протяжно выдыхает сигаретный дым.

От неожиданности я теряюсь, не зная как на это реагировать, и в голове вдруг проскальзывает мысль сбежать, но, в конце-то концов, мне же не пять лет! На другие мысли и идеи у меня не хватает времени, потому что Брайан вдруг поворачивается ко мне лицом, и заметив меня стоящую на лестнице, на секунду замирает.

Я пытаюсь приветливо улыбнуться ему, но кажется, улыбка получилась напуганной. Брайан что-то говорит своему собеседнику и уже через секунду убирает телефон в карман и выкидывает сигарету в урну.

— Привет? — спустившись вниз, ошарашено говорю ему я. — Как дела?

Я просто не знаю, что ему сказать и поэтому чувствую себя жутко глупо.

— Э… неплохо, — кивает мне он, спрятав руки в карманы своего пальто. — Я подумал… может…

— Слушай, неужели ты специально приехал сюда, чтобы просто подвезти меня? — решаюсь на этот вопрос я, хотя жутко волнуюсь впрочем, как и сам Брайан.

— Точно, — нервно выдыхает он, пытаясь избавиться от волнения, как и я.

Между нами с Брайаном есть какая-то невидимая стена, которая мешает нам просто общаться без волнения. И это странно, обычно я достаточно просто нахожу общий язык с людьми и довольно быстро с ними сближаюсь, но мы с Брайаном знакомы уже почти два месяца, а чувство что мы совершенно друг друга не знаем так и не проходит.

— Отлично! — с улыбкой выдыхаю я, потому что мне это надоело, и я хочу разрушить эту стену, которую возможно, вижу лишь я одна. — Перспектива ехать на метро меня не особо радовала, поэтому спасибо!

Брайан, мягко сказать, удивлён такому повороту событий и моему энтузиазму, но он не теряется и жестом приглашает меня сесть в машину, которая стоит совсем неподалёку от нас.

Возможно, эту стену и вправду вижу лишь я одна и возможно я сама её выстроила вокруг себя, а Брайан просто не знает, с какой ещё стороны ко мне подойди, чтобы я не оттолкнула его. Поэтому если я хочу и вправду начать новую абсолютно чистую книгу своей жизни, пора рушить стены, жечь мосты и что там ещё говорят…

Дни летят, и я не успеваю следить за числами. Я с головой погружаюсь в работу и не успеваю думать ни о чём другом как о следующей встрече, бумагах, которые нужно к ней подготовить и так далее.

Брайан практически каждый вечер забирает меня с работы и всё это время я стараюсь разрушить стену, которая всё ещё мешает нам, но теперь я с уверенностью могу сказать, что от той стены остался лишь невысокий бордюр.

Я становлюсь более раскованной, и Брайан чувствует это и сам становится более смелым, но эта смелость не превышает границ нашей с ним… дружбы. Да, теперь, когда он помог мне с работой, познакомил меня со своими друзьями и уделяет мне практически всё своё свободное время, я могу назвать его другом, и меня это даже не пугает.

— А как тебе эта? — привлекая внимание Брайана, спрашиваю у него я, остановив курсор мыши его ноутбука на одной из страниц со съёмными квартирами.

Брайан ставит чашку с кофе на стол, убирает телефон в сторону и переводит внимательный взгляд на экран своего ноутбука, за которым я сейчас сижу.

— Там слишком темно и… район не самый лучший, — слишком серьёзным голосом отвечает он на моё предложение и вновь переводит всё своё внимание на свой мобильник.

— Ладно, — устало протягиваю я и, поджав губы, снова начинаю листать нескончаемые варианты квартир.

Сегодня суббота и мы сидим всё в том же кафе, я смотрю варианты квартир, которые могу себе позволить, а Брайана зависает в телефоне. Уж не знаю, что он там делает, но он очень сосредоточен.

— Ну, — весело улыбаясь, подсаживается к нам Кэти и ставит на стол вафли, которые я заказала. — Как успехи?

— Мне понравились пара вариантов, но я ещё сомневаюсь, — отвечаю ей я, отодвинув ноутбук в сторону и Кэти разворачивает его к себе. — Я думала, может, мне остаться жить здесь? Я могу доплачивать за проживание…

— Не смеши меня, — переводит на меня взгляд девушка.

— А что такого? Здесь очень удобно жить…

— Ага… — усмехается Кэти. — Брайан, если ты не заберёшь её отсюда, мне придётся просить, чтобы её выселили.

— Что? — спрашивает он, подняв на нас взгляд.

— Говорю, Кларисса забила своим барахлом уже всю комнату и скоро её вещи будут лежать по всему кафе…

— Она шутит, — перебиваю я девушку, и Брайан снова переводит взгляд на свой телефон.

Может, у него что-то случилось?

— Кэти, — зову я девушку, и она переводит взгляд от Брайана на меня. — Не принесёшь мне счёт?

Девушка сдержанно кивает и оставляет нас с Брайаном вдвоём.

Несколько секунд я просто молчу, не зная моё ли это дело, спрашивать всё ли у него хорошо, но я всё-таки решаю это сделать. Брайан не оставлял меня, когда я была одной сплошной проблемой, так может теперь моя очередь помочь ему?

— У тебя всё хорошо? — неуверенно спрашиваю у него я, и Брайан резко поднимает на меня вопросительный взгляд.

— Да, — хмуря брови, отвечает он.

— Точно? Ты сегодня странный… — не отстаю я, чувствуя в его ответе явный подвох.

— Я в порядке, Кларисса, — выпрямляется он и, спрятав мобильник в карман, делает глоток кофе. — Тебе просто показалось, — улыбается он и мне не остаётся ничего другого как кивнуть ему, но мне всё же кажется, что Брайан чего-то мне не договаривает. — А сколько время?

— Уже почти час, — ошарашено отвечаю я, переведя взгляд на ноутбук. — Чёрт!

— Ничего, мы ещё успеем, — успокаивает меня Брайан, скорее выходя из-за стола и подталкивая меня к выходу.

— Ноутбук! — вскрикиваю я у самых дверей и, вернувшись к столу, закрываю ноутбук и, взяв его в руки, выхожу из кафе.

У меня сегодня ровно на час дня назначен смотр квартиры, которую я, возможно, буду снимать, а я уже, кажется, опоздала.

— Мы почти на месте, — едва сдерживая смех, успокаивает меня Брайан, заметив, как я трясу ногой.

Машина останавливается у высокого здания, и я как можно скорее выхожу на улицу, попутно слыша, как звонит мобильник у Брайана.

— Это на счёт квартиры, — пытается крикнуть мне он, но я уже забегаю внутрь и успеваю зайти в лифт, прежде чем его створки закроются, а Брайан, к сожалению, остаётся в холле.

Тринадцатый этаж, девяносто третья квартира и я нажимаю на звонок.

— Мисс Олдридж? — уже через секунду открывает мне дверь молодая светловолосая девушка с планшетом в руках.

— Да, — улыбаюсь я, задерживая сбившееся дыхание.