Распад колониальных империй в Тропической и Южной Африке произошел в обстановке, которая сложилась на мировой арене ко второй половине 1950-х годов, в обстановке побед антиколониальных революций в Азии, а затем и на севере Африки. Это время усиления антиколониальных настроений во всем мире и ослабления западноевропейских метрополий. В такой обстановке и стала возможной ликвидация колониальных статутов стран Тропической и Южной Африки. Правительства метрополий постепенно приходили к выводу о необходимости уступок, не дожидаясь кровопролитных восстаний и войн. Но в Кении, Камеруне, на Мадагаскаре, а затем в Анголе, Намибии, Зимбабве и в других странах все же доходило и до вооруженной борьбы.

Первой страной региона, которая достигла политической независимости, стала британская колония в Западной Африке — Золотой Берег. В марте 1957 г. она провозгласила себя Республикой Гана — по названию одного из средневековых раннегосударственных образований Западной Африки. Превращение первого из колониальных владений Тропической Африки в самостоятельное государство стало знаковым событием для всего мира. Имя Кваме Нкрумы, президента Ганы, приобрело широкую известность и за пределами Африки. Мировая печать цитировала его слова: «независимость Ганы станет стартом для независимости других африканских стран».

В октябре 1958 г. отказалась от колониального статута первая из французских колоний — Гвинея.

Провозглашение независимости Ганой и Гвинеей означало, что в колониальной системе в Тропической Африке появились первые бреши. В дальнейшем процесс распада всей системы резко ускорился. Силы антиколониальной борьбы быстро росли в каждой из африканских стран, успех любой из колоний воодушевлял жителей всего континента. Все больше осознавалась общность задач и необходимость сплочения сил в масштабе всего материка.

С 1958 г. представители африканских стран сами стали организаторами форумов, решавших общие для континента задачи. Первой такой встречей была Конференция независимых государств Африки, проведенная по инициативе Кваме Нкрумы в Аккре, столице Ганы, в апреле 1958 г. На ней присутствовали представители восьми существовавших тогда африканских государств: Ганы, Судана, Объединенной Арабской Республики (Египет и Сирия), Марокко, Туниса, Эфиопии, Либерии, Ливии. На конференции детально обсуждались проблемы всех африканских стран.

Был создан и более широкий форум — конференции народов Африки, собиравшиеся периодически и представлявшие многочисленные политические и общественные организации колоний. Первая из них состоялась в декабре 1958 г. в Аккре, вторая — в январе 1960 г. в Тунисе.

Резко возросла роль африканских стран в движении афро-азиатской солидарности. На первую Афро-азиатскую конференцию в индонезийский город Бандунг в 1955 г. африканские делегаты, как правило, пробирались нелегально, но следующие форумы состоялись на африканской земле — в Каире (декабрь 1957 — январь 1958 г.) и Конакри (апрель 1960 г.).

Главным лейтмотивом всех этих и многих других подобных конференций было освобождение остающихся колоний и помощь борцам против колониализма и апартхейда[8]. Обсуждались как общие принципы, так и конкретные меры помощи освободительным движениям. Поднималась и тема борьбы за экономическую независимость от бывших метрополий.

От одной конференции к другой выявлялось стремление ко все более активным методам борьбы: на первой многие делегаты настаивали на тактике ненасилия как единственно приемлемой, вторая рекомендовала сформировать корпус добровольцев для оказания помощи Алжиру и сражающимся народам других стран.

1960 год действительно стал годом Африки: за 12 месяцев на континенте появилось 17 новых государств. Уже 1 января была провозглашена независимость подопечной территории Камерун, находившейся под управлением Франции, 27 апреля — Того, другой французской подопечной территории, 26 июня — Малагасийской Республики, 30 июня — Республики Конго (бывшее Бельгийское Конго). Британское Сомали и подопечное Сомали, находившееся под управлением Италии, объединились и 1 июля провозгласили себя Сомалийской Демократической Республикой.

С августа по ноябрь независимость была провозглашена всеми колониями Французской Западной и Экваториальной Африки. Возникли Республика Дагомея (ныне Бенин), Республика Верхняя Вольта (Буркина-Фасо), Республика Берег Слоновой Кости (Кот д’Ивуар), Республика Чад, Центрально-Африканская Республика (ЦАР, до конца 1958 г. называлась Убанги-Шари), Республика Конго (со столицей в Браззавиле, бывшее Французское, или Среднее Конго), Габонская Республика, Исламская Республика Мавритания, Республика Нигер.

В августе была провозглашена независимость Федерации Мали (федерация возникла в 1959 г. в результате объединения Сенегала и Французского Судана; она была названа в память о крупном западноафриканском средневековом государстве Мали). Однако федерация почти сразу же распалась: Сенегал вышел из федерации, Судан, под названием Республика Мали, провозгласил свою независимость в сентябре. В октябре 1960 г. независимой стала Нигерия.

В начале 1960-х годов добились независимости страны Британской Восточной Африки: в 1961 г. — Танганьика, в 1962 г. — Уганда, в 1963 г. — Кения. В 1964 г. Танганьика и Занзибар, объединившись, образовали Объединенную Республику Танзанию. В 1962 г. наступила очередь двух подопечных территорий ООН, находившихся под бельгийским управлением: появились государства Руанда и Бурунди.

В 1964 г. независимость обрели страны Британской Центральной Африки. Протекторат Северная Родезия стал Республикой Замбия, протекторат Ньясаленд — Республикой Малави. В 1965 г. независимость получила Гамбия.

Странам южноафриканского субконтинента удалось провозгласить независимость несколько позднее: протекторат Бечуаналенд стал государством Ботсвана в 1966 г., протекторат Басутоленд — королевством Лесото также в 1966 г., протекторат Свазиленд обрел независимость в 1968 г. В 1975 г. после долгой вооруженной борьбы достигли независимости Ангола и Мозамбик, в 1980 г. Южная Родезия стала Республикой Зимбабве.

Нельсон Мандела (1918-2013)

Нельсон Ролилахла Мандела родился на территории Капской провинции (позже Транскей, затем Восточный Кейп) в 1918 г. Происходил из семьи вождей племени тембу, правящих в селении Мвезо — месте рождения Манделы. Английское имя — Нельсон — получил в начальной школе. Юрист по образованию, учился в Университете Форт-Хейр, затем в Витватерсрандском Университете. Со студенческих лет активно вовлечен в работу Африканского национального конгресса, в 1944 г. один из основателей Молодежной лиги АНК. С введением политики апартхейда в 1948 г. стал организатором акций неповиновения, в 1955 г. участвовал в организации и проведении Конгресса народов Южной Африки. Арестовывался, был оправдан судом. Огромное влияние на взгляды Манделы оказали события 21 марта 1960 г. в Шарпевиле и Ланге, африканских пригородах Йоханнесбурга и Кейптауна, где при разгоне мирной демонстрации были убиты 69 африканцев. Эти события побудили Н. Манделу принять активное участие в создании в 1961 г. организации «Умконто ве сизве» (Копье нации), ставшей впоследствии военным крылом АНК.

Н. Мандела был арестован 5 августа 1962 г. по обвинению в подготовке забастовок и нелегальном переходе границы,