— Ох мне это не по силам, — ответила я. — Слишком уж технично. Я и с TiVo едва управляюсь…

— В наши дни очень легко завести блог, — сказала она. — Подумай об этом. Уверена, тебе понравится.

Она заронила идею, и я решила попробовать. Прочитав о том, как важны испытания для счастья, я задумала поставить перед собой крупную, трудную задачу. И не только это! Если я сумею завести блог, это свяжет меня со многими другими людьми, разделяющими мои интересы, станет для меня средством самовыражения и позволит убедить других начать их собственные проекты счастья.

Однако, несмотря на многообещающие перспективы, я не могла отделаться от беспокойства. Я тревожилась о том, сколько времени и сил потребует ведение блога, тем более, что я уже испытывала недостаток и того, и другого. От меня требовалось решение, к которому я чувствовала себя недостаточно подготовленной. Я окажусь выставлена на всеобщее обозрение и стану уязвима для критики. Из-за этого могу почувствовать себя дурой…

Со временем, однако, мне посчастливилось завести двух знакомых, которые сами вели блоги. Они поделились со мной полезными советами, необходимыми для того, чтобы начать. Может быть, эти случайные встречи стали проявлением космической гармонии — «Когда ученик готов, учитель приходит». Возможно, сказалась польза от выражения вслух своих целей. Может быть, просто повезло…

— Используй Typepad, — предложила моя первая советчица. Она вела блог о ресторанах и кулинарных рецептах. — Я сама им пользуюсь. Пусть он будет простым. Дополнительные детали сможешь добавить позднее, когда разберешься, что ты делаешь.

— Оставляй сообщения каждый день, это абсолютно необходимо, — настаивала вторая советчица, которая вела юридический блог.

— О боже! — смутилась я. — Я-то планировала делать записи трижды в неделю.

— А рассылая уведомление об обновлении, включай в письмо текст записи целиком, а не просто ссылку.

— Хорошо, — неуверенно ответила я. — Выходит, мне надо будет всем блоггерам рассылать письма насчет обновлений? — Раньше мне это не приходило в голову.

— Ну да, — ответила она.

После трех недель неуклюжего блуждания в Интернете я с грехом пополам открыла аккаунт на Typepad. Сам этот шаг, даже прежде чем я приняла окончательное решение о ведении блога, преисполнил меня ликованием. Я постоянно напоминала себе один из Секретов зрелости: «Люди обращают на твои ошибки гораздо меньше внимания, чем тебе кажется». Даже если я сделаю в своем блоге что-нибудь не так, это не будет катастрофой.

Каждый день я почти час посвящала работе над блогом. Постепенно чистый шаблон, предоставленный Typepad, начал обретать зримую форму. Я заполнила секцию «Обо мне», в которой описала себя. Описание блога появилось на первой странице. Дала ссылки на мои книги, включила Двенадцать заповедей. Вроде бы разобралась, что такое и добавила нужную кнопку. Наконец, 27 марта я, глубоко вздохнув, сделала первую запись.

Блог открывается

Сегодня первый день существования блога, посвященного Проекту «Счастье».

Что такое Проект «Счастье»?

Однажды, я с ужасом осознала, что позволяю своей жизни утекать, даже не имея ответа на важнейший вопрос: счастлива ли я?

С того момента я постоянно думала о счастье. Является ли оно следствием нашего темперамента? Можно ли что-то предпринять, чтобы стать счастливее? И вообще, что это значит — быть счастливой?

Проект «Счастье» — это отчет о годовом опыте испытания всех советов, теорий, научных данных, которые мне удалось найти во множестве источников — от Аристотеля до матери Терезы, от Бенджамина Франклина до Мартина Селигмана и Опры Уинфри. Какой же совет действительно работает?

Сам факт, что я завела блог, делает меня счастливой, потому что таким образом мне удалось решить одну из важных задач этого месяца (кстати, решила вовремя). Я поставила перед собой цель, потрудилась над нею и в итоге ее достигла.

Подготовка к запуску блога заставила меня припомнить два моих Секрета зрелости.

Просить о помощи — вполне нормально. Приступая к делу, я пребывала в замешательстве, пока не обратилась за советом к друзьям, ведущим блоги.

Делая понемногу каждый день, сделаешь много. Мы склонны преувеличивать то, что способны сделать за час или за день, но недооценивать выполняемое небольшими ежедневными порциями за месяц или за год. «Маленькое ежедневное усилие, если оно действительно ежедневное, способно свернуть горы, Геркулесу непосильные», — писал Энтони Троллоп.

С той поры я стала делать шесть записей в своем блоге каждую неделю.

Появление первой записи преисполнило меня ощущением триумфа. Даже не верилось, что я смогла сделать это. Безусловно, правы были эксперты, отмечавшие, как важны для счастья новые переживания, испытания и ощущение роста.

К тому же я быстро убедилась, что мой блог стал великолепным источником счастья, бросая мне все новые вызовы. Проще говоря, он постоянно меня подстегивал. Чем больше я делала, тем больше мне хотелось сделать. Мне захотелось добавить картинки. Потом звук. Потом список работающих ссылок. Пытаясь решить эти проблемы, я то и дело испытывала ощущение собственного невежества и беспомощности. Картинки не загружались или получались слишком маленькими. Ссылки не работали. Вдруг неожиданно весь текст оказывался подчеркнутым.

Я изо всех сил старалась справиться с этими задачами и порой чувствовала себя в отчаянии от того, что не могу с чем-то быстро разобраться. Тогда я открыла способ помочь себе самой сбавить темп. «Я заперта в тюрьме, — говорила я себе. — Мне некуда идти. Мне нечего делать, кроме решения той задачи, которая стоит передо мной. Неважно, сколько это потребует времени. У меня его достаточно». Конечно, это была неправда. Но когда я говорила себе, что у меня сколько угодно времени, это помогало мне сосредоточиться.

В ходе работы над блогом мне часто приходилось напоминать себе «быть Гретхен», то есть не изменять собственному представлению о моем проекте. Многие добрые, умные люди давали мне советы. Один человек побуждал меня «добавить иронии». Некоторые предлагали почаще комментировать новости. Один друг, при всей его ко мне симпатии, намекнул, что название «Проект „Счастье“» никуда не годится, «Счастливый день» звучало бы лучше.

— Я даже подумать не могу о смене названия, — ответила я. — Это был именно Проект «Счастье» с той самой минуты, как мне пришла в голову эта идея.

— Еще не поздно все изменить, — покачал он головой.

У второго моего друга появилось иное предложение.

— Тебе надо разобраться в противоречиях со своей матерью. Это всем будет интересно.

— Любопытно… Но у меня не так уж много противоречий с матерью, — ответила я, первый раз в жизни испытав сожаление о том, что у меня самые добрые отношения с мамой.