Малайцев в Сингапуре намного меньше, чем китайского населения, но их жизнь кардинально отличается от «классически сингапурской». Можно столкнуться, к примеру, с такой ситуацией, когда водитель такси — малаец — даже имея в салоне пассажиров, остановится в соседнем переулке для того, чтобы помолиться. И не станет ни на кого обращать внимания, даже если пассажиры очень спешат по своим делам и просят его доставить к месту назначения как можно быстрее.

Не следует забывать и о том, что сингапурский гимн написан и поется именно на малайском языке, а не на китайском. Одним из символов Сингапура является знаменитый сатай — небольшие кусочки мяса курицы или говядины, нанизанные на деревянную соломинку. Но все равно — малайцы в свое время и британскими колониальными властями, и ловкими бизнесменами-китайцами были отодвинуты в Сингапуре на задние, почти незаметные с большой «национальной сцены» социальные ряды.

Если раньше малайцы в Сингапуре жили в деревнях на сваях-кампунгах, то теперь работают на острове клерками в сфере коммуникаций, транспорта, служат в полиции, а также занимаются частной юридической практикой. Они по-прежнему исповедуют ислам, но умеренный, без фанатизма, посещают мечети и справляют свои религиозные обряды спокойно, неспешно, стараясь ничем особо не выделяться на фоне своих соотечественников из других этнических групп.

Сингапурские малайцы — очень семейные люди, здесь нет проблемы оставить своего ребенка с соседями, когда идешь в театр или ресторан. Хороший и надежный сосед у малайцев — это его крепость, уверенность в том, что все будет нормально, и, даже если возникнут трудности, их можно совместными усилиями преодолеть.

А вот еще интересная деталь. Малаец может отказаться от покупки машины или новых часов, но непременно скопит денег, чтобы совершить хадж и посетить главные святыни ислама в Мекке и Медине. Ведь этим он «поднимет статус» среди своих соплеменников, причем куда больше, чем если купит новый дом или найдет приличную работу.

Так уж исторически сложилось, что китайское население Сингапура всегда считало малайцев какими-то «заторможенными», отстающими в развитии людьми, которым нельзя доверить ничего серьезного. Сейчас ситуация постепенно меняется, потому что меняются и сами сингапурские малайцы. Им приходится искать новое место под «продвинутым» сингапурским солнцем, не забывая при этом, что они остаются не только этническими малайцами, но и все больше становятся «классическими сингапурцами».

А вот уж кому не грозит в Сингапуре историческое забвение, так это выходцам из Индии. Считается, что до Индии из Сингапура можно добраться либо по воде, либо по воздуху. Но ведь можно просто пройти на одну из улиц города под названием Серангун Роад, и — вот она, Индия (а точнее — ее южная часть, куда перебрались в эпоху колониального господства Британии тамилы).

Многочисленные рестораны и магазинчики самых разнообразных товаров, парикмахерские и пошивочные ателье — и везде видишь исключительно смуглые, индийского типа лица, которые чувствуют себя здесь почти как дома.

В принципе, как раз у себя дома они и находятся. Сохраняя индуизм в качестве основной религии всей общины, они с восхищением взирают на изображения своего божества с головой слона по имени Ганеша и чем-то все время торгуют: настоящим ароматным индийским чаем, изделиями из сандалового дерева, женским бельем и спичками, благовониями и костяными расческами. Здесь можно отдать 100 долларов в обменную контору, и уже через полчаса эта сумма может быть передана вашим родственникам в любой точке Индии — той, которая лежит вдали от здешних берегов за морями-океанами.

В Сингапуре очень даже неплохо обустроились сикхи, которые служат в местной полиции, армии и в различных министерствах и ведомствах. Сикхов можно также встретить на входе во все высококлассные сингапурские отели (в том же «Раффлз», к примеру), где они любезно открывают двери перед постояльцами. А еще они работают охранниками офисных помещений, много среди индийцев в Сингапуре политиков, журналистов и сотрудников местной авиакомпании «Сингапур Эйрлайнз».

Как в свое время Австралия заселялась сосланными туда из Британии преступниками, так и в Сингапур из Индии при британской колониальной администрации многие попадали… из тюремных камер. Именно эти бывшие «сидельцы» отстраивали тот, почти уже исчезнувший колониальный Сингапур, в том числе и поныне сохранившийся величественный собор Святого Андрея, современный дворец, где обитает президент Сингапура (лицо, исполняющее чисто церемониальные функции и не имеющее реальной власти, которой в стране обладает премьер-министр).

Когда в 1860 году большая часть индийских арестантов была помилована британскими властями и получила возможность вернуться на свою историческую родину, то далеко не все они воспользовались этим шансом. Сотни выходцев из Индии предпочли остаться в Сингапуре, и теперь их потомки наверняка благодарны своим дедам-прадедам, обосновавшимся в Сингапуре, о котором нынче мечтают многие коренные индийцы, живущие на полуострове Индостан.

Хочу здесь упомянуть и еще об одном любопытном эпизоде из жизни индийцев в Сингапуре. Во время Второй мировой войны, когда город-остров был занят японскими войсками, индийцы тесно с ними сотрудничали, считая, что с помощью «братьев-азиатов» они смогут и в родной Индии избавиться от британской колониальной зависимости. За это этнические китайцы их презирали, и подобный элемент «межнационального недоверия» сохраняется до сих пор (особенно среди представителей старшего поколения).

Хотя в Сингапуре уже проживает несколько поколений выходцев из Индии и, казалось бы, интересоваться современными реалиями родины своих предков молодежь не должна, теснейшие культурные связи и традиции все равно дают о себе знать. Местные газеты, выходящие в Сингапуре на тамильском языке, предоставляют подробную информацию о том, что происходит в современной Индии. А сами выходцы из Индии, обитающие нынче в Сингапуре, по-прежнему активно поддерживают связь со своими близкими и дальними родственниками, живущими за океаном.

Когда же наступает праздник Дипавали, индийцы отправляются в свои храмы (их более 20 в городе), а самым старым и популярным у них считается храм Шри Мариамман. Построен он был еще в 1862 году на средства первого успешного сингапурского бизнесмена индийского происхождения Нараяна Пилаи. И до сих пор он почитается местными индусами как одна из главных архитектурных и религиозных достопримечательностей Сингапура.

Всего около 1 % сингапурцев — выходцы из Европы и Австралии. Когда-то самым популярным местом для встреч и времяпрепровождения был у них клуб на Паданге — зеленой лужайке в самом центре города. С тех пор в Сингапуре обосновались не только англичане, австралийцы, американцы, французы и немцы, но и выходцы из Шри-Ланки, Армении (переселившиеся сюда еще в начале XX века, спасаясь от турецкого гнета), японцы и филиппинцы.

По-прежнему живут в Сингапуре и так называемые «оранг лаут» — «люди моря». Это сингапурские морские цыгане, которые привыкли жить в домах, расположенных на сваях над поверхностью воды. Постепенно они переселяются на берег, в новые благоустроенные квартиры, смешиваются с другими этническими группами. И скорее всего, уже в обозримом будущем они растворятся в пестрой многонациональной палитре современного сингапурского общества.