«Пребывая на белом свете, важно жить правильно», – говорят в племенах Омана. В понимании коренных оманцев это значит – не забывать обычаев и традиций предков, их промыслов , ремесел и увлечений. Многие из «увлечений предков» в чести у оманцев и сегодня. Это – состязание в «скорости бега» на парусниках, верблюжьи бега и скачки на лошадях, охота с ловчими птицами и бои быков.

Нередко и сегодня, отправляясь на соколиную охоту, о которой мы уже рассказывали читателю, оманцы берут с собой быстроногих собак масти салюки, обладающих острым зрением и чутким нюхом. Ведя речь о салюке, бедуин-оманец никогда не назовет ее собакой, животным в исламе «нечистым», а использует один из устоявшихся для нее среди арабов Аравии имен-эпититов, а именно: «глаза пустыни», «дочь шатра» или «гончая на зайцев и газелей». Бытует мнение, что именовать их так стали в честь древнего йеменского поселения Салюкийа. С торговыми караванами, регулярно ходившими из Йемена в «земли фараонов», собаки эти и попали, дескать, в Египет, где прославились и были вывезены оттуда во многие страны Арабского Востока.

В крови собак масти салюки, полагают бедуины, может быть и кровь знаменитых ассирийских боевых собак. С ними воины Ассирии ходили собирать дань в «земли благовоний», то есть в пределы нынешних Омана и Йемена.

Как бы там ни было, но собаки масти салюки в Аравии очень популярны и в наши дни. В эмиратах Дубай и Абу-Даби, к примеру, устраивают даже бега для охотничьих собак на специально построенных треках, и проводят «конкурсы красоты». Самым большим питомником салюк в Аравии владеет правящее в эмирате Дубай семейство Аль Мактум.

Будучи на отдыхе в Аравии, в тех же Эмиратах или Омане, следует обязательно съездить на один из верблюжьих ипподромов. Бега на них проводятся по пятницам (выходной день у мусульман), утром, и только в прохладное время года. Подготовкой бегового верблюда начинают заниматься, когда ему исполняется 6 месяцев; с трех лет животное уже участвует в бегах. «Карьера» бегового верблюда, что интересно, заканчивается в 10 лет, а вот верблюдицы – значительно позже. Случается, что и в 20 лет. Кормят бегового верблюда специальными отрубными смесями и финиками; поят, время от времени, молоком. Жокеями на бегах до конца 1990-х годов выступали мальчишки, в возрасте не старше 6 лет; а в наши дни, чаще всего, – специально сконструированные роботы.

Среди других монархий Аравии, колоритных и самобытных, Султанат Оман выделяется еще и тем, что здесь устраиваются бои быков. Проходят они в зимний период времени, в основном по пятницам, в Сухаре и Барке, Сахаме и Эль-Сувайке. Традиция эта есть ничто иное, как наследие пестрого прошлого Омана. Это – хорошо сохранившийся «след» более чем векового присутствия в Омане португальцев. Проводятся бои быков также в эмирате Фуджайра, в Кальбе и Хор Факкане, то есть там, где располагались когда-то гарнизоны португальцев.

В отличие от коррид в Испании и Португалии, бои быков в перечисленных выше местах в Омане и ОАЭ, – бескровные, и матадоры в них не участвуют. Верховными арбитрами «схваток быков» в местах их проведения выступают авторитетные и сведущие в этом деле местные жители. Решения, принимаемые ими, – окончательные, и обжалованию не подлежат.

Владельцы известных быков-гладиаторов, неоднократных призеров боев, пользуются авторитетом и влиянием среди соплеменников. По престижным соображениям бойцовскими быками владеют многие состоятельные члены тамошних общин. Вырастить быка, годного для схватки, – это для того же сухарца, скажем, или фуджарийца – дело части и долг памяти предков.

Животных для боев отбирают судьи – по возрастной и весовой категориям. Схватка длится до тех пор, пока один бык не завалит другого или не обратит его в бегство. К шеям животных привязывают веревки, дабы вовремя оттащить их друг от друга, если появится угроза гибели одного из них.

Животный мир Древнего Омана именитые арабские географы описывают как необыкновенно богатый. В землях Омана водились львы и пантеры, песчаные кошки и волки, лисы и шакалы, дикие козы, газели и антилопы, обезьяны и змеи (кобры и гадюки), дрофы, страусы и зайцы. До сих пор встречаются, в основном в горах Дофара, аравийские леопарды.

Султанат Оман – это одна из туристических жемчужин Южной Аравии, край древних городов, крепостей, фортов и замков, и удивительных по красоте мечетий. Самая величественная из них – Мечеть Султана Кабуса в Маскате, одна из крупнейших в мире, вмещающая до 20 000 верующих. Из предметов роскошного убранства этой Соборной мечети следует отметить 14-метровую хрустальную люстру, весом в восемь тонн. Молельный зал мечети освещают более тысячи лампочек.

Непременно стоит побывать в португальской церкви Бейт-эль-Гариза, в католическом храме Петра и Павла и в соборе Оманской протестантской церкви.

Нельзя не посетить Старый рынок в Маскате, где торгуют знаменитыми аравийскими благовониями, популярными в Аравии оманскими духами и национальными кинжалами (ханджарами).

Рекомендуем посмотреть и здание Национального банка Омана, входные двери которого сделаны из чистого золота.

В Омане – более 500 фортов, замков и крепостей. Многие из них построили португальцы, в том числе знаменитые форты Джалали и Мирани в Маскате, форты в Матрахе, Сухаре и Хасабе.

Одна из самых древних крепостей в Омане находится в Балхе, в столице некогда правившей в Омане династии Набхани. В VI веке у стен этой крепости произошло сражение арабов с войском персидского шаха Кавада Первого. Арабам удалось тогда вывести из строя ударную силу персов – их боевых слонов, и одержать победу.

Славная история у крепости в Нахле. Городок этот возник на пересечении древних караванных путей. Поэтому рядом с крепостью, на соседних холмах, возвышаются дозорно-сторожевые башни. Во времена хозяйничанья в Прибрежном Омане персов форт этот назывался Шадуном.

Много событий в истории Омана связано и с крепостью в Рустаке.

Один из крупнейших фортов в Омане, форт Бахла, находится в Низве, бывшей столице Омана. Он включен в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО (построен в 3000 г. до н. э.). Некогда Бахла являлась одним их крупнейших оазисных торговых площадок Омана.

Самый величественный из замков Омана – этот замок Джибрин. Заложил его имам Бил’араб ибн Султан, в 1675 году. Своды «аравийской старины» сообщают, что он любил искусство и поэзию, привечал у себя «златоустов», то есть поэтов и сказателей.

Главные источники обеспечения жизнедеятельности Омана – нефтяной и газовый секторы экономики. На них приходится примерно 75% экспортной выручки и 42% ВВП страны (2012 г. – 55%), достигшего в 2018 г. около 81,550 млрд. долл. США (2012 г. – 77 млрд. долл.).

Разведанные запасы нефти в султанате – 5,7 млрд. барр. (0,3% от общемировых). По этому показателю Оман находится на 22 месте в мире. Нефть дает около 60% суммарных доходов страны (объем добычи – 918 000 барр. в день). Запасы природного газа оцениваются в 0,7 – 0,9 млрд. кубических метров. Имеется завод по производству сжиженного газа, стоимостью в 9 млрд. долл. Партнерами Омана по этому проекту выступают крупные иностранные фирмы, в том числе «Шелл» и «Тоталь». Создана совместная акционерная компания; Оману в ней принадлежит 51% акций («Шелл» – 34%, «Тоталь» – 6%, «Партекс» – 2%, «Митсубиси» – 3%, «Мицуи» – 3%, «Иточу» – 1%). Газовый сектор приносит 11%-15% доходов страны. Экспортные возможности СПГ Омана – более 5 млн. тонн в год.