твоему отцу? Он уж очень старо выглядит.

– Ему пятьдесят, он еще совсем не старый! – девушка рассмеялась. – Он просто выглядит так! Здесь, в подземелье, быстрее стареют.

Неожиданно отодвинулась висящая простыня, выполняющая функцию входной двери, и в заботливо огороженный фанерой кусок туннеля ввалились морпехи.

– Ооо! Дайрон! Дядя Мерфи! Вы тоже здесь! А где вы были все это время? – не скрывал своей радости Майк, расплывшись до ушей в улыбке.

– Где были, где были! – строя гримасы, интриговал довольный Дайрон, будучи по своей природе мачо, он играл на очаровательную собеседницу Майка.

– Мыли свои тела! – и чернокожий атлет, согнув в локте руку, напряг свой изумительный рельефный бицепс. Майк с головы до ног оглядел морпехов. Они были одеты в то, что Мерфи и юноша купили этим днем в магазинах, а на здоровяке Дайроне красовались новые модные ботинки, и, судя по всему, он этим очень гордился, периодически бросая на них свой взгляд.

– Я рад, парень, что с тобой все в порядке, – радостно продолжил морпех, подходя к Майку, – ты уже теперь настоящий мужик! Не каждый в твоем возрасте может похвастаться пулевым ранением!

Следом за Дайроном заговорил Мерфи, в отличие от друга имея серьезный вид: «Я вижу, Майк, у тебя голова тоже побаливает! – сержант обратил внимание на периодическое ощупывание Майком своей макушки. – Ты бы спросил у своих земляков, – Мерфи кивнул на девушку, – зачем они так с нами. Они могли и головы нам проломить!» – сказал сержант и показал огромную шишку на своем затылке.

Майк смотрел на возмущенного сержанта и, прикрыв рот рукой, тихо посмеивался, но после сказанных слов повернулся к Сьюзан: «Да! Зачем?» – юноша артистично сменил улыбку на наигранное строгое лицо.